因拖延而心情郁闷时，宜读《郁达夫日记》，包笑得打跌。
　　1927年6月9日，郁达夫写道，“明早可写五千字，晚上可写五千字，大约在三日之内，一定可把两万字的一篇小说做成。”6月13日，“午前苦欲执笔撰文，终究做不出来，没有法子，又只好上西湖去跑。”6月16日，“稿子还是做不出来，焦灼之至。”6月17日，“急了一天了，又做不出东西来。”6月29日，“这几天完全思路不清，头脑昏乱，所以做不出东西来，从明天起，当勉强写几篇小说出来卖钱。”6月30日，“六月又于今天尽了……从明朝起当写些东西。”
　　然后到了7月2日，“文章又做不出……打牌打到半夜才回来，睡的时候，人倦极了。”
　　说起来，郁达夫也算有心作文。他立了明确、可衡量的目标——“一篇两万字的小说”，立志后还勤奋不辍地记录进展——虽然都是零，但至少说明，他几乎天天惦记着这事，不断自催自勉。
　　然而，他还是拖稿拖了一个月，只能怏怏去打牌。何以如此？
　　我们都知道，要执行一个大计划，最好定期查看进度，确保方向正确、速度正常，能如期保质完成。在查知进度后，有两种提醒自己的办法，一是“我至今已经达成了多少”，简称“已达成”（to-date）;另一种是“我离目标还有多远”，简称“待完成”（to-go）。
　　我已经减了8斤，是“已达成”;还需减12斤，是“待完成”。我已经跑了10公里，是“已达成”。我还需跑12公里，是“待完成”。哪种提醒方式更能让人动力十足、达成目标呢？
　　2014年，芝加哥大学的心理学家费斯巴赫（Ayelet Fishbach）和古（Minjung Koo）发现，自勉方式确实影响芝大本科生的复习动力。有趣的是，假如他们是在复习必修课，那么“还有48%没复习”的提醒让他们更加奋发图强，而假如他们是在复习选修课，那么“已经复习了52%”的提醒反而让他们斗志昂扬。
　　改变提醒方式，除了影响自己，还能影响别人。费斯巴赫等与国际天主慈悲（Compassion International）韩国办公室合作，设计了两种募捐传单。传单上写着相同的募捐目标——为非洲艾滋孤儿筹款1万美元，不同点在于，一张传单上写“我们已经通过各种渠道筹到了4920美元”，另一张则写“我们离筹款目标还差5080美元”。
　　一共246人收到了传单，其中122人从未为艾滋孤儿捐款，另外124人则是固定捐款者，在过去一年中平均月捐32美元。
　　结果显示，那些从未捐款者更容易被“已经筹到”打动，他们的捐款几率是“还差不少”的3倍。而固定捐款者则更容易被“还差不少”打动，他们的捐款几率是“已经筹到”的6倍。
　　费斯巴赫和古总结，如果一件事对你来说无可无不可，正如本科生看选修课，那么，如果你想完成，最好提醒自己“已达成”。说服大脑“我已经走了这么远，我可以达成”。
　　反之，如果你极为重视一件事，那么最好提醒自己“待完成”。如此，大脑会自动比较现状与目标间的差距，燃起危机感，增强行动力。要是告诉自己“我已经做到了不少”，容易让大脑有虚幻的“完成感”，提前做好了懈怠的准备，结果反而削弱了动力。
　　越是重要之事，越要不断提醒自己“还有多少待完成”。抵达之前切勿回望，只盯目标和待走之路。话说回来，假如每天回望，进展都是“毫无进展”，还能坚持记录并不断提醒自己者大概寥寥无几——从这个角度说，郁达夫也算意志坚强。不过，他实在应该每天提醒自己，“还有两万字小说待写，加油加油”。