内容提要 徐复观力图在比较语境中对古典作出现代的阐释和研究，但他反对用西方的文学体系作为标准来衡量中国文学。他强调文学研究要走出进化论的观念，采取历史的整体视角。他认为，要以中国文学自身的传统为脉络来建立研究的基点，而避免那种以西方某种理论概念为先在体系的研究方法。基于这种学术的自我意识，他提出了中国文学的实用性，将其作为传统文学的主要特征加以表彰，从而构建出与一般从纯文学角度出发建立的中国文学史观念。
　　关键词 徐复观 比较语境 自我意识 实用文学传统
　　〔中图分类号〕I0-03 〔文献标识码〕A 〔文章编号〕0447-662X(2008)05-0108-07
　　
　　中国现代学术是在西学影响下形成的，是以西学作为参照系，或者运用其方法作为工具来分析中国的传统学术。现代传统文化研究里，西学是一个或明或潜的比较。对我们来说，比较是使中学获得新的意蕴的有效途径，现代的中国传统文化研究也是在比较视野下进行的。
　　
　　一
　　
　　在中国文艺研究中，徐复观自觉吸收西方的文艺理论，以之作为观照中国文学的一面镜子，他力图在中西的比较语境中对中国传统文艺思想作出现代阐释和研究。他说，“我常常有一个想法，希望能在世界文化的背景下来讲中国文化。所以我在东大开文心雕龙的专书以前，最大的准备工作，便是摘抄了约三十万字的有关西方文学理论批评的东西。”
　　①徐复观的中国文学研究贯穿了现代意识，他认识到中国文学的审美特性与特征只有在西方理论的参照下才能获得现代的阐释。应该说，西方文学理论的引入使得我们的眼界比以前更加的开阔，比如以往中国人重视的是诗歌和散文，对戏剧和戏曲并不重视，由于西方叙述文学的发达，让我们重审中国文学传统中的小说与戏曲，对小说、戏曲的发掘可以说大大丰富了以往中国人的理解，更让传统的雅俗观念具有文学意义。但是，徐复观认识到，我们对中国文学的研究必须符合中国文学自身的发展，我们必须在中国文学的历史语境中阐发它，从而凸现出中国文学自身的特性。西方理论作为参照可以启发我们打开视野，却不能代替我们对自我问题意识的研究。就文学研究而言，徐复观认为，在对具体的古代文学阐释中，西方的理论难以对中国文学进行有效的阐释，很难将中国文学的独特魅力展现出来。任何简单照搬西方理论，将中国文学纳入其中做比附的阐释方法，都是一种偷懒的行为，这忽视了中西文学的差异远比其共同性多。对西学理论的生搬硬套，其结果是使得中国文学经验被遮蔽，仅成为西学理论普遍性的一个注脚。
　　徐复观认为，我们应通过置身于历史情境之中来获得关于文学的具体感受，还原中国文学发生的本来面貌，从历史变化的角度来理解文学观念。这正是他一直强调的，思想史文学史的研究必须用“动的观点”来研究，所谓“动的观点”，就是说，任何的文学现象并不是从天而降，而是有源有流的，它是文学历史的产物，带有历史的烙印。因此不能孤立的研究文学现象本身，而应该同时关注文学现象的历史根源及其发展，这样对文学研究才是动态的，符合文学现象的历史性。而现代许多“研究文学史的人，多缺乏‘史地意识’，常常是以研究者自己的小而狭的静地观点，去看文学在历史中的动地展出。不以古人所处的时代来处理古人，不以‘识大体’的方法来处理古人，也不以自己真实地生活经验去体认古人。常是把古人拉在现代环境中来受审判”。（注：徐复观，《中国文学精神