拖拉机发生故障后，首先要从故障现象入手，找到发生故障的本质原因和各种具体原因，最后通过分析检查确定主要原因，并予以排除。
　　
　　1. 分析故障现象
　　
　　拖拉机发生某一个故障，往往有一个或几个特有的表现形态，称之为故障现象或象征，这些现象总结起来有以下几种：作用反常。如起动困难，工作无力，不易转向，制动不灵，农具不能提升等；声音反常。如发动机的曲轴连杆机构有不正常的敲击声，排气管有放炮声，齿轮传动有噪音等；温度反常。如发动机温度过高，离合器或轴承过热等；外观反常。如排气冒白烟、黑烟、蓝烟，漏油、漏水、漏气，灯不亮等；气味反常。如摩擦片有烧焦味、烧电线塑料味等；消耗反常。如燃油、机油、冷却水超耗，油底壳油面、喷油泵油面反常升高等。
　　这些故障现象一般都可以通过问、听、看、摸、闻等方法来进行分析。为了在故障发生初期便能及早发现并予以排除，必须在生产实践中充分发挥人的主观能动性，注意培养分析故障的能力，做到眼勤、耳勤、手勤，不放过任何异常现象。当发生故障时，要对故障现象作深入的分析，不要盲目下结论，例如：发动机冒黑烟，是间断冒黑烟还是连续冒黑烟等，只有掌握了准确的、大量的第一手材料，才能为下一步故障分析打下良好的基础，避免走弯路。
　　
　　2. 分析产生故障的本质原因
　　
　　任何一个故障的表现都是由其本质原因造成的，这其中往往又包括若干可能的具体原因。只有以故障的本质原因作为分析、检查故障的基点，才能迅速准确地找到各种可能的具体原因，加快故障分析的进程。防止出现“头痛治头，脚痛治脚”的偏见性。因此，在综合分析故障时，应透过现象抓住实质。首先找到故障的本质原因，进而从总的方面确定与此故障有关的系统、机构部位以及使用因素。例如：发动机冒黑烟的本质原因是柴油在燃烧室内燃烧不完全，空气不足、喷油量不多或喷雾质量不好等。因此，此故障主要发生在空气供给、压缩、燃油供给等系统，另外也和使用因素（超负荷）有关。
　　
　　3. 分析故障的各种可能原因
　　
　　由于每一种故障除了和不正确的使用因素有关外，都是由于某部位或某些部件不能正常工作而引起的，所以产生故障的各种原因就只能发生在与其相关的某部件上。因此，从故障现象出发，根据产生故障的本质原因，联系构造原理，便可找出与该故障有关的各种原因。如发动机冒黑烟的各种可能原因有：空气滤清器堵塞、配气相位不对，使进气量不足；压缩系统漏气；喷油量过大；喷油嘴针阀锥面密封不严或滴油；喷油时间过晚以及发动机负荷过量等。对于这些可能原因，在分析故障时都应充分注意。
　　
　　4. 确定产生故障的主要原因或部位
　　
　　分析产生故障的各种可能后，要全面进行调查研究，了解拖拉机过去的使用情况和现在的技术状态，故障的起因和发生故障的全过程等。然后根据掌握的各方面情况，进行综合分析，应当按照最可能的原因查找，再按可能性不大的、少见的原因查找。逐个否定某些系统、机构或部位产生此故障的可能性，缩小故障分析的范围，最后确定产生故障的主要原因和部位，并予以排除。
　　上述故障分析是查找故障的一般原则和方法，在通常情况下应严格遵守，因为它是长期生产实践经验的总结。但是在具体运用中还必须有一定的灵活性，简化故障分析的步骤，突破故障分析的一般程序。例如：驾驶员在对一台原本工作正常的发动机上调整了气门的间隙之后，出现了起动困难，工作无力，排气冒黑烟的情况，此时，显然无需再去检查压缩机供给系统，可以准确判断是由于气门间隙调整错误所致。在正确地调整了气门间隙之后，发动机工作正常。再如，一台拖拉机用四档作业，变速箱传动有异音，而改用二、三档作业时异音消除，很显然此故障发生在四档主、被动齿轮上，而无需再去检查离合器和后桥等部位。诸如此类的例子很多，需根据具体情况做具体分析。