布鲁塞尔是比利时最大最繁华的都市,欧盟三个主要的机构当中,欧盟委员会和欧盟部长理事会都常驻于布鲁塞尔,另一个重要机构欧洲议会在布鲁塞尔也有分部,所以它有欧洲首都的美誉。另外,北大西洋公约组织的总部也设在布鲁塞尔。比利时首都布鲁塞尔曾多次举办过世博会,其中尤以1935年和1958年的两届享誉史册,并且这两次世博会都以和平与文明作为宗旨。
　　1935年的布鲁塞尔,刚从资本主义有史以来最严重的一次经济危机中缓过神来,却发现东邻德国在希特勒统治下变成了一个法西斯国家,欧洲即将陷入新一轮的军备竞赛。然而更多的人则期待着和平,当年在布鲁塞尔举办的世博会,提出“通过竞争获取和平”的主题,主办方希望各国能以世博会为平台展开技术竞争、经济竞争,来取代传统的军备竞赛,实现欧洲的永久和平。
　　作为抗拒战争的一种方式,这一届世博会在建筑设计上选择了怀旧色彩浓郁的纪念馆与艺术馆作为主题建筑,布鲁塞尔世博会似乎在对过去的尊重与怀念中,阐释其渴望保持世界和平的希冀。值得一提的是,博览会上丰富的布展设计也让人眼前一亮。与这届世博会上传统的建筑和沉闷的氛围相比,橱窗秀的出现为世博会增添了活泼的情趣,也显露出商业文化的勃勃生机。
　　可惜,“通过竞争获取和平”是一个无法实现的梦想,不久二战爆发,欧洲乃至世界都陷入了战火之中。
　　1958年的布鲁塞尔世博会是二战结束后首次举办的综合性世博会,经历了人类历史上空前的战争浩劫,主办方将这一届世博会的主题定为“科学、文明和人性”。当时,人们正在满目疮痍的战争废墟上重建家园,对和平聚会渴望已久。一位中年男子在世博会入口处等候了三天三夜,成为第一位观众;来自美国的现制现卖的新鲜软冰淇淋,为许多欧洲观众第一次品尝;奥黛丽·赫本等好莱坞明星也成为世博园中一道亮丽的风景。
　　1958年布鲁塞尔世博会场址距比利时首都布鲁塞尔市中心7公里,占地200公顷。这里原是王室园林,当时的比利时国王博杜安一世同意在此举办世博会,唯一的要求是会后将所有展馆一律拆除。后来当博杜安一世亲临布鲁塞尔世博会标志性建筑原子塔时,年轻的国王被深深震撼了,他决定保留这座精妙绝伦的建筑。2003年,比利时政府投资2400万欧元,对原子塔进行整修。如今,原子塔不但是世博会留存在世的标志性建筑,还是布鲁塞尔首选游览地之一。
　　1958年世博会令人难忘的场馆还有飞利浦馆,外形像一架冲天的飞机,由法国著名建筑家柯布西埃设计。走进馆内,音乐声就从400多个扬声器里传出来,同时还放映多种图像——照片、油画甚至手稿,作曲家瓦列斯为展馆谱写了“电子音诗”,从此,一种新的音乐形式——电子音乐就此诞生了。