菲律宾前总统,2009年8月1日因患结肠癌医治无效去世,终年76岁
　　
　　8月5日,科拉松·阿基诺的遗体在马尼拉安葬。载着灵柩的卡车从马尼拉大教堂出发,缓缓驶向20多公里以外的马尼拉纪念公园,沿途十多万民众冒雨为她送行。阿基诺夫人被安葬在丈夫身旁。
　　
　　虽然阿基诺夫人称自己不过是一个“普通的家庭主妇”,但她成功领导了菲律宾人民争取民主的斗争。她的事迹也激励了世界其他地区的民主斗士——从东欧到缅甸,有不少人都受过她的影响。对菲律宾人民而言,这位谦逊的遗孀将永远被铭记:正是她挺身而出,领导了一场没有流血的人民运动,推翻了独裁者马科斯。
　　
　　1983年8月21日,在野党议员阿基诺结束了在美国的三年流亡生活,返回菲律宾,却在马尼拉机场的停机坪被枪杀。阿基诺夫人由此被卷入菲律宾的政治漩涡中,成为受到马科斯政权迫害的标志性人物。1986年2月,抗议浪潮如滚雪球般不断壮大,马科斯被迫举行总统选举。阿基诺夫人作为惟一能够将各反对党联合在一起的候选人参选。之后,她开始了一场史诗般的战斗:一个普通家庭主妇和位高权重的大独裁者之间的对决。
　　
　　在选举准备期间,阿基诺夫人并没有展示什么施政纲领,只是向公众讲述一个在回乡路上被枪杀的人的悲情故事。菲律宾人民成群结队地赶来支持她。她告诉他们:“我和你们一样,是马科斯独裁统治的牺牲品。”她的经历引起了人们的深深共鸣,毕竟,他们已在马科斯的独裁统治之下煎熬了14年。
　　
　　阿基诺夫人是这样描述支持她的菲律宾民众的:“他们只向我要一件东西——民主。不是食物,而是民主,虽然他们缺少食物;不是工作,而是民主,虽然他们缺少工作;更不是金钱,因为他们将所剩无几的金钱都给了我,支持我的参选。”
　　
　　这场选举最终因暴力和舞弊而蒙羞。阿基诺夫人组织了一场非暴力的抗议运动,反对选举中的舞弊行为。1986年2月25日,当愤怒的群众涌向戒备森严的总统官邸时,马科斯和他的家人带着钞票和珠宝,乘两架美军直升机逃离了菲律宾。科拉松·阿基诺正式当选为菲律宾总统。
　　
　　她接过的是一个满目疮痍的国家:经济衰败,军队四分五裂,部分地区仍有反政府的叛乱。菲律宾人民有着美好的期待,他们要的不只是自由,还希望有一个高效和富有同情心的政府,一个繁荣的国家和更美好的生活。阿基诺夫人不可能实现他们所有的愿望。时至今日,人们对她担任总统期间的评价毁誉参半。她留下的最宝贵遗产仍是重建民主体制,包括定期选举、强大的立法机构、独立的法院和新闻自由。她废除了中央集权,放权给地方各级政府,鼓励非政府组织的发展。她还与反政府叛乱分子进行和平谈判。
　　
　　阿基诺夫人不是一个社会改革者。她是她所在阶层和时代的产物。她1933年1月25日生于马尼拉市,菲律宾最富裕的家族,家族拥有6000公顷的甘蔗种植园。她本人亦在美国的天主教学校受教育。1954年,她与年轻的政治家阿基诺结成良缘。此后,他们开始了长达30年的共同生活,育有四女一子:大女儿做她的秘书,是政务上的得力助手;二女儿从不抛头露面,鲜为人知;三女儿在银行工作;小女儿则喜欢交际,长大后想当电影明星;惟一的儿子对政治不感兴趣,现在一家建筑公司工作。尽管儿女们兴趣不同,但对母亲关怀备至。作为一名激进的罗马天主教教徒,她支持天主教会控制人口的立场,禁止在公共保健诊所分发避孕药具。
　　
　　她的纯朴与真诚,使她成为菲律宾历史上最为民众信赖的总统。在任期内,她的专车遇到红灯会停下;她拒绝住总统官邸;她的个人操守也无可指摘,她的继任者们却并不如此。当任期结束时,阿基诺夫人优雅地放弃了权力,不像她的继任者那样试图修改宪法,谋求连任。在任期结束的当天,她乘着一辆老旧的丰田轿车从总统办公室回家。
　　
　　退休后,阿基诺夫人仍是一个捍卫民主和道德的典范。她公开抨击腐败和滥用权力。她还成功地捍卫宪法,使其未被改写。2001年,她帮助动员菲律宾人民进行第二次“人民力量”起义。这一次是针对时任总统埃斯特拉达,他被指证接受非法赌博集团数百万美元的贿赂,并非法聚敛财富。2006年,她呼吁现任总统阿罗约辞职,后者被指控曾操纵2004年的总统大选。
　　
　　可以肯定的是,在“人民力量”运动兴起23年之后,菲律宾的民主制度仍有不少缺陷。这个国家贫富差距悬殊,约三分之一的人口仍生活在贫困线下。菲律宾也还不断被政治丑闻所震撼;腐败是家常便饭,民主选举的领导人不仅常常辜负人民的期望,有时还会违反基本的道德准则。
　　
　　尽管有这一系列令人失望的事件,但民主精神已深深植根于菲律宾民众之中。他们珍视自由与自我表达的权利。恰恰由于这些原因,阿基诺夫人所代表的理想主义仍能引起民众的广泛共鸣。她的勇气与正直激励着菲律宾民众。在她的葬礼上,成千上万的普通人表现出对她无法抑制的怀念之情,足以显示她的影响力没有丝毫的消逝。■
　　
　　作者为美国哥伦比亚大学新闻学院教授,调查采访中心主任