中国的院子，无论北京的四合院还是上海的石库门，由于历史的沉积，都形成了内涵深邃的庭院文化。放眼全国，各地有很多典型的庭院，那分明是一座座沉淀着厚重中国文化的精美城堡！当我们慢慢寻觅时，其高雅的文化品位与凝重的历史底蕴，便一一呈现在眼前。我们就先去北京、上海、广州和福建四个地方，看四种典型的中国庭院吧。
　　在北京城大大小小的胡同中，坐落着许多由东、南、西、北四面房屋围合起来的院落式住宅，这就是四合院。
　　四合院是中国汉族的一种传统合院式建筑，其格局为一个院子四面建有房屋，通常由正房、东西厢房和倒座房组成，从四面将庭院合围在中间，故名四合院。四合院至少有3000多年的历史，在中国各地有多种类型，其中以北京四合院为典型。
　　北京正规四合院一般位于东西方向的胡同而坐北朝南，基本形制是分居四面的北房、南房和东、西厢房，四周再围以高墙形成四合，开一个门。大门辟于宅院东南角。
　　上海石库门的天井
　　石库门中的天井分前天井与后天井两类。前天井的基本功能是改善室内的通风与采光，并提供住宅内部的露天活动场所，同时也使弄堂的公共室外空间与住宅的内部空间之间有一个过渡。它虽然很狭小，但对于门外弄堂的公共空间来说又显得开敞、“公共” 得多。它面积不大，却巧妙地达到了空间循序渐进的效果。
　　后天井则主要用来满足后面房间的通风与采光要求。同时也使由于进深过大而带来的室内空间过于沉闷的局面有所打破。
　　天井提供了住宅生活中不可缺少的室外活动场所。这种露天但又封闭的空间既很好地保持了住宅与自然——阳光、雨水、绿化的联系，又有别于户外嘈杂的公共环境，是一种亦内亦外的特殊过渡空间。
　　广州西关大屋的内庭院
　　西关大屋是广州西关（荔湾）一带兴建的富有岭南特色的传统民居，它的厅与厅之间以小天井隔开，天井上加小屋盖，依靠高侧窗采光通风。中轴线两旁主要有书房、偏厅、卧室和楼梯间等，大体上左右对称布置。门厅右边一般设有小庭院，内栽种名贵花木，布置石山、石景或荷花池，以供主人或来客游憩观赏。
　　福建土楼的院子
　　福建土楼主要分布在福建省漳州南靖、华安，龙岩永定等地。土楼以土、木、石、竹为主要建筑材料，是将未经焙烧的按一定比例的沙质黏土和黏质沙土拌和，并用夹墙板夯筑而成，多为两层以上的房屋。建筑围成一圈，有方形有圆形，中间的空间就自然形成了一个院子。
　　福建土楼是个丰富多彩的小社会，而院子就是人们进行社会生活的场所。土楼居民的很多生活内容都可以在院子里进行。洗衣做饭就不用说了，在商业社会，院子还是商铺的聚集地，住在底层的居民都可以在自家门口开一间铺面，做起游客的生意。土楼院子能发挥的作用比其他种类的院子更大、更完备。
　　（柯 雪 辑）