随着城市建设的发展，人们生活习俗的改变，中国几千年延续下来的传统家庭结构也随之发生了很大的变化。原来“三代同堂”“四世同堂”“孙儿绕膝”的传统家庭生活模式正在逐渐退化。城市独居老人的队伍越来越庞大，已成为不可忽视的社会问题。火灾、漏电、煤气、滑倒等意外伤害开始威胁这些独居老人的生活安全。对此，一些老年问题专家呼吁社会应该重视独居老人的安全问题，不要让这些独居老人成为被爱遗忘的角落。
　　
　　 独居老人屡遭意外伤害
　　
　　 天津市城调队曾对1500户城市居民家庭进行了60岁以上老人生活现状及对未来需求的专项调查。结果显示，独自生活的老人越来越多，“空巢家庭”已占老年人家庭的50%。其中，老两口一起生活的占40.2%；单身老人独自生活的占9.2%；两代老人共同生活的占0.6%。
　　 2003年7月8日凌晨，天津市公安消防局119指挥中心接到群众报警，称天津市河西区泰山里的一户居民住宅失火。接到这一火警之后，天津市消防局指挥中心立即调派了12中队、24中队和2中队救援班前往火场救人灭火。消防官兵赶到现场时，火势已经非常严重，邻居称起火的屋子里有一位大爷独居，起火后还没有跑出来。为了能尽快将火场中的老人救出来，消防战士们一边组织人进入火场灭火，一边找安全渠道疏散楼内被困群众。周围的群众很快被安全地疏散出来了。最终大火被扑灭，但是独居在家的85岁的韩大爷却在火灾中不幸丧生。
　　2003年8月27日凌晨，天津市和平区老福安大街一住户家中发生火灾，在此独居的一位老人被严重烧伤。送往医院后抢救无效死亡。据住在独居老人家附近的邻居介绍，老人已经独居十余年了，平时都是自己照顾自己，有时候女儿和外孙子来看望他，但不和老人一起居住。
　　家住天津市河西区下河圈的一名百岁老人，独自居住多年。老人行动比较迟缓，平时喜欢躺在床上。2003年10月7日夜里，为了寻找掉在床下的物品，老人点燃了一根火柴照亮儿，却不慎把被褥点燃，来不及离开的老人被火苗烧伤了面部以及手臂。邻居发现后急忙将老人送往医院治疗。经过医生诊断，老人的烧伤面积达12%，呼吸道也因为吸入了大量烟尘而受到损伤。因为老人的年龄比较大，医生不得不慎重用药。经过医生的全力抢救，老人才脱离了生命危险。
　　 2004年2月11日下午，居住在天津市南开区川北里的一位居民发现，在隔壁独居的一名老太太已经4天没有出门了。这位居民怀疑老人可能发生了什么意外，就找来了李老太太的妹妹。当房门被打开后，大家发现老人昏倒在浴室的地板上，已经失去了知觉。老人额头有伤口，伤口处的血渍已经凝固。拨打120后，老人被送往附近医院抢救。好在发现还算及时，经过紧张治疗后，老人逐渐恢复了知觉。据了解，老人的儿女都在国外，平时只有老人独自生活。
　　
　　 独居老人的安全谁来负责
　　
　　 痛定思痛，一个现实的问题摆在了我们面前，在城市人口日益老龄化的今天，谁来管管这些独居老人的安全。
　　 天津市老龄委副秘书长赵伟介绍，一份调查显示，空巢老人已经占老龄人口的62.4%，其中独居的老人占这62.4%中的14%，老人独居已成为不可回避的社会问题。
　　综观独居老人，一般有以下几种情况：有因子女婚嫁或另行购房与父母分开居住的；有因子女出国留洋，父母成了留守老人的；有婚后未育的孤寡老人，也有终身未嫁的老年女性或终身未娶的老年男性。独居老人中有夫妇同住的，也有单身独居的。独居老人的生活质量也是参差不齐：夫妻同居比单身独居要好；身体健康、经济条件较充裕的比年老体弱生活困难的要好；子女在国内的比子女在国外的要好。独居老人的增多，不仅带来生活照料、生病护理的困难，更多的是精神生活贫乏、孤独、单调……经济条件好的，子女孝顺的，即使身边无人也可以请个保姆，使老人的饮食起居有个着落。生活困难尤其是社会孤老，仅靠帮困救济金度日，生活上的拮据可想而知。
　　独居老人之所以容易发生意外，一个重要原因就是一些老人在安全意识上存在问题，如果掌握一些生活上的小常识，有些意外是完全可以避免的。
　　 天津市消防部门提醒：首先，应该加强对老年人的消防宣传教育，使他们掌握用火用电安全常识，克服带险用火用电的侥幸心理，去掉盲目用火用电的陋习；其次，要加强对老年人用火用电的管理，一些老年人记忆力不好，脑子有时糊涂，动作迟缓，用火用电应该有人帮助照看；三是老人用火用电设施应该经常检查，一些陈旧伪劣的电器和燃气产品，有的老人不舍得扔掉，常因此酿成火灾。因此对老人用火用电设施，应经常检查维修，发现有隐患的设施，及时更换，社会、家庭和单位都应该做好老年人的消防安全工作。
