学校文化是重要的教育内容。无论是积极的还是消极的，有意设计的还是无心为之的，每一所学校的文化都是一门隐性课程。学生就读特定学校后，或是主动接受，或是不能适应，或是无所察觉，都在不同方向和不同程度上受学校文化的影响。不过，它对于学生更直接的影响，是体现在价值观念、交往态度、人生追求等方面。
　　学校文化是学校发展的关键要素。加强学校文化建设，有助于推动学校从外控发展向自主发展、从外延发展向内涵发展、从同质发展向特色发展、從局部发展向整体发展转变。拥有强大文化的学校适应能力更强，成员的动机与承诺更高，合作性以及解决冲突的能力更好，冒险创新的意愿与能力更强，实现既定目标的效能更高。
　　学校文化是变革学校领导的重要途径。美国麻省理工学院斯隆商学院教授艾德佳·沙因认为，“领导者要做的唯一真正重要的事情，乃是去创造和管理文化”。专注学校文化不只涉及学校领导内容与任务的改变，更涉及学校领导主体与方式的转变。它意味着变“英雄式”校长领导为更多学校成员参与的共同领导，变直接单向影响的领导为间接交互影响的领导。
　　那么，问题的关键在于学校文化建设究竟指向什么。
　　学校文化建设到底应该服务于什么？这个问题如不加以明确，学校文化建设就可能不着要点、失去准心、收效不大，甚至误入歧途。当前，因为指向不明，中小学文化建设呈现出三种倾向：一是“外在化”。一些学校将文化建设的重点放在校园物质环境打造而不是价值凝练与共享上，突出的是学校文化对外的名片作用而不是对内的认同与凝聚作用。这种注重校园“表面文章”的做法，使得所谓的文化理念与学校教育教学缺乏实质性关联。二是“离心化”。一些学校不做“表面文章”，而是扎扎实实地开展学校文化建设工作，但各项工作缺乏关联，尤其是缺失方向性与目的感，停留在为文化而文化的层面，将学校文化建设本身作为目的。三是“孤立化”。将学校文化建设理解为学校少数领导或管理者的工作，没有充分调动更多成员的参与，或将学校文化建设理解为学校自身的事，未能从校际关系、多校合作的角度探索文化定位与建设路径。
　　我们需要明确的是：学校文化建设必须指向学生的成长。这是学校文化建设的使命所在，也是学校文化与其他组织文化的根本区别。任何与学生学习和成长相违的学校文化，都应该避免与弃绝。任何与学生学习和成长毫无关联的学校文化，也都不值得花力气建设。总之，在学校文化建设历经多年理论研究和实践探索后，我们还是要先考虑学校文化建设的追求、目的以及学校文化建设的面貌如何等问题，而不是盲目地寻找学校文化建设的技术、方法、途径等。
　　（作者系南京师范大学教育科学学院副院长）