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野生海豚也会用尾巴“走路”
最近，澳大利亚海洋生物学家报告了一项令人难以置信的发现：6只野生宽吻海豚自学成才，它们能像人工饲养的海豚那样，用尾巴在水中倒着“走”。在澳大利亚阿德莱德的海豚群中，这一时尚动作正在以惊人的速度流行起来；而对此唯一合理的解释是，它们做这个动作纯粹是为了自娱自乐。这一发现表明，海豚要比我们想象的聪明得多。
鲸鱼和海豚保护协会的迈克·博斯利博士，24年来一直在澳大利亚观察海豚。他此前曾发表报告说，两只雄性成年海豚“比利”和“韦弗”会用尾巴“走路”。在海豚的各种表演中，用尾巴“走路”肯定是最能取悦观众的。为了获取作为奖励的食物，海豚会垂直跃出水面，随后自己推动身体在水中倒着“走”。虽然这个动作对人工饲养的海豚来说很平常，但在自然环境中的野生海豚是怎么学会这一杂耍动作的呢?
原来，海豚“比利”曾在1988年因受伤而被捕获，被人工饲养了三周时间。当时，“比利”由一家海豚馆照料，它在那儿的水池里生活了三周，随后被放生。为了便于以后辨别，临别时人们在“比利”的背上标注了一个“3”的字样。当“比利”回到它原来生活的地方后不久，竟然也开始用尾巴“走路”了。研究人员认为，尽管未曾受过正规训练，“比利”通过观察其他人工饲养的海豚的表演，自己学会了这个杂耍动作。“比利”回归大海已经22年了，它一直在给同伴传授这一本领，在最近的几年中，“比利”已经教会了5只海豚做这个杂耍动作。
生物学家把“具有群体特征的习得行为”称为群体行为方式。动物的群体行为方式已经在几种动物身上得到了确认，特别是黑猩猩。然而，此前已知的群体行为方式几乎都以实用性为特征，其主要目的是为了获取食物。人们熟悉的例子是，在贡河自然保护区，黑猩猩会用树枝从蚁穴中挖白蚁吃。在澳大利亚南部的鲨鱼湾，一小群海豚在捕鱼时会习惯性地叼住海绵，目的是防止被鱼鳍刺到。但是，用尾巴“走路”并没有什么实用功能，海豚之所以喜欢做这个动作就是为了取乐——就像人类跳舞、做体操一样。这本身就是一个说明人类和动物在行为上具有相似之处的例子。
罕见的双色龙虾
英国的一位渔民不久前在约克郡海域捕到一只极为罕见的双色龙虾，它的身体一半呈红色一半呈黑色。他把这只龙虾送到了北约克郡的斯卡伯勒海洋生物中心进行研究。海洋生物专家称，发现双色龙虾的概率是5000万分之一。这只龙虾大约有5岁到6岁，还能再活60-70年。目前，它被放置在该中心的奇异展的展箱内。
鳄鱼群为何阳盛阴衰
说来令人称奇，决定刚出生的小鳄鱼是雌还是雄的，居然是孵化时鳄鱼巢穴中的温度。当孵化温度在28％左右时，出生的是雌性鳄鱼；当孵化时的温度达到32℃时，出生的是雄性鳄鱼。据哥斯达黎加公布的一份研究报告称，气候变暖导致哥斯达黎加河流中雄性鳄鱼大大多于雌性鳄鱼。这有可能使该物种在20年后面临生存危险。
这一研究是针对栖息在哥斯达黎加北太平洋地区的十几条河流中的鳄鱼进行的。在捕获后又被放生的74条鳄鱼中，雌雄比例为1：5，而正常情况下这一比例应该是3：1。如果该区域鳄鱼群雄性化的趋势得到最终证实，该物种可能在20年后趋于消失。
苏格兰小虾是现存最古老的物种
最近，格拉斯哥大学的一项研究指出，地球上最古老的活着的物种，是生活在苏格兰南部卡拉弗罗克自然保护区内的一种虾。它们已经在地球上生活了两亿多年。化石证据显示，它们的形状从恐龙统治地球的时代以来一直没有变化。更神奇的是，这种长度不超过10厘米有着自己的特殊生命周期的小虾，居然已经历了侏罗纪以来的三次物种大灭绝。它们生活在淡水池塘里，在那里产卵，并在池塘干枯后死去。而它们的卵则保持休眠状态，直到池塘再次被水充满。如此周而复始。
研究人员在报告中称，他们是在采集的泥土样品中发现这一奇特生物的。当时，他们把泥土放在实验室的一个玻璃水缸内，准备作进一步的科学观察。两周后，格拉斯哥大学的一位女生偶然发现，有一只虾在玻璃缸的水中游动。至今，他们已经发现了这种苏格兰小虾的两个群落。
吃恐龙的蛇
