《钦差大臣》是俄国讽刺艺术大师果戈理的代表作，是“最完备的俄国官吏病理解剖学教程”（俄国哲学家、革命家赫尔岑语）。在这部作品中，果戈理以喜剧的形式为镜，映照出当时俄国社会达官显贵阶层的丑恶原形，从而无情地挞伐了俄国农奴制的黑暗、腐朽和荒唐反动。这部伟大的作品因其主题的深刻性和艺术的巧妙性，成为中学课本戏剧单元的重头戏。课本所节选的第八场鲜明地昭示了作品的艺术特色，本文拟从以下角度加以浅析，以求教于诸位方家。
　　
　　一、巧妙的情节：让戏剧在跌宕起伏中上演
　　
　　巧合是一种重要的艺术表现手段，它有利于把戏剧文学作品中的矛盾冲突集中起来，使情节更加跌宕起伏，耐人寻味。《钦差大臣》的第八场正是这一技巧的典范之作。这种巧合，在本场中主要表现在两件事上：一是全剧围绕着一封信展开。作者在这封信上大做文章——信的内容恰恰就和当时在场的每一位城市要员都息息相关。“诸位，出了一件怪事！我们当他是钦差大臣的那个官员，原来并不是钦差大臣。”剧情一开始就把问题和矛盾摆了出来，波澜顿起，让读者进入悬疑，急切地想知道事情的是非究竟。接着，通过邮政局长私拆信件来解除悬疑，这是一波。作者借这一过程暴露了邮政局长对工作不负责任、滥用职权的丑恶嘴脸。紧接着，作者又制造了一波，他让市长当众呵斥邮政局长，形成新矛盾，这又逼迫邮政局长不得不当众念信，从而揭出了市长的家丑和老底，让令人尊敬的市长在众目睽睽之下丑态毕露。“潘多拉的盒子”既然已经打开，罪恶的揭露就不会立刻停止。“妈的，既然念了，就应该念下去！一字不漏都念出来！”市长的尊严彻底丧失，导致了他歇斯底里要把这封信的内容都公布出来，这就造成了一场“官场大地震”，于是就有了接下来在各方势力的不断施压下的一系列念信行为。这场戏就这样在波澜起伏的闹哄哄中让各级要员粉墨登场，丑态百出。
　　因此，我们可以这样说，这封信好似一颗重磅炸弹，而邮政局长在好奇心的驱使下鬼使神差地私自拆信并当众读信，无疑引爆了这颗炸弹，它炸倒了包括市长、邮政局长、法官、督学、慈善医院主任、退职要员等城市各界统治人物。
　　这样的情节设计，无疑是对众位在场人物的辛辣讽刺与无情揭露，这就把当时社会各阶层人物的丑陋本质当场暴露在观众的监视之下，达到了揭露和挞伐统治阶级黑暗内幕的目的。
　　二是巧合的结尾设置。本场的结尾是正当市长等人知道上了假钦差大臣的当而捶胸顿足、怒不可遏的时候，真的钦差大臣到了。面对真钦差，等待他们的将是一场什么样的好戏？面对真钦差，他们各自将会再穿上什么样的“遮羞布”到真钦差面前演戏？作者让真钦差此时到达，这一巧合的结尾设计，给读者留下了无限的想象余地，大大拓展和丰富了戏剧的内容空间。
　　
　　二、讽刺的语言：让人物在自曝家丑中亮相
　　
　　讽刺与幽默是喜剧的重要特征之一，《欽差大臣》也不例外。作者塑造人物的主要手段，就是借助幽默的语言，达到辛辣讽刺的效果。作者自己不去随便评论剧中人物，而是让人物在自曝家丑中一一亮相。
　　邮政局长是剧中塑造的重要人物形象。作者抓住他私拆信件时紧张害怕的心理，让人物自己述说心理感受，传神地揭示了邮政局长滥用职权、私拆信件、玩忽职守的丑陋本质。比如，他拆开信件时“浑身直发毛，两只手直打哆嗦，眼前一阵黑，迷迷糊糊的全看不见啦”。这里的话，都是邮政局长自己说出来的。拆信后担心的表现，说明他怕自己有什么把柄被人告发给上司，这恰恰暴露了他内心世界的虚弱，有力地证明了他平时玩忽职守的本质。这种不打自招、幽默滑稽的语言描写，具有很强的讽刺性。
　　剧中最为典型的形象是市长。市长的两大段台词，是他丑恶灵魂的“全景式”展览。作者在本剧开头先让市长说出他拒绝承认假钦差的根本原因所在：“他要娶我的女儿，我也快升一品官了”，再安排信中假钦差暴露真实目的：“我现在住在市长家里，拼命寻欢作乐，肆无忌惮地追求他的老婆和女儿”。这样通过两类人物语言先正后反的表白，形成了鲜明的对比，市长为了升官拼命巴结讨好所谓的“上级”而被愚弄的讽刺喜剧效果，鲜明地呈现在读者面前。接着，作者又安排市长知道自己被假钦差所骗后，大骂自己是“老糊涂”“大笨蛋”，这样安排是欲抑先扬，犹如慢慢地展开一幅画卷，让读者看到市长从希望的巅峰落到失望的谷底的全过程，让人对市长巴结讨好上级不成反而被骗的愚蠢可笑忍俊不禁。剧中还让他自我揭露隐私，他得意地说自己骗过多少人，“我骗过三个省长！……省长算什么！”自以为手段高明，这种大言不惭的表白，让读者看到原来高高在上、令人敬畏的市长竟然是一位比狡猾的骗子更狡猾的超级大骗子。而这种曝光，作者没有安排旁人来揭发，而恰恰让市长自己来，这就更加滑稽可笑，也更具讽刺意义。
　　总之，这部喜剧作品在情节安排上一波三折，让读者始终被剧中人物的命运起伏所紧紧吸引，达到了喜剧效果。在语言组织上，剧本常常采用漫画式的夸张，将人性的弱点一点点渲染放大，在辛辣幽默中完成了对人物形象的完美塑造，从而揭示出深刻的主题。