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今天说到“扶桑之国”，一般认为是日本的代称。那么，“扶桑国”真的就在日本吗？
还真不一定。
史书中的“扶桑国”
我们来看看历史记载是怎么说的。“扶桑国”最早见于《二十四史》的《梁书·诸夷传》。《梁书》的作者是唐代的姚察、姚思廉父子，《诸夷传》讲的是南朝梁（502—557年）时世界各国的情况，其中就提到早在南朝齐永元元年（499年），就有一位叫慧深的僧侣到达荆州，他自称来自大汉国以东两万余里的扶桑國。
慧深对荆州人详细介绍了扶桑的风土人情。扶桑国为什么叫扶桑呢？因为这里盛产一种扶桑树。扶桑叶长得像桐叶，初生时像笋，扶桑人以初生扶桑叶为食。它的果实像红色的梨子，树皮还可以织布作棉，扶桑人还用树皮当纸写字。此外扶桑还产桑梨、葡萄。不产铁，但产铜，国人对金银也不看重。畜牧最普遍的是鹿，但运输主要靠一种长角牛，牛角上可以承载二十斛米那么重的东西。
扶桑国的国王叫乙祁，第一等贵族叫大对卢，第二贵族叫小对卢，第三等贵族叫纳咄沙。国王每十年换五次衣服，头两年穿青衣，接下来两年穿红衣，然后两年穿黄衣，再往后两年穿白衣，最后两年穿黑衣。这个国家没有城郭、赋税和战争、兵器，但有法律和监狱，根据犯人不同罪行，有本人不许当官、子孙不许当官、子孙七代不许当官三种处罚。在南朝宋孝武帝大明二年（458年），西域曾有五个僧侣云游到扶桑，从此扶桑也信奉佛教。
至于扶桑国的婚姻，由男方在女方家门口搭建小屋，早晚为女家洒扫劳作。如果经过一年女子不满意，那么可以驱逐男子；如果满意才与男子结婚，而婚礼仪式却与中国基本相同。父母去世后，儿子守丧七日不进食；祖父母去世，五日不进食；兄弟叔伯姑姊妹去世，三日不进食。设置灵位作为鬼神象征，守丧的人早晚祭奠，但不需要穿丧服。国王继承王位之后，三年内不处理政事，以表示对前朝的尊重。
可见，这个神秘的扶桑看似非常遥远，却又有不少习俗类似中国。那么，“大汉国以东两万余里”的扶桑国会是今天的哪个国家呢？
墨西哥、日本还是库页岛？
根据《诸夷传》，倭国东北七千余里有文身国，大汉国又在文身国以东五千余里。后来在梁武帝普通年间（520—527年），又有僧人自称从扶桑来。
1752年，有法国学者根据文献中扶桑国的记载，提出中国南北朝僧人所到的扶桑是今天南美洲的墨西哥。他为什么会认为扶桑在墨西哥呢？其中很重要的一点，就是扶桑的位置所在。在《诸夷传》中，扶桑在倭国以东三万里左右的地方，倭国就在今天的日本群岛，这个没有任何争议。扶桑既然离日本如此遥远，当然不会是亚洲地区，那么只能去大洋彼岸搜寻了。这个说法涉及中国与美洲的早期交流，所以受到不少人的关注。
1831年，德国学者克拉普罗特发表研究，认为扶桑与墨西哥的物产和风俗都不一样，扶桑只能是日本东南部的小国家，与倭国同为今天日本的一部分。1892年，又有法国学者施莱格尔发表《扶桑国考证》，认为扶桑是今天俄罗斯的库页岛，那么扶桑应该在日本群岛的北部，仍然是在东、北亚一带。我国罗荣渠、汤用彤等学者也支持，主要认为以当时航海技术，中国与美洲无法频繁交流。
吕思勉先生也认为扶桑国在美洲，不过他注意到了扶桑的风物与高句丽颇为相似，尤其是乙祁、莫卢两个称呼完全一样，而女婿在女家门外作屋也类似高句丽的“婿屋制”。高句丽（前37年—668年）是我国东北、朝鲜半岛一带的一个国家，主体民族是东北貉族。所以，吕思勉先生这里得出一个结论，扶桑是由貉人渡海建立的。这样一来，不管慧深本人是哪里人，美洲都是由中国人发现并且开发的了，比欧洲大航海要早上千年。
