摘要：大学教育的水平决定一个国家的科学研究水平进而影响着整个国家的科技发展。中国大学更重视基础知识的传授，国外更重视学生能力的开发和培养；中国大学注重学校规模和生员的扩张，而美国大学不求大而全，但求小而精。课堂教学中，中国教育多是训导式的，美国教育则是启发式，开放式的。如何将中西方教育方式和理念有机结合起来，是提高我国大学教育水平的一个契机。
　　关键词：美国大学；学术；师资；教育
　　中图分类号：G51
　　文献标识码：A
　　文章编号：1009-0118（2013）03-0035-02
　　“师者，传道授业解惑也”古代教育家韩愈提出了中国教育者的职责，千百年来，教师秉承着这种“传道授业解惑”的使命在自己的岗位上耕耘着。中国的教育方式有其优点也存在固有的缺陷，我们暂且不予评判。自1978年我国首批50名大学生赴美留学以来，迄今有40万学子漂洋过海，求学美国。这种留学热潮不得不引起我们的思考：为什么那么多中国的优秀学子选择了国外教育？为什么代表全球最高科技成就的诺贝尔奖，大多花落美国？我带着这些疑问读完了《美国大学教育写真》。作者凭借多年《文汇报》驻美工作经验，走访美国各个角落，采访各级政要，社会名流和大学校长及学子，对美国教育的了解和体悟真切和深刻。
　　书中所涉及的美国大学多为常春藤盟校，这些学校的一些教学理念，培养学生的方法和学校的发展规划取向上是很值得借鉴的。
　　一、一流的师资和一流的学生
　　美国名校的筹款渠道多元化，所以，学校大多有足够的资金去聘请全球最优秀的教员，最重要的是美国多数大学的确很重视师资。比如：加州理工学院院长夏莫在接受采访中提到他们每招聘一名教员往往需要1-4年的时间，每当教员职务出现空缺的时候，相关专业和学科的教员也要反复参与对教员候选人的面试和讨论和资格审查，直到挑选最好的教员。并且加州理工学院师生比例是1：3，比很多中国大学的师生比例都要高很多。美国其他著名大学师资也都非常雄厚，哈佛大学商学院副院长凯斯特说：“商学院最宝贵的资产首先是人。如果你有最出色的老师，你就会有最优秀的学生，你就会取得最辉煌的成果。首先要设法吸引并保留优秀的老师，以此吸引杰出的学生。这是一个良性循环。”而且，美国多数教员，教授都在业界工作过，有丰富的实战经验，也可以在教学中理论联系实际，为学生补充大量课外的实践技巧，开阔学生的视野，克莱蒙特研究生大学副校长冯毅博士认为，教授是美国大学最重要的因素。
　　与教师同样重要的就是要有优秀的学生。美国名校的招生开放政策，以富有吸引力的奖学金吸引全世界最优秀的学生。以哈佛为例，通过提供奖学金和门户开放政策，每年发出的学生录取通知和聘用教师和学者的邀请，接受率高达80%，居全美各大学之首。从上世纪60年代开始，哈佛大学就开始敞开校门，招纳天下一流人才，哈佛理念一直很明确，录取学生的标准时根据能力的大小而不是收入的多少，并决不根据地理、种族和阶层来选择学生，对于经济条件不好的学生，校方总是尽力帮助。年收入低于4万美元的美国家庭，子女被哈佛大学录取，就可以享受免除学费的优惠政策。可见他们对人才的重视。
　　二、学术贵在“专而精”
　　加州理工学院，麻省理工学院，达特茅斯学院等这些世界各领域顶尖级的名校，却仍以“学院”自居，而非“大学”，美国大学对于学术精专的追求可见一斑。他们注重的是学术的精湛而非规模的庞大。斯坦福大学校长亨尼西在接受采访时说：“我们非常强调学术水平的出类拔粹，如果不是世界一流水平的领域，我们就不会投资进去”。加州理工学院院长也曾说：“我们在办学第一天起就决定选择最重要的科学领域，力争做的最好，不求大而全，但求小而精。”而中国部分大学过多注重规模的扩张，无论是招生，教师招聘还是硬件建设都在快速的发展，这种发展速度远远超过了经济发展需求，最终导致了很多学生毕业找不到工作的现状。鉴于此，中国大学最大的挑战是如何在快速发展中提高教学质量，需要思考的问题是如何找到自己的定位，突出自己的特色，在自己的特色领域中做大做强，以质量取胜。提高教学质量和毕业生的素质和竞争力才是关键。
　　三、维系校友与母校的终身情谊
　　在阅读中，我发现很多美国大学领导和留美学子都提到校友与学校的关系非常密切。以哥伦比亚大学为例，每年都会组织校友聚会，新一届校友与学生交流很多。学生毕业后仍与大学保持联系，校友意识非常强。对业界的校友来说，经常保持联系不仅可以传递信息，而且可以互相帮助，校友彼此间是一种机会和财富，对母校也是如此。学校每年5年有一次大的校友聚会，组织一些事业有成的校友为母校做贡献。在许多学校的筹款渠道中，校友捐资是很重要的一个途径。学生和老师之间也一直保持着密切的联系，终身学习，终身受益。
　　四、学术自由，注重实践和创新，摒弃“关门教育”
　　达特茅斯学院院长莱特博士提到，关门办学不再适合时代要求。对于大多数学校来说，培养学生的目标是要培养对社会负责，为公众服务的人。于是有很多学生去做义工等社会福利事业。学术自由是大学教育的精髓，美国大学中教师并不代表权威，学生可以在课堂上和老师自由的辩论，并以在课堂上能够挑战老师为光荣传统，为了能够在课堂上提出问题，学生自然会在课下主动的去学习和研究相关学习资料，这和中国的教育方式和观念有很大区别。注重实践，质疑，鼓励创新，引导学生发现别人看不到的东西，也是美国大学教育的一个特点。学生做习题是开放式的，往往没有一个固定的答案，老师鼓励学生去思考、提炼、简化、提出方案，而且没有唯一答案。他们着重在实践中发现，归纳和解决问题。马里兰大学主张，大学必须与社会和企业相结合。近年来，马里兰大学与利用政府企业为教育和科研服务，学校与联邦实验室；国家宇航太空中心；国家卫生研究院；国家科学基金会；联邦药物管理局和多家大型私人企业合作；对大学的活动和发展特别有帮助。
　　五、文理教育，培养健全人格
　　美国高校有文理教育，强调的是训练人们的思维能力，重视基本功的训练，比如，写作、语言、逻辑等。国内教育界有识之士早已呼吁理工科大学生加强人文训练，至少能够以好的文笔来书写自己的学术论文。形象思维的培养对逻辑思维的提高很有帮助，美国大学生都修文史哲课程。文科生也要修自然科学课程。
　　除次之外，还要培养健全的人格，做人比知识更重要。
　　毋庸质疑，中国的基础教育质量在世界上处于领先地位，如数学，物理，化学等一些基础学科的研究。但是在高等教育水平上，我们的确还有很多欠缺，读完这本书，我感触很深，兼听则明，在文化多元化的今天，我们是否应该深思，中国大学教育的路在何方？是否应该开放思想，给私立学校及其学生更多平等的机会和待遇。大学是否也应该以市场为导向，实现人才培养的供需平衡？是否也应该注重教学质量，学术水平而非学生数量的提升？我们应该开放思想，这是必须坚持的原则而非流于肤浅的形式；我们应该有更加敏锐的市场触角和先进的教学理念和方法，让学生有更宽广的视野，更强的社会竞争力和更大的社会责任感。