“封口费”是新闻界创造的一个最新的名词。处于消息蔽塞地区的某个企业出了人命关天（决不止一条人命）的事故，为了封锁消息，蒙蔽舆论，便向听到风声而纷至沓来的各媒体的记者们几千几万元地发放金钱以堵塞其口，这金钱便被称之为“封口费”。记者们拿了钱，便扬长而去，一声不吭，什么信仰操守，什么道义公理，什么职业道德，全让这封口费给“封”死了。
　　其实，“封口费”在社会上作为丑闻，早在1915年就发生过。袁世凯企图复辟帝制时，委派他的心腹、《亚细亚日报》的总编辑薛大可用30万元去“运动报界”，贿赂报人，以便为复辟帝制取得舆论支持。这人动用经济手段搅混视听的一手还真管用，北京的《国华报》《国权报》，上海的《大共和日报》《时事新报》，长沙的《大公报》，广州的《华国报》，都在“红包”面前晕头转向，信口雌黄，纷纷颂扬窃国大盗袁世凯的“雄才大略”。那年12月，袁世凯宣布改次年为洪宪元年，拟即帝位；同月25日，蔡锷等人在云南发动护国运动，贵州、广西、广东、浙江各省先后响应。翌年6月6日，在全国人民的声讨声中，袁世凯忧惧而死。
　　蔡锷是中国民主革命家、军事家，袁世凯知道这个人是他称帝的死对头，1913年便将其骗入北京，暗加监视，蔡锷是在云杏班的妓女筱凤仙的巧妙掩护下潜回云南的。没有小凤仙，蔡锷恐怕连北京这个“牢笼”也摆脱不了。当蔡锷发动护国运动时，上述那些受了“红包”的报纸，唁唁不已，又大肆声讨高擎义旗的蔡锷将军。留在北京的小凤仙，被气急败坏的袁世凯投进了监牢。
　　袁世凯死后，蔡锷任四川督军兼省长，后因病赴日本就医，不治而殁，享年34岁。1916年11月8日，人们在北京为之举行隆重的追悼大会，孙中山先生的挽联是：
　　平生慷慨班都护
　　万里闯关马伏波
　　全身缟素的一位十七八岁的女子跪伏在祭台之前，她献上的挽联是：
　　万里南天，鹏翼直上扶摇，那堪忧患余生，萍水姻缘成一梦
　　十年北地，胭脂自悲沦落，赢得英雄知己，桃花颜色亦千秋
　　这女子就是小凤仙。蔡锷生前在京之日，曾有这样一副好对联赠她：
　　自古佳人多颖悟
　　从来侠女出风尘
　　患难生死，两人成就了一段风云佳话，有人嗣后将此佳话创作成电影故事片《知音》。
　　袁世凯用金钱混淆舆论时，惟有上海执掌《申报》的史量才顶住了逆风，无情地抨击帝制阴谋，他也由此而成为报界的佼佼者。至于收受“红包”而看风使舵的许多报人，与风尘女子小凤仙相比，高下贵贱，不是判若云泥么。
　　事情过去即将100年了，新世纪里收受“封口费”的诸多记者，口虽被封，眼光仍旧，他们读罢这篇小文，不知会作何感想！