洋葱，又名“葱头”“玉葱”，是最常见的蔬菜之一。它属百合科，二三年生或多年生草本植物。常食洋葱有益人体健康，被老年朋友称为健康“守护神”。
　　中医认为，洋葱味甘、微辛、性温，入肝、脾、胃、肺经，具有润肠、理气和胃、健脾进食、发散风寒、温中通阳、消食化肉、提神健体、散瘀解毒的功效。主治外感风寒无汗、鼻塞、食积纳呆、宿食不消、痢疾等症。近代医学发现，洋葱具有消炎抑菌、利尿止泻、降血糖、降血脂、降胆固醇、降血压等多重作用。它是医学界所知的唯一含前列腺素的植物，能保护前列腺。洋葱还含有一种叫槲皮素的物质，能抑制癌细胞活性，阻止癌细胞生长。
　　洋葱的食用部分是其鳞茎（葱头）。据科学测定，红葱头每百克可食部分中含蛋白质1.8克，碳水化合物8克，可产生热量39千卡；含钙40毫克，磷50毫克，铁1.8毫克，维生素C 8毫克，以及其他营养物质。黄、白葱头的维生素C含量更高些。
　　国外最新研究发现，洋葱是最能够防止骨质流失的一种蔬菜，其效果甚至胜过药物。天天生吃洋葱或喝洋葱汁，可增加心脏病人的“好胆固醇”，有助于抗动脉粥样硬化。洋葱又是唯一含前列腺素A的植物，是天然的血液稀释剂，能扩张血管、降低血液黏度和降血压等。洋葱中含有至少三种抗炎的化学物质，可以治疗哮喘，可以使哮喘的发作频率下降。
　　洋葱还可以用来治疗肾炎等疾病所引起的水肿。这是因为洋葱所含的槲皮素类物质在人体内黄酮醇的诱导下，可以形成一种药用苷，有较强的利尿作用。洋葱独特的香辣气有杀菌作用。从洋葱的辣味汁中提取出一种结晶物质，可以杀灭金黄色葡萄球菌、白喉杆菌，用于防治赤痢等病症。将洋葱捣烂外敷，可治疗疮疖溃疡；也有人咀嚼生洋葱以防治感冒。洋葱中所含的某些物质，能促进表皮细胞对血液中氧的吸收，利于细胞间质形成，增强修复受伤细胞的能力，使皮肤保持光洁、红润。据说，法国人皮肤健美漂亮，与他们爱吃洋葱分不开。
　　洋葱的吃法多种多样，可以与多种食材搭配，可以放在汤、沙拉、面包、炖食、蛋奶酥、蛋糕等食品中，还可以用于烤、炸、熏、蒸、炒、生吃等。大家都知道切洋葱容易“辣眼”，有个小窍门，就是把菜刀放在冷水里浸一会儿，再切就没事了。
　　洋葱拌木耳有减肥的功效；洋葱炒猪肝可以排毒养颜；洋葱炒西红柿能提高人体吸收维生素C和维生素E的能力；洋葱炒鸡蛋有抗衰老、缓解溃疡的功效……总而言之，洋葱是一种集营养、保健、治疗于一身的特色蔬菜，多吃对身体好处多多。