战国时期，韩国有个叫韩傀（guī）的相国（古代官名，在大臣中职位最高），他独揽大权，为人凶狠，因此引起很多人不满。其中有个叫严遂的卫国人，他也在韩国做官，深受韩王信任。严遂看到韩傀对国家不忠诚，多次指出他的过错。韩傀不但不听，还怀恨在心。
　　有一次，两个人为了国事争执起来，韩傀当众对严遂破口大骂，严遂忍不住拔剑想要杀死他。由于旁人救助，韩傀才得以脱身。事情发生后，严遂担心韩傀报复自己，遭受杀身之祸，便逃离韩国，周游各国，想访求一个智勇双全的义士，铲除韩傀，为国家除害。
　　不久，严遂到了齐国，有人告诉他，有个叫聂政的魏国人，是个出色的勇士，他为了躲避仇人，带着母亲和姐姐逃到齐国，在集市上卖狗肉为生。严遂听了，就有意暗中结交聂政。聂政生活贫困，严遂就时常接济他。
　　一天，聂政问严遂：“您对我这么好，是想要我为您做什么事吗？”
　　严遂回答道：“我们认识的时间很短，我的事情也不紧迫，哪里敢请您为我做事呢！”
　　过了一段时间，严遂准备了丰盛的酒菜带去聂政家。吃得差不多的时候，严遂拿出一些黄金送给聂政的母亲，表达自己的心意。聂政看了，心里一惊，觉得礼物太贵重，不肯接受。严遂却一定要他收下。
　　聂政说：“我每天卖狗肉赚几个小钱，早晚买点可口的东西给老母亲吃。虽然日子贫穷，也还过得去，不缺什么东西。您这么丰厚的馈赠，我是决不能要的。”
　　严遂想了想，把聂政请到一旁，低声说：“我得罪了一个仇人，不得不四处躲藏，也去过很多地方。到了齐国，我才听说您很讲义气，奉上这点黄金，是想给老夫人平时买点吃的，并借此与您交个朋友，并不是想请您做些什么。”
　　聂政说：“我之所以屈身隐藏在市井中卖狗肉，是因为要奉养我的老母亲。只要她活着一天，我就不能把自己的性命交给别人。”
　　严遂再三请他收下黄金，可聂政始终坚持不要。
　　过了很久，聶政的母亲去世了。安葬完毕，脱下孝服，聂政叹了口气，感慨地说：“唉！我不过是个卖狗肉的，严遂做过高官，他肯降低身份跟我交朋友，我待他却那样冷淡，未免太对不起他了。他送我母亲那么多黄金，虽然我没拿，但这也可见他对我非常赏识。如今，我要为赏识我的人效力去了。”
　　经过打听，聂政知道严遂回了卫国，就去找到他，说：“以前我没有答应帮您，是因为老母亲还在，现在她不幸去世了。告诉我，您的仇人是谁？”
　　严遂就把事情详细地告诉他：“我要铲除的人就是韩国的相国韩傀。韩傀手握大权，又是韩王的叔父，他的家族人很多，住的地方守卫严密。我一直想派人去刺杀他，都没有成功。现在您肯答应，我想再请几位好汉做您的帮手。”
　　聂政说：“万万不可。这里离韩国并不远，要是很多人一起去，难免会出差错，走漏了风声。韩傀是韩国的相国，又是韩王的亲戚，如果走漏风声，到时整个韩国就要全力对付您，危险可就太大了！”
　　就这样，聂政不乘车马，也没带人随行，告别了严遂，就带着剑直奔韩国都城去了。
　　正好韩国在东孟举行盛会，韩傀就在那里。他的身边戒备森严，有许多侍卫。聂政拿着剑直冲上台，趁侍卫们还来不及招架时，一剑刺入了韩傀的胸膛。
　　现场顿时乱作一团，侍卫们立刻包围上来。聂政大吼一声，一口气砍倒了几十个侍卫。最后，他用剑划破自己的脸，剖开自己的肚子，就这样死了。
　　韩国把聂政的尸首摆在大街上，说如果有人认出这个凶手是谁，就可以得到赏赐。几个时辰过去，没有一个人能认得出来。韩国又悬赏万两黄金，很长时间过去了，还是没有一个人能说得出凶手姓甚名谁。
　　聂政的姐姐聂嫈（yīnɡ）听说了这件事，不免担心起来。她知道自己的弟弟和严遂关系要好，杀死韩傀的人，很可能就是自己的弟弟。她想：“我弟弟是个贤人，我不能因为顾惜自己的性命，就埋没了弟弟的名声啊！”想到这里，聂嫈立刻动身赶往韩国。
　　聂嫈到了韩国大街上，看到了停放的尸首，正是她的弟弟。她扑过去，失声痛哭：“这是我的弟弟聂政啊！”
　　一旁的行人听了，纷纷聚拢过来，奇怪地问道：“你没听说吗？这个人杀了我们的相国，韩王已经悬赏重金，要查出他的身份。你既然是他的姐姐，怎么还敢来认尸呢？”
　　聂嫈说：“这些我都知道。你们听我说，我弟弟为了报答知己的恩情，不惜舍弃自己的性命。他在死前毁坏了自己的面容，也是怕被认出来以后连累我。我弟弟是个义士，我又怎么可以贪生怕死，把他的好名声埋没了呢？”
　　她越想越悲痛，越哭越伤心，大喊了几声：“天哪！天哪！天哪！”随后就在弟弟的尸首旁边死去了。
　　韩国、卫国、齐国的人听说了这件事，都称赞说：“不单聂政是个勇士，他的姐姐也是个烈女啊！”聂政之所以能名垂千古，和他姐姐聂嫈冒死为他扬名是分不开的。