何谓“潜能生”？即我们平时说的“差生”．但为什么要称其为潜能生呢？因为这些学生的“差”不是静止的，而是暂时的，任何一个所谓的差生都存在着成为好学生的潜能．从智力理论的观点来看，智力即潜能，智力的发展过程，即是潜能被逐步开发出来的过程．所以，没有差生，只有潜能生．
　　所以，在数学课堂教学中如何转化潜能生的能力与提高他们的学业成绩是一个永恒的课题．因为学生间永远存在差异，推行素质教育必须面向全体学生，面向每个有差异学生的方向转变．教育应以人为本，必须使每名学生的身心获得充分而和谐的发展，然而应试教育的教育思想和传统的教育模式根深蒂固．
　　学生成绩落后的原因是多方面的，有的上课比较好动，有的自卑感强．初中学生正处于生理和心理发展的快速成长期，经过多年的数学学习，层次的分化是必然的．如果教师上课总是提问优等生，而潜能生多数不喜欢举手发言，在课堂上也很少有机会让他们发言，时间长了，他们对上课的内容毫无兴趣，我行我素，成为课堂学习的陪客．
　　要改变这种状况的关键是什么呢？就是抓好他们的“双基”教育，即基础知识和基本技能的掌握．所以，在教学时，我就设计了一些接近潜能生最近发展区的问题，让他们主动参与回答，从而激起主动参与学习的欲望．
　　潜能生的学习往往主动性比较差，教师在引导之初要让他们感到学有所乐、学有所用．让他们“学习着并快乐着”．让每一个人都有体验成功的机会．例如，每次月考都是备课组里自己命题的，我们就以基础题为主，照顾到潜能生的能力，使大部分的潜能生能考合格，让他们品尝到成功的喜悦．平时上课尽量把枯燥的数学用有趣的语言描述，例如，在讲述直角坐标平面时，把横轴和纵轴比喻成宝安路和沪宜路，十字路口就是坐标原点，它既在宝安路上，也在沪宜路上，这样每一名学生都明白了坐标原点既属于横轴，也属于纵轴．每一个点的横坐标和纵坐标就相当于电影票上的几排几座，例如，（３，６）就是３排６座，如果你坐到６排３座上，是会被人赶走的．所以说每一个坐标都是一对有序的实数，位置一颠倒就不再是原来的坐标了．在笑声中他们很快就掌握了坐标的基本概念．这也体现了我校提出的“低起点，小步子”的教学原则．
　　师生面对面的谈话法可以让学生放下包袱，通过老师的引导，使学生有的放矢的进入角色．或者采用反问法引起学生的兴趣，使他们树立良好的学习动机，让学生充分相信自己的聪明才智，尝到学习的乐趣，特别注意在课堂上和潜能生们面对面的交流、谈话、提问．通过交流、谈话，让好动的学生能集中思维于学习探求上，让自卑的学生树立起“我能行”的信心．例如，在教“三线八角”时，设计比较明显的同位角、内错角和同旁内角提问他们，当回答正确时，及时鼓励和表扬，当他们回答不对时，也加以肯定，使他们能鼓起勇气继续主动学习．因为初中低年级的几何是实验操作几何，有的结论是通过实验、操作得到的，那么在探索两条线段或两个角的关系时，就请潜能生来猜一猜、量一量两条线段的长短关系或两个角的大小关系，从而肯定他们，激发他们的学习热情．
　　学习差的学生，上课不敢举手发言，更怕到黑板上板演，而我在每堂课的教学中，却偏偏选一些潜能生在黑板上板演．开始几次他们往往因为胆怯而处处出错，甚至站在黑板前一筹莫展（当然，让他们上来演示的都是比较简单的题目），这时我就上去指点一下，让他们完成计算．让潜能生板演，我们能及时得到信息的反馈，又能帮助他们树立信心．所以，在板演中对做错的步骤，我会引导他们找出错因，回顾旧知，重新再试，对他们做对的步骤充分加以肯定．一段时间下来，他们一个个争着上黑板板演，上课也特别认真，对自己的要求也越来越严，从而达到了我们教育的目的．现在已经有不少的潜能生能积极参与课堂活动，从“要我学”变成了“我要学”．
　　在作业的布置上，采取精选习题．我们提倡因材施教，要抓好潜能生的双基教育，对他们的作业布置上也有体现，每次作业都适当安排基础题、扩展题、思维训练题等各类题目，优等生可以选择扩展题、思维训练题等难度较大的题目做．而潜能生起初则只要求做基础题，随着他们基础的不断提高，鼓励他们做一些有点难度的扩展题，进而鼓励他们向思维训练题、探索题“跳一跳”，不断地提高学习能力，获得学习的乐趣．
　　对潜能生的作业做到及时批改，及时反馈，及时矫正，这是促进他们进步的有效措施．我批改他们的作业时总是优先批改，而且多用面批，并及时让他们订正，并且总是在其他学生的前面完成．因为学生间的反馈速度快，当其他同学开始订正时，潜能生会发现别人的错误，人的本能也会促使他们指出他人的错误，这就增加了他们学习的自信心．对潜能生一定要“多练习，勤反馈”，特别是书本上的基础题，如果他们都能掌握，成绩一定会有所提高．
　　多年来的实践证明：潜能生不都是智力低下的“笨学生”，只要认真抓好他们的“双基”教育，把他们培养成为合格的中学生是完全可能的，甚至可以更进一步，向高一级的学府迈进．