这样一来，“扶桑国”在哪里的问题，似乎变得更加复杂了。
也许只是个美丽传说
其实，以上诸家观点都有一个默认的前提，那就是相信《诸夷传》的记录一定可靠。有没有可能，这个“扶桑国”根本不存在呢？
“扶桑”这个名字，在我国先秦两汉的神话文献中就记录。屈原《九歌·东君》说“暾将出兮东方，照吾槛兮扶桑”，《山海经·海外东经》也说“汤谷上有扶桑，十日所浴，在黑齿北。居水中，有大木，九日居下枝，一日居上枝”。古人以太阳为神鸟，而扶桑就是十只神鸟栖息的树木，太阳每天从那里升起。可见，在最早的记录中，扶桑只是东方一棵神树，而并非现实存在的植物；扶桑所在地只是古人想象中遥远的东方，而并非现实存在的地方。
后来的一些传说也有关于“扶桑”的记载，
在魏晋时期模仿《山海经》的《海内十洲记》里，扶桑是两种同根偶生、互相扶依的神树，树叶如桑所以叫“扶桑”，其高有数千丈，粗有两千多围。扶桑这个地方因为盛产这种扶桑树而得名，在东海的东岸，陆行一万里的碧海中。虽然这里的“扶桑”仍然带有很强的神话色彩，但相对于太阳神树已经变得具体化和现实化了，而且还有了一个因为扶桑树得名的扶桑地区。
接下来，古人就进一步将扶桑地区想象出了一个“扶桑国”，但谁也没去过“扶桑国”，不过东方最有名的国家非高句丽莫属，所以在流传中，大家就容易将高句丽的一些风俗附会到“扶桑国”。吕思勉先生说高句丽人开发扶桑，不如说扶桑的部分原型就是高句丽，它是结合古人想象虚构出的一个海外国度。这样一来，关于“扶桑国”的疑问也就迎刃而解。那么，“扶桑国”实际上很可能只存在于传说中，并非现实存在的国度了。
还真不一定。
史书中的“扶桑国”
我们来看看历史记载是怎么说的。“扶桑国”最早见于《二十四史》的《梁书·诸夷传》。《梁书》的作者是唐代的姚察、姚思廉父子，《诸夷传》讲的是南朝梁（502—557年）时世界各国的情况，其中就提到早在南朝齐永元元年（499年），就有一位叫慧深的僧侣到达荆州，他自称来自大汉国以东两万余里的扶桑國。
慧深对荆州人详细介绍了扶桑的风土人情。扶桑国为什么叫扶桑呢？因为这里盛产一种扶桑树。扶桑叶长得像桐叶，初生时像笋，扶桑人以初生扶桑叶为食。它的果实像红色的梨子，树皮还可以织布作棉，扶桑人还用树皮当纸写字。此外扶桑还产桑梨、葡萄。不产铁，但产铜，国人对金银也不看重。畜牧最普遍的是鹿，但运输主要靠一种长角牛，牛角上可以承载二十斛米那么重的东西。
扶桑国的国王叫乙祁，第一等贵族叫大对卢，第二贵族叫小对卢，第三等贵族叫纳咄沙。国王每十年换五次衣服，头两年穿青衣，接下来两年穿红衣，然后两年穿黄衣，再往后两年穿白衣，最后两年穿黑衣。这个国家没有城郭、赋税和战争、兵器，但有法律和监狱，根据犯人不同罪行，有本人不许当官、子孙不许当官、子孙七代不许当官三种处罚。在南朝宋孝武帝大明二年（458年），西域曾有五个僧侣云游到扶桑，从此扶桑也信奉佛教。
至于扶桑国的婚姻，由男方在女方家门口搭建小屋，早晚为女家洒扫劳作。如果经过一年女子不满意，那么可以驱逐男子；如果满意才与男子结婚，而婚礼仪式却与中国基本相同。父母去世后，儿子守丧七日不进食；祖父母去世，五日不进食；兄弟叔伯姑姊妹去世，三日不进食。设置灵位作为鬼神象征，守丧的人早晚祭奠，但不需要穿丧服。国王继承王位之后，三年内不处理政事，以表示对前朝的尊重。