　　 有关专家提醒：独居老人即使在寒冷的冬天，也要在使用煤气时注意通风，并密切关注热水器、煤气灶等器具的使用是否正确。
　　
　　 专家出谋划策
　　
　　 独居老人频频发生意外伤害除了与老人自身有关之外，社会缺乏应有的重视、缺乏相应的配套制度也是导致悲剧发生的重要因素。为了让这些独居老人能有一个美满幸福的晚年生活，为了让带血带泪的悲剧不再发生，为了让即将步入“独居时代”的“预备队”解除后顾之忧，一些老年问题专家提出了许多好的办法和建议。
　　 天津社会科学研究院舆情研究所所长王来华认为，解决老人独居引发意外问题最直接的方法，就是建议子女居住的地点不要离老人太远，最好与老人相邻而居，条件允许的不妨与老人同住。另外，子女也应与父母多联系、勤于跑动，掌握父母那边的最新情况。此外，针对目前一些养老院路远价高、子女探视不方便的问题，各居委会可利用闲置场所诸如幼儿园、小学校舍开办托老所或护理院，使独居老人居而不独，地段医院可利用闲置病房设立老年护理病房，开设家庭病房；娱乐业也不要老把眼光盯住年轻人，实际上老年人的娱乐天地也是很广阔的，老年服装、老年服饰、老年“玩具”等都是很有市场的。总之，独居老人要引起社会关心，让独居老人沐浴在社会的关爱中，让他们走出家门，融入社会。
　　 天津鹤童老年福利协会副理事长方嘉珂说，随着社会的进步和时代的发展，空巢家庭将越来越多，这是不可逆转的趋势。作为社会福利事业的养老院理应成为老人尤其是独居老人躲风避雨的港湾。可是，由于受到各方面条件的制约，真正自觉自愿去养老院的老人非常少，再加上传统观念的影响，在大部分老人的意识里，只要自己还能动就决不去养老院。可是，在国外及一些地区，大力扶持养老院的发展早已成为一种共识，比如香港政府就一直倡导、鼓励老人去养老院养老，并拿出大笔资金资助养老院。凡是去养老院的老人政府都给一万港币的补贴，所以在香港，老人去养老院都争相排队。由于养老院有非常好的硬、软件条件，所以老人出现意外的情况就比较少，反观国内的一些城市，独居老人之所以屡屡受到煤气、漏电、滑倒等意外伤害，在房间的设计上没有替老人好好考虑就是一个重要因素。如老人一旦独自生活，就应该对房间的布局进行相应的改造，比如蹲便改成马桶、消灭门槛、降低楼梯高度、在房间里多安装一些扶手等等。
　　 方嘉珂说，调查发现，越是独居的老人越是不愿意和周围的人进行交流。天津一家企业的十几位老工人退休后就一直在企业内的单身宿舍生活，养老院曾派义工去和他们聊天谈心，可令义工感到奇怪的是他们之中仅有一个人愿意和义工交流。在和这名老人交流的过程中，义工了解到，这些老人平时就是在吃饭时见面点点头算是打个招呼，此外都是独来独往。独居老人需要情感的维系，而成立各种老年社团，如同学会、老乡会恰恰为这种情感维系提供了现实的载体，这些自愿自发的社团组织是切实解决独居老人安全问题的有利因素。中国人重亲情、友情、爱情，老人更是如此。如果每位独居老人都能通过这种社团找到彼此可以沟通的伙伴，时间一长，相辅相帮的局面就会很自然地形成。
　　 天津社会科学研究院老年问题专家郝麦收介绍，人一老各种疾病就多起来了，这也是独居老人容易发生意外的主要原因。据调查，正常老人的患病率为20%，可这些独居老人的患病率却高达50%左右。可以说，独居老人是老人当中的“最弱势群体”，对他们提供帮助是我们全社会每一位公民义不容辞的责任。
　　
　　独居老人安全生活“守则”
　　
　　首先，独居老人要人手一部电话。独居老人需要配备一个呼叫器，这个呼叫器必须要安装在电话上，一旦出事，作为呼叫器的终端医院就会马上予以处理。现在安装一部电话也不是很贵，有条件的子女可以给老人及时安装，孤寡老人可争取由社区统一安装。
　　 其次，社区要对本区的独居老人登记造册，对老人的健康情况等做到心中有数。通常情况下这些独居老人一见居委会就叫苦，所以有些居委会对这样的老人是能躲就躲，即使勉强开展一些这方面的工作也往往流于形式，起到的作用微乎其微。对独居老人建档是双向的，居委会的电话要让老人知道，一旦老人有意外可报警报危，居委会要每周至少给老人打一次电话，了解老人的最新情况。
　　 第三，成立专门的护养机构对独居老人集中赡养。实践证明，“散养”的老人出现意外的比例要远远高于“群养”，特别是那些已经丧失能力的老人如痴呆、瘫痪、坐轮椅等。
　　 第四,要建立完善的养老救助制度。有关部门要出台救助独居老人的相关政策和法规，要将此规范化、制度化和长期化。对这些老人的救助不能是一时的心血来潮，而是要常年坚持。