一天的劳顿之后，你自然会想到床上那个柔软、舒坦的枕头。将头枕在上面，自觉疲乏立减一半。然而这仅仅是枕头的最基本功能。要是在享受这轻松时刻的同时，又能达到保健和防病治病的目的，这才是一举两得的事情!其实，一个药枕就能让你休息、保健、治疗三不误。
　　药枕疗法是中医重要的传统外治法之一，其历史悠久。自古即有“枕石而卧”治愈疾病的病案记载。随着医疗方法和手段的不断改进，药枕的形式也发生了很大的变化，除了药石枕、药木枕外，还有以中草药配方为枕芯的布枕和盒枕(枕芯装在有孔透气的编织盒中)。在枕芯的变化上，除了中草药配方以外，还采用现代科技方法，出现了磁疗、电疗等新型药枕。
　　作为一种内病外治的方法，药枕治病的主要机理就是通过枕内药物对颈项部皮肤、经络、穴位以及邻近的各个器官(如耳、鼻、口、眼黏膜)的持续刺激，促使许多芳香挥发性有效成分被局部肌肤直接吸收，从而达到保健和治疗疾病的目的。磁疗药枕使治疗部位产生磁场，起到局部治疗效应。
　　人体的颈项部是一个重要部位，几乎所有的经络都直接或间接地与颈项部发生联系。除此之外，颈项部还有许多重要的腧穴，如人们较为熟知的风池、风府、大椎等穴。经络和腧穴将全身联为一个有机的整体，所以药枕有时还能治疗颈项头部以外的其他部位的疾病。现代医学的解剖学也认为，颈项部有丰富及重要的血管和神经分布，这些血管、神经在维持、调节大脑及内脏的生理功能方面起重要作用。
　　药枕对机体具有很好的保健作用，可防病健体、养神益智、消除疲劳等。而且，药枕所散发出的特殊药香味，对改善室内居往环境，调适心理，促进睡眠等均有较好的效果。药枕疗法一般多作为一种辅助手段，主要治疗一些气血运行不畅、气机郁滞的慢性疾病或虚损性疾病，如颈椎病、鼻炎、失眠、眩晕。对于一些急重病则不宜一味依赖于药枕，应及时请医生诊治。
　　药枕的制作并不复杂。首先要精选适合自己病证的药物作枕芯；其次要选择合适的材料作枕套，一般选用透气性较好的棉布、纱布即可；三是根据自己的情况将枕头做成不同的形状和高度。用作枕芯的药物须在医生的指导下选择，不宜自作主张。一般而言，药物组成中应该有一些气味芳香、挥发性强的药物，这样有利于温通经脉，活血化淤。一些中药饮片面积或体积较大，应适当碾碎，但不宜碾成粉末。因为那样不利于药效的保持，也不便于包装枕用。现在市场上也有一些成品保健药枕售出，可根据各人不同的情况选择购买。
　　在使用药枕时，由于一些芳香挥发的药物较温燥，枕后可能会口鼻干燥，甚或皮肤过敏等。也可能因为药枕制作形状不佳，使枕处不适。这些情况大多为一过性，不必过于紧张。如不能耐受，应停用或及时诊治。
　　下面介绍几个药枕的中药方：
　　(1)颈椎病方：当归、川芎、姜黄、桂枝、羌活、威灵仙、葛根各200克，乳香、冰片各50克。
　　(2)鼻炎方：桑叶、菊花各100克，薄荷、藿香、羌活、干姜、辛夷各250克，细辛100克，冰片50克。
　　(3)失眠方：远恋、石菖蒲、郁金各300克，菊花、桑叶各100克，薄荷、藿香200克，甘松50克，琥珀15克，冰片、肉桂各30克。
　　(4)头晕头痛方：川芎、决明子、白芷、葛根、防风、石菖蒲、藿香各200克，磁石250克，菊花100克，细辛100克。