一场山火引起的节日


　　进入四月，大家都知道清明节要到了。但你知道寒食节吗？在这乍暖还寒的季节，为什么要“寒食”呢？原来，寒食节与中国两千六百多年前的一场山火有关……
　　中国学生经常会说：中国的民俗故事太复杂，我的词汇量太少，没办法说得清。但这篇不足四百宇的短文不仅介绍了一个中国节日起源故事发生的年代、地点、人物和故事梗概，还介绍了节日的庆祝方式和现状，及其体现的价值观和传播范围。文章并没有使用复杂的词汇和句子结构，却能有条不紊地把事情说得非常清楚，是一篇非常好的写作范例，更是中国文化题材的范文。
　　见招拆招
　　of sorts（勉强称得上的）
　　我们都知道sort of表示“近似的，有几分”的意思，含有肯定意义（如：sort of a secret表示被比较的事物与secret比较接近）。但看起来十分相近的of sorts表示的是不一样的意思。该词组作形容词用，通常放在它修饰的名词后面，含有否定的意义，指名词所指的事物不怎么达标，或者说比较不被人们普遍认可。如：
　　He made a living of sorts as an ice cream vender.（他当冰淇淋小贩，勉强维持生计。）——也就是说，他的日子很苦。
　　She even managed a smile of sorts.（她甚至勉强地笑了一下。）——也就是说，她的笑很勉强，是挤出来的。
　　参考译文
　　这一天在中国勉强算得上是个节日。这个节日正是寒食节，它纪念的是2600多年前的一名隐士。过这个节日的方式正如其名字本身——不生火，不煮食。以前有很多地方都会庆祝寒食节，但如今除了在这名隐士曾经生活的大山及周边地区，知道这个节日的中国人已经不多，过这个节日的人就更少了。
　　一些中国道教人士会举行仪式庆祝寒食节，纪念古人介子推，他住在中国北方的山西省绵山山里。道教徒温世全（音译）说，不同信仰的信徒都将介子推敬奉为圣人。
　　温世全：（通过翻译）这是一座佛、道、儒三教合一的寺庙，我们认为介子推体现了一种精神力量，所以我们敬拜他，在我们的寺庙里留一个位置供奉他。
　　晋国是公元前7世纪中国的众多小国之一，介子推是晋国王子重耳的顾问。晋国王子由于内战被迫流亡，介子推一直跟随其左右。大约二十年后，重耳回归晋国，登基为王。他用金钱、封地及官职等赏赐他的追随者，而介子推因不愿夸功争赏被遗忘了。
　　张孰（北京联合大学民俗专家）：（通过翻译）对于晋国王子重耳得以称王的原因，介子推与其他人持不同意见。其他人认为这是由于他们的努力，而他相信这是天意。
　　于是介子推选择了在绵山隐居，照顾年迈的母亲。为了逼他走出隐居地并奖赏他，重耳叫人在绵山放火，结果介子推和他母亲被烧死了。懊悔过后，重耳宣布将放火烧山的日子定为寒食节，禁止生火。张勃说，人们今天仍然敬重介子推，因为他体现了儒家的美德。
　　儒家认为，统治者理应以德治世，造福于民。介子推此举令他的君王再也不会忘记这一点。在中国、韩国及越南等地，庆祝寒食节的风俗活动持续了几个世纪，但在大约800年前，随着为先人扫墓的清明节更为人们认可，寒食节逐渐不再受重视——其实寒食节次日便是清明节。