据央视报道，以北京的空气为例，雾霾颗粒中机动车尾气占22．2％，燃煤占16．7％，扬尘占16．3％，工业占15．7％＂。微博网友们引述的消息称，中国与美国国土面积相当，中国汽车保有量为1亿，美国汽车保有量为2．85亿，而中国空气质量却比美国差很多。目前北京机动车已超过500万辆，然而东京、纽约等世界大城市的机动车保有量早已超过800万辆，PM2．5却远远没有北京严重。于是与机动车尾气相关的成品油质量问题，被再度推到了公众讨论的前台。清华大学环境科学与工程研究院院长、中国工程院院士郝吉明则表示，汽车尾气是污染的最突出的一类源，改善油品质量，可能是控制一种源污染物排放的全局性的问题。与汽车排放相关的油品关键指标包括硫、锰、苯、铅、烯烃等，而最主要的是油品中的硫含量，它几乎决定了机动车排放的所有污染物水平，无论是PM2．5（机动车排放的颗粒物的直径几乎全部在2．5微米以下）氮氧化物还是碳氢化合物、一氧化碳，都会随着硫含量的增加而增加。因此油品中的硫含量，是决定油品质量最为关键的因素。目前北京、上海、深圳、广州、南京这五个城市目前的汽油和柴油均执行国四标准，而在除了这五个城市外的广大中国，均执行国三标准，即含硫量不超过150ppm（百万分比浓度），车用柴油硫含量不得超过350ppm。与此同时，欧盟和日本已经将汽油和柴油中的含硫量降至10ppm，美国是30ppm。