不久前，一位美国古生物学家在《科学公共图书馆生物卷》上报告说，一块6700万年前的蛇盘绕在恐龙蛋上的化石，让人们对蛇这一古老爬行动物的饮食习惯和进化过程有了更深入的了解。这条长3.5米的蛇是以蜥脚类恐龙的蛋及刚孵化出的幼龙为生的。这表明，它是这种食草恐龙为数不多的捕食者之一。该化石还证明，早在一亿年前，蛇类就长出了与现代阔嘴蛇，包括蝰蛇和蟒蛇类似的活动颚。
这些化石是印度地质局的工作人员在1987年发现的，但他们当时只认出了其中的恐龙蛋壳和翼骨。2001年，这位美国古生物学家重新研究了这些化石，结果惊讶地发现，在恐龙的窝里居然还有一个捕食者。他说，他在恐龙蛋和大骨头旁边发现了具有蛇类特有的接合方式的椎骨。他就知道这是一个非常特别的化石样本。当时，这条蛇可能正爬行到恐龙的窝边，准备吞下一条刚刚出生的幼龙，然而一场突发的暴风雨或其他灾难把这一幕“永远冻结在时间里”，并埋在了沉积物下。
神秘杀手剑指蝙蝠
自1980年以来，多达122个种类的蛙类灭绝了；随后，蜜蜂种群也开始受到致命打击：而蝙蝠正在成为下一个受害者。在过去3年，美国生物学家一直在紧张地关注着蝙蝠的离奇死亡。一种神秘真菌正在蝙蝠家族中迅速传播。很快，那些曾经作为蝙蝠天堂的洞穴就会成为它们的墓穴。多达上百万只蝙蝠将只剩下躯壳。生物学家一直希望这种真菌能够自生自灭，但最近，他们在两个相距数百英里的蝙蝠洞中，同时发现这种致命的真菌已经潜伏在蝙蝠的翅膀和口鼻部位。不幸的是，现在还没有人知道如何对付这种真菌。人们知道的是，感染这种真菌的蝙蝠80％-90％都会在一年内死亡。随着这种真菌从北到南迅速扩散，人们已经没有理由认为这个神秘杀手会自己弃恶从善。波士顿大学的蝙蝠研究专家说，我研究蝙蝠44年，从未见过如此大开杀戒的蝙蝠杀手，但这却是活生生的事实。
正在遭殃的蝙蝠和已经消失的蛙类及蜜蜂一样，都在维护自然界的平衡中发挥着重要作用。一只蝙蝠一个晚上可以吃掉相当于体重50％-100％的昆虫。据保守估计，已被真菌杀死的蝙蝠，一年可以消灭694吨昆虫，相当于11辆主战坦克的重量。如果这些蝙蝠都消失了，会产生很多未知的后果。这些没有被吃掉的昆虫可能会造成庄稼大量减产，使果木和森林受到破坏，进而造成影响人类的生态问题。
最近，澳大利亚海洋生物学家报告了一项令人难以置信的发现：6只野生宽吻海豚自学成才，它们能像人工饲养的海豚那样，用尾巴在水中倒着“走”。在澳大利亚阿德莱德的海豚群中，这一时尚动作正在以惊人的速度流行起来；而对此唯一合理的解释是，它们做这个动作纯粹是为了自娱自乐。这一发现表明，海豚要比我们想象的聪明得多。
鲸鱼和海豚保护协会的迈克·博斯利博士，24年来一直在澳大利亚观察海豚。他此前曾发表报告说，两只雄性成年海豚“比利”和“韦弗”会用尾巴“走路”。在海豚的各种表演中，用尾巴“走路”肯定是最能取悦观众的。为了获取作为奖励的食物，海豚会垂直跃出水面，随后自己推动身体在水中倒着“走”。虽然这个动作对人工饲养的海豚来说很平常，但在自然环境中的野生海豚是怎么学会这一杂耍动作的呢?
原来，海豚“比利”曾在1988年因受伤而被捕获，被人工饲养了三周时间。当时，“比利”由一家海豚馆照料，它在那儿的水池里生活了三周，随后被放生。为了便于以后辨别，临别时人们在“比利”的背上标注了一个“3”的字样。当“比利”回到它原来生活的地方后不久，竟然也开始用尾巴“走路”了。研究人员认为，尽管未曾受过正规训练，“比利”通过观察其他人工饲养的海豚的表演，自己学会了这个杂耍动作。“比利”回归大海已经22年了，它一直在给同伴传授这一本领，在最近的几年中，“比利”已经教会了5只海豚做这个杂耍动作。
生物学家把“具有群体特征的习得行为”称为群体行为方式。动物的群体行为方式已经在几种动物身上得到了确认，特别是黑猩猩。然而，此前已知的群体行为方式几乎都以实用性为特征，其主要目的是为了获取食物。人们熟悉的例子是，在贡河自然保护区，黑猩猩会用树枝从蚁穴中挖白蚁吃。在澳大利亚南部的鲨鱼湾，一小群海豚在捕鱼时会习惯性地叼住海绵，目的是防止被鱼鳍刺到。但是，用尾巴“走路”并没有什么实用功能，海豚之所以喜欢做这个动作就是为了取乐——就像人类跳舞、做体操一样。这本身就是一个说明人类和动物在行为上具有相似之处的例子。
