作为栖霞市主管农业的副市长，鲁明义是土生土长的栖霞人。他对栖霞以及栖霞苹果有着特殊的感情。9月12日，在鲁明义的办公室，他接受了《民生周刊》记者的专访。
　　M：苹果对栖霞人意味着什么？栖霞百姓又对苹果有着怎样的情感？
　　鲁明义：从1871年美国传教士把一个苹果品种传到烟台，栖霞苹果种植已有120多年的历史。在栖霞农村有一句话：种一亩果园就好比养一个好儿子。苹果对于栖霞人来说，是钱袋子，更是命根子！百姓十分依赖苹果。
　　为此，栖霞在全国率先成立果业发展局，正科级独立单位，专门负责苹果技术的推广。同时，我们逐级建立了技术网络，每个村必须确保有一个果蔬技术员，传播最先进的苹果种植技术。
　　M：栖霞的苹果树大部分都种植于上世纪80年代末，而且，现在栖霞果农年龄一般都在50岁以上。今后如何应对果树和果农老龄化问题？
　　鲁明义：是的，目前最大问题是果园老化。因为发展早，老果园达到40万亩，树龄都在25年以上，苹果品质已经出现下降。
　　下一步，我们要对老果园进行改造。我们规划用5年时间，使40万亩老果园全部更新换代。等我们的苹果树更新完了，周边省市的苹果树就将进入老龄化阶段了。
　　面对果农老龄化的问题，我们的思路是采取合作社的方式。果农将土地流转到合作社，合作社统一经营管理，按时分红。能工作就来合作社，不能工作就等着分红，这样土地不至于荒芜。目前在栖霞，拥有200亩以上果园的合作社大约有20家。我们正在推广这种模式。
　　M：现在栖霞的苹果产业发展遇到了哪些瓶颈和困惑？
　　鲁明义：栖霞每年用在苹果上的宣传费约为1000万元。在宣传过程中，我们明显感到财力紧张。2005年全国农业税取消，使得政府财政收入减少，这对栖霞财政冲击很大。2005年转移支付1.6亿，对我们的冲击达到了6亿。同时，栖霞是烟台的水源地，工业发展受到限制，稍有污染的项目都不能上。近10年，我们关停了一批效益不错的印染厂、化工厂、果汁厂、造纸厂等，但是建了3个污水处理厂。建一个污水处理厂需要2亿元，每年运营要8000万元，因此财力更加紧张。
　　不过，栖霞百姓靠苹果生活，就政府来说，只要老百姓有钱花，安居乐业，我们就知足了。这些年，我们克服困难，不仅没有减少，反而加大了投入和宣传力度，去年全市苹果产业产值达80多亿元。
　　M：栖霞苹果产业下一步的发展思路是什么？政府如何带领栖霞百姓实现进一步富裕？
　　鲁明义：发展果业始终是政府的首要工作。但是苹果产业富民不强县，为保持生态，栖霞也作出了很大牺牲。不能发展工业，我们就发展旅游，打造烟台和青岛中间的花园城市。
　　要保证农民收入的提升，重点是要安全平稳地发展果业。一是通过标准化方式生产苹果；二是不断更新换代，引进新品种和新模式，保持持续发展。
　　我们今后的发展思路之一，就是做品牌苹果，做高端品牌。我们也意识到，在苹果品牌提升方面，需要依靠企业来带动，果农自身不具备这个能力。一个企业就是一个合作社组织，通过他们来创品牌、推进标准化生产，政府在这方面只需要引导即可。
　　在栖霞，谁创出一个全国知名品牌，政府将奖励20万元；创出驰名商标，政府奖励50万元。