内容提要 士人阶层是儒家知识体系的传播者，其根本的角色意识就是对儒家价值信念和人文理想的信奉和坚守，并从而成为政教意识形态信念的担当者和代言人。在基本的文学观念上，他们以道的传承为目的，形成了中国古代的“文治”制度，在这个文学观念的坐标系中，诗文处于核心地位，而小说一方面则因其“道听途说”的嫌疑为士人阶层所不齿，一方面，小说独特的文体风格却迎合着士人阶层内在的精神追求，这种精神诉求的表达意愿随着市民阶层的兴起，也随着小说自身的发展最终得以实现。小说正是在这样的文化语境中实现了其现代化的转换。
　　关键词 士人 道统文学观 市民 商品化
　　〔中图分类号〕I207.41 〔文献标识码〕A 〔文章编号〕0447-662X(2011)03-0094-06
　　
　　作为古代文化阶层中的一个独特的群体，士人阶层对古代小说观念的形态和内涵有着无可争辩的话语权，从小说的创作到小说文献的编纂，士人都将自己对文化的价值承当和对政治权力的期待渗透到对小说的理解和认识中，从而对古代的小说文化起到举足轻重的作用。可以说，士人阶层是中国古代小说观念的当然主体。本文拟从士人的士人阶层对文化道义的担当以及对政治话语权力的追求等方面，阐述传统士人阶层对中国古代小说观念影响，并进而窥见中国古代小说观念演变之一斑。
　　
　　一、道统文学观：士人阶层的政治和文化抉择
　　
　　士人是一个内涵丰富而复杂的中国古代文化概念，在不同文化语境下，往往赋予其不同的内涵。在论述古代士人与小说观念的关系时，我们将“士人”界定为“传统知识分子”。“传统”是对“知识分子”在“知识”上的限定，如果说中国传统文化是指以儒家思想文化为主流，那么，传统知识分子的“知识”就是以儒家思想文化知识为研习的核心，以儒家文化为价值归宿。这个概念在汉代“独尊儒术”以后，称为儒生或儒士，即学习儒家经典的读书人。所以，“传统知识分子”并不是泛指一切读书人，虽然，中国古代的读书人绝大部分都不得不遵从儒家文化逻辑，以儒家文化思想为价值指向，但是，读书人中亦不乏“离经叛道”者，成为非主流的一类，便不能算是传统意义上的“士人”了。从儒家知识体系看，传统知识分子是以学习和传播儒家思想知识为己任，按照知识类型和功能的不同，形成了学士、辩士、策士、方士、博士、文士等不同称谓，他们都可以通过对这些知识的掌握或考中功名介入政治，或官场失意闲赋在家。
　　士人所掌握的知识类型和程度可以不同，但是从德行上，都必须是“君子”，所谓“无恒产者而有恒心者，惟士为能。若民无恒产者因无恒心。”（《孟子