嘉兴粽子具有悠久历史，千百年来，勤劳聪慧的嘉兴人发明了各种各样的粽子，有白水粽、红枣粽、赤豆粽、碱水粽等等。到了晋代，粽子被正式规定为端午节的食品。目前所看到的嘉兴粽子的明确历史文录，是明万历《秀水县志·风俗》所记载的“角黍”。而清代张燕昌《续鸳鸯湖棹歌》：“樱桃熟时乳燕飞，豆荚堆盘笋蕨肥。榴花红映茭叶绿，与郎吃粽送寒衣。”更发展出了新义。
　　近年来，嘉兴五芳斋粽子成为享誉海内外的美食，五芳斋粽子号称“江南粽子大王”，以糯而不烂、肥而不腻、肉嫩昧香、咸甜适中而著称。五芳斋粽子按传统工艺配方精制而成，选料十分讲究，肉粽采用上等白糯、后腿瘦肉、高山野生伏箬，甜粽则用上等赤豆“大红袍”，通过配料、调味、包扎、蒸煮等多道工序精制而成。
　　粽子按形状分有狗头粽、绕角粽、小脚粽等，按馅料分有肉粽、素粽等，肉粽分鲜肉、火腿、咸肉粽等，素粽有白米粽、猪油豆沙粽、蛋黄粽，及蚕豆、赤豆、豌豆作馅等各种豆粽。
　　嘉兴盛产竹子，故就地取材以竹叶来裹粽，一般多采用新鲜竹叶裹粽，熟了以后具有浓郁的竹叶清香。由于粽子种类的繁多与口味的独特，嘉兴端午食粽子的习俗也较他处更为兴盛。据清代乾隆年间《古禾杂识》记载，“是日食角黍，谚云‘未吃端午粽，寒衣不可送’。”故在嘉兴，端午节又被称为“粽子节”。如今，粽子已不仅仅是嘉兴端午节的传统食俗，而是风靡全国的著名小吃。
　　
　　送端午：送出人生礼仪
　　
　　嘉兴人端午节非但自己要吃粽子，还要用它来祭祀祖先并互相馈赠。这便是嘉兴“送端午”习俗。所谓“送端午”其实就是因粽子还有“种子”的谐音，于是民间有吃了“粽子”能早得儿子的风俗。而母亲在端午节那天包了粽子送到出嫁的女儿家，期望“送”出个好福气。
　　旧时，端午节一早，家家户户的厨房里就飘出了粽子箬叶的阵阵清香。真如嘉兴俗语所谓：“吃了端午粽，老来有人送”。“送”什么?送终。这里“终”与“粽”谐音。这意思是，端午节吃的粽子叫端午粽，吃了端午粽后，能护佑家庭和睦，子孙兴旺，太平安康，到了老去之时，就会有子孙们来送终。可见，普普通通的粽子，因为在特殊的节日——端午节吃了，赋予了特殊的意义。