目的 以寻找人肾母细胞瘤发生的相关因素为出发点,以端粒酶的表达为线索,探索其在肾发育和肾母细胞瘤发生过程中的作用轨迹.方法将实验对象分成三组,肿瘤组:1999年10月～2002年2月我院外科手术切除的肾母细胞瘤新鲜标本18例.胎儿肾组:24例,按胎龄分成3小组:12～20周,21～28周,29～36周,每小组各8例.对照组:非肿瘤肾,共8例.将上述标本切片,用端粒酶-RNA原位杂交试剂盒进行检测.结果肿瘤组的端粒酶-RNA阳性率为72.2%(13/18),明显高于对照组0%(0/8),P=0.002.13例端粒酶-RNA表达阳性的肾母细胞瘤标本中,胚基成分和上皮成分的表达强度相近,分别为8.1077±0.1935,8.0308±0.2810,差别无统计学意义.它们的表达强度均远高于间质成分(4.6000±0.2582),差别具有显著性.在18例人肾母细胞瘤的瘤旁肾中,有8例(44%)可检测到肾源性剩余(NR),其中有7例有端粒酶-RNA的阳性表达,阳性率为38.9%(7/18).将NR的形态和表达强度与其相对应的肾母细胞瘤中三种成分的形态和表达强度进行比较,发现从形态上,NR与肾母细胞瘤的胚基成分和上皮成分及其相似.从表达强度上,7例标本中的NR的阳性强度为7 8857±0.2545,胚基成分的阳性强度为8 1143±0.1952,上皮成分的阳性强度为8 0000±0.2309,间质成分的阳性强度为4.6000±0.3266.统计结果提示NR的端粒酶-RNA表达强度与胚基成分、上皮成分无差异,而与间质成分有显著差异.在胎儿肾中,随着胎龄的增大,端粒酶的表达从皮质逐渐移向髓质,表达强度渐进性减弱.结论端粒酶在胎儿肾早期、肾源性剩余和肾母细胞瘤中呈高表达,提示其所致的胎儿肾发育异常与肾母细胞瘤发生有关;胚基细胞优势型和上皮细胞优势型肾母细胞瘤的发病机制和间质细胞优势型肾母细胞瘤的发病机制存在差异,前者发病与端粒酶密切相关。