可见，这个神秘的扶桑看似非常遥远，却又有不少习俗类似中国。那么，“大汉国以东两万余里”的扶桑国会是今天的哪个国家呢？
墨西哥、日本还是库页岛？
根据《诸夷传》，倭国东北七千余里有文身国，大汉国又在文身国以东五千余里。后来在梁武帝普通年间（520—527年），又有僧人自称从扶桑来。
1752年，有法国学者根据文献中扶桑国的记载，提出中国南北朝僧人所到的扶桑是今天南美洲的墨西哥。他为什么会认为扶桑在墨西哥呢？其中很重要的一点，就是扶桑的位置所在。在《诸夷传》中，扶桑在倭国以东三万里左右的地方，倭国就在今天的日本群岛，这个没有任何争议。扶桑既然离日本如此遥远，当然不会是亚洲地区，那么只能去大洋彼岸搜寻了。这个说法涉及中国与美洲的早期交流，所以受到不少人的关注。
1831年，德国学者克拉普罗特发表研究，认为扶桑与墨西哥的物产和风俗都不一样，扶桑只能是日本东南部的小国家，与倭国同为今天日本的一部分。1892年，又有法国学者施莱格尔发表《扶桑国考证》，认为扶桑是今天俄罗斯的库页岛，那么扶桑应该在日本群岛的北部，仍然是在东、北亚一带。我国罗荣渠、汤用彤等学者也支持，主要认为以当时航海技术，中国与美洲无法频繁交流。
吕思勉先生也认为扶桑国在美洲，不过他注意到了扶桑的风物与高句丽颇为相似，尤其是乙祁、莫卢两个称呼完全一样，而女婿在女家门外作屋也类似高句丽的“婿屋制”。高句丽（前37年—668年）是我国东北、朝鲜半岛一带的一个国家，主体民族是东北貉族。所以，吕思勉先生这里得出一个结论，扶桑是由貉人渡海建立的。这样一来，不管慧深本人是哪里人，美洲都是由中国人发现并且开发的了，比欧洲大航海要早上千年。
这样一来，“扶桑国”在哪里的问题，似乎变得更加复杂了。
也许只是个美丽传说
其实，以上诸家观点都有一个默认的前提，那就是相信《诸夷传》的记录一定可靠。有没有可能，这个“扶桑国”根本不存在呢？
“扶桑”这个名字，在我国先秦两汉的神话文献中就记录。屈原《九歌·东君》说“暾将出兮东方，照吾槛兮扶桑”，《山海经·海外东经》也说“汤谷上有扶桑，十日所浴，在黑齿北。居水中，有大木，九日居下枝，一日居上枝”。古人以太阳为神鸟，而扶桑就是十只神鸟栖息的树木，太阳每天从那里升起。可见，在最早的记录中，扶桑只是东方一棵神树，而并非现实存在的植物；扶桑所在地只是古人想象中遥远的东方，而并非现实存在的地方。
后来的一些传说也有关于“扶桑”的记载，
在魏晋时期模仿《山海经》的《海内十洲记》里，扶桑是两种同根偶生、互相扶依的神树，树叶如桑所以叫“扶桑”，其高有数千丈，粗有两千多围。扶桑这个地方因为盛产这种扶桑树而得名，在东海的东岸，陆行一万里的碧海中。虽然这里的“扶桑”仍然带有很强的神话色彩，但相对于太阳神树已经变得具体化和现实化了，而且还有了一个因为扶桑树得名的扶桑地区。
接下来，古人就进一步将扶桑地区想象出了一个“扶桑国”，但谁也没去过“扶桑国”，不过东方最有名的国家非高句丽莫属，所以在流传中，大家就容易将高句丽的一些风俗附会到“扶桑国”。吕思勉先生说高句丽人开发扶桑，不如说扶桑的部分原型就是高句丽，它是结合古人想象虚构出的一个海外国度。这样一来，关于“扶桑国”的疑问也就迎刃而解。那么，“扶桑国”实际上很可能只存在于传说中，并非现实存在的国度了。