在纯电动汽车迟迟不能普及的情况下，混合动力车型无疑是很好的过渡产品，在这方面丰田一直走在业界前列，其高端品牌雷克萨斯也在全力推进混合动力车型的普及。
　　在混合动力汽车领域，丰田无疑扮演着领军者的角色，从普锐斯到CT 200h，从凯美瑞·尊瑞到雷克萨斯ES 300h，不管是丰田品牌还是雷克萨斯品牌，都在大力拓展混合动力车型系列。如果仔细观察不难发现，所有这些车型都有一个共同的特点，那就是都悬挂带有蓝色背景的品牌Logo，以区分普通燃料车型。看似不起眼的细节设计，往往能够触动人们内心深处最敏感的神经。我每每看到这些带有蓝色背景的Logo时，总会忍不住端详一会儿，这种“蓝色诱惑”的背后是丰田在混合动力车型领域多年苦心经营的成果。
　　如今，越来越多的车企推出了自己的混合动力车型，可能大家认为混合动力车型的技术研发也不过如此，但是如果真正去探究混合动力系统结构以及其节油表现的时候，不同品牌车型技术水平的高低就立马显现出来了。众所周知，混合动力系统一般根据电机驱动所占比例分为轻混、中混和重混3种类型，其混动系统的复杂程度也逐渐提高。丰田旗下车型一般直接从重混起步，这种混合动力系统具有较高的节油效率，不过对电控系统以及储能电池都提出了更高要求。
　　雷克萨斯ES系列对于大家来说应该不算陌生，本刊最近接连试驾了最新款的ES 350和ES 250两款车型，如今我们又找来该车系中惟一的一款混合动力车型ES 300h。这款车型采用的是丰田著名的THS-II混合动力系统，由一款2.5L阿特金森发动机和一台最大功率为105kW的电动机提供动力，由于阿特金森发动机在低转速下转矩输出偏弱，在中间转速区间的转矩输出较强，而在高转速时转矩输出又开始降低，因此发动机大多会在经济转速区间运行，从而达到节油效果。而在低速和高速时的无力状态可被电动机的适时介入所弥补，从而保证必要的动力性能。说到此处，对丰田比较了解的消费者可能已经想到了凯美瑞·尊瑞车型，因为雷克萨斯ES 300h的混合动力系统与其完全一致。实际上，以往雷克萨斯ES车型就是与Camry（凯美瑞）共用平台的，不过自新一代ES车型面世后，其平台换成了更高一级的Avalon（该款车型并没有正式进入中国，与丰田皇冠属于同级别）。
　　从平台概念很容易看出雷克萨斯ES系列车型属于前驱车，因此在舒适性方面的表现也更出色，当然如果你认为ES系列不够激进，那么GS系列无疑是更好的选择。虽然ES 300h车型拥有复杂的混合动力系统，但是驾驶起来与普通燃料车型并无明显差别，它提供节能、日常以及运动3种驾驶模式，在节能模式下，仪表盘的样式有些特别，传统的发动机转速表不见了踪影，取而代之的是一个三段式表盘，可提示电池充电、经济驾驶区间等信息；如果进入运动模式，传统的发动机转速表立刻映入眼帘，而且还加入了令人激动的红色背景灯，此时发动机、油门踏板、变速器等都变得积极了很多，系统大多会通过发动机和电动机共同驱动车辆。
　　对比普通燃料车型，ES 300h的中控台还新增了一个EV按钮，驾驶者可以自主选择纯电动驾驶模式，此时发动机将暂时“休眠”，车厢会显得非常安静，特别是在地下车库停车时，再也不用担心尾气的困扰。而在城市拥堵路段行车时，系统也会自动切换到纯电动模式，以节约燃油。值得注意的是，如果系统检测到电池电量不足时或者车速过高时，会拒绝进入纯电动模式。总体而言，虽然ES 300h的纯电动行驶里程并不算长，不过在制动能量回收系统的帮助下，其燃油经济性依然十分出色。
　　纵然已经进行了换代，新一代的ES级车型在外形方面还是显得很低调，除了丰田家族式的“纺锤形”格栅之外，其他细节的设计特征都显得极为保守，因此它也很容易被人忽略。由于采用混合动力系统的ES 300h顶配车型售价比ES级的入门级车型高了14万元，因此在外形方面也有了一些个性化元素，除前文提到的蓝色背景Logo之外，ES 300h的车尾还增加了一个扰流尾翼，先不论其在空气动力学方面的功用，单从视觉方面就明显提升了ES 300h的运动感，较长的车身也没有了累赘的感觉。新一代雷克萨斯ES系列的内饰也进行了大幅革新，其中中控台及转向盘的设计是亮点，第二代Remote Touch系统的表现更加出色。整体而言，雷克萨斯ES 300h的舒适性令人满意，但是豪华程度有些不足，车内一些地方使用的还是硬质塑料，在手感方面有些欠缺。