罕见的双色龙虾
英国的一位渔民不久前在约克郡海域捕到一只极为罕见的双色龙虾，它的身体一半呈红色一半呈黑色。他把这只龙虾送到了北约克郡的斯卡伯勒海洋生物中心进行研究。海洋生物专家称，发现双色龙虾的概率是5000万分之一。这只龙虾大约有5岁到6岁，还能再活60-70年。目前，它被放置在该中心的奇异展的展箱内。
鳄鱼群为何阳盛阴衰
说来令人称奇，决定刚出生的小鳄鱼是雌还是雄的，居然是孵化时鳄鱼巢穴中的温度。当孵化温度在28％左右时，出生的是雌性鳄鱼；当孵化时的温度达到32℃时，出生的是雄性鳄鱼。据哥斯达黎加公布的一份研究报告称，气候变暖导致哥斯达黎加河流中雄性鳄鱼大大多于雌性鳄鱼。这有可能使该物种在20年后面临生存危险。
这一研究是针对栖息在哥斯达黎加北太平洋地区的十几条河流中的鳄鱼进行的。在捕获后又被放生的74条鳄鱼中，雌雄比例为1：5，而正常情况下这一比例应该是3：1。如果该区域鳄鱼群雄性化的趋势得到最终证实，该物种可能在20年后趋于消失。
苏格兰小虾是现存最古老的物种
最近，格拉斯哥大学的一项研究指出，地球上最古老的活着的物种，是生活在苏格兰南部卡拉弗罗克自然保护区内的一种虾。它们已经在地球上生活了两亿多年。化石证据显示，它们的形状从恐龙统治地球的时代以来一直没有变化。更神奇的是，这种长度不超过10厘米有着自己的特殊生命周期的小虾，居然已经历了侏罗纪以来的三次物种大灭绝。它们生活在淡水池塘里，在那里产卵，并在池塘干枯后死去。而它们的卵则保持休眠状态，直到池塘再次被水充满。如此周而复始。
研究人员在报告中称，他们是在采集的泥土样品中发现这一奇特生物的。当时，他们把泥土放在实验室的一个玻璃水缸内，准备作进一步的科学观察。两周后，格拉斯哥大学的一位女生偶然发现，有一只虾在玻璃缸的水中游动。至今，他们已经发现了这种苏格兰小虾的两个群落。
吃恐龙的蛇
不久前，一位美国古生物学家在《科学公共图书馆生物卷》上报告说，一块6700万年前的蛇盘绕在恐龙蛋上的化石，让人们对蛇这一古老爬行动物的饮食习惯和进化过程有了更深入的了解。这条长3.5米的蛇是以蜥脚类恐龙的蛋及刚孵化出的幼龙为生的。这表明，它是这种食草恐龙为数不多的捕食者之一。该化石还证明，早在一亿年前，蛇类就长出了与现代阔嘴蛇，包括蝰蛇和蟒蛇类似的活动颚。
这些化石是印度地质局的工作人员在1987年发现的，但他们当时只认出了其中的恐龙蛋壳和翼骨。2001年，这位美国古生物学家重新研究了这些化石，结果惊讶地发现，在恐龙的窝里居然还有一个捕食者。他说，他在恐龙蛋和大骨头旁边发现了具有蛇类特有的接合方式的椎骨。他就知道这是一个非常特别的化石样本。当时，这条蛇可能正爬行到恐龙的窝边，准备吞下一条刚刚出生的幼龙，然而一场突发的暴风雨或其他灾难把这一幕“永远冻结在时间里”，并埋在了沉积物下。
神秘杀手剑指蝙蝠
自1980年以来，多达122个种类的蛙类灭绝了；随后，蜜蜂种群也开始受到致命打击：而蝙蝠正在成为下一个受害者。在过去3年，美国生物学家一直在紧张地关注着蝙蝠的离奇死亡。一种神秘真菌正在蝙蝠家族中迅速传播。很快，那些曾经作为蝙蝠天堂的洞穴就会成为它们的墓穴。多达上百万只蝙蝠将只剩下躯壳。生物学家一直希望这种真菌能够自生自灭，但最近，他们在两个相距数百英里的蝙蝠洞中，同时发现这种致命的真菌已经潜伏在蝙蝠的翅膀和口鼻部位。不幸的是，现在还没有人知道如何对付这种真菌。人们知道的是，感染这种真菌的蝙蝠80％-90％都会在一年内死亡。随着这种真菌从北到南迅速扩散，人们已经没有理由认为这个神秘杀手会自己弃恶从善。波士顿大学的蝙蝠研究专家说，我研究蝙蝠44年，从未见过如此大开杀戒的蝙蝠杀手，但这却是活生生的事实。
正在遭殃的蝙蝠和已经消失的蛙类及蜜蜂一样，都在维护自然界的平衡中发挥着重要作用。一只蝙蝠一个晚上可以吃掉相当于体重50％-100％的昆虫。据保守估计，已被真菌杀死的蝙蝠，一年可以消灭694吨昆虫，相当于11辆主战坦克的重量。如果这些蝙蝠都消失了，会产生很多未知的后果。这些没有被吃掉的昆虫可能会造成庄稼大量减产，使果木和森林受到破坏，进而造成影响人类的生态问题。