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在“卡特里娜”还远没有被人们遗忘的时候，历史就将对布什处理伊拉克问题的是非作出评判
四年前，布什总统的政治根基曾经一度摇摇欲坠。他极具争议地勉强赢得了2000年大选，且民调的结果显示，美国民众对他仍旧相当怀疑。2001年9月11日的恐怖袭击后，布什找到了自己的声音，美国人民也开始团结在他的政府周围。拜奥萨玛本拉登之赐，布什的支持率一路攀升。到2004年选举，尽管其支持率再次下降，他又搭着“反恐战争”的战车而赢得连任。
今年9月，另外一场危机——“卡特里娜”飓风造成的人员伤亡堪比当年的恐怖袭击，但对布什总统的支持率却产生了几乎相反的作用。民调结果显示，布什的人气几乎已经与他的历史最低水平持平。
为什么会有如此令人惊讶的差别？
一方面，“911”恐怖袭击的罪魁祸首是一个活生生的敌人，而且，尽管美国国内当时对这样一场灾难缺乏有效应对机制，美国民众的怒火是一致对外的。相反，“卡特里娜”则是一场可怕的天灾，但事先也得到了美国国家气象局惊人准确的预报。布什政府灾前准备不力，灾后应对迟缓，则导致人民的怒气转向了他的政府。
当然，准备不力的部分责任应该由州政府和当地官员承担，但布什政府仍旧难以逃脱相当大一部分责任。在2000年的竞选活动中，布什称赞了克林顿政府治下的“联邦紧急措施署”（FEMA）的高效运作。但他一旦成为总统，则把这个部门作为自己的政治资本，任命毫无应对紧急事件经验的亲信接替原来的负责人。更糟糕的是，布什政府还把联邦紧急措施署与其他部门一并归入庞大的新官僚机构国土安全部麾下。在今年的选战中，布什声称新的机构让美国人的处境更加安全。但该部应对“卡特里娜”的措施时断时续，虚弱无力，让人们怀疑当初的承诺。如果疏散、援助新奥尔良这样一座城市的居民都如此困难，那么一旦纽约、洛杉矶这样的大都市遭遇紧急情况，局面又会如何？
与此同时，“卡特里娜”还引发了对布什总统政治日程上其他内容的置疑，其中之一就是共和党提出的削减美国最富裕部分居民的房产税的计划。随着“卡特里娜”灾后救援和重建的费用高涨，联邦政府赤字增加，布什政府恐怕难以如愿减税。
更有甚者，飞涨的燃油价格使人们更加关注布什政府的能源政策，包括最近一些对节约能源要求过低的立法等等。媒体也开始报道有关海水变暖和飓风频率升高之间可能存在关联的种种揣测。这更加体现布什政府对环境问题的极低关注程度，尤其是全球气候变暖问题。
但是，布什仍旧能够熬过“卡特里娜”的危机。新奥尔良的洪水会退去，重建也将开始；灾后早期出现的趁火打劫的场面已经被忘记，取而代之的是全国各地为灾区踊跃募捐、灾区儿童异地入学、人们慷慨救助陌生人的场景。在“911”恐怖袭击纪念日，纽约市警察局派出的警察在新奥尔良帮助救灾，纽约市也把新奥尔良当年为体现团结精神而捐赠的一台消防车回赠给新奥尔良市。
这样，“卡特里娜”也将成为布什政府历史上的一个注脚；但事关布什政府在美国历史上的地位，真正的问题仍旧是伊拉克。
“卡特里娜”灾前，从伊拉克方面传来的消息已经十分糟糕，目前也没有任何改善。布什政府呼吁伊拉克政客们修改宪法草案，吸引逊尼派穆斯林重新参与伊拉克政治进程，但占国民大多数的什叶派穆斯林和他们的库尔德盟友们对此不屑一顾。由于伊拉克目前的叛乱主要来自逊尼派，这一拒绝态度无助于改善伊拉克安全状况，而要使伊拉克的民选政府开始运作，安全是必需的条件。
当然，逊尼派在伊拉克是少数派，所以叛乱者们几乎没有任何“控制”伊拉克全国的可能性。但这并不能带来多少安慰，因为叛乱仍旧能够扰乱宪政的进程；最坏的可能性是，叛乱会演变为内战。
世界上的极左和极右势力都称美国为帝国主义国家，事实并非如此。美国人在感觉遭受威胁或认为师出正义的情况下，国内民意会支持使用武力，但美国无意统治其他国家。新保守主义者把美国比喻为当年的不列颠帝国，这有些牵强。美国军队可能无限期驻扎伊拉克的想法——或者是国防部长唐纳德拉姆斯菲尔德的陈词滥调“（美国军队）有必要呆多长时间就呆多长时间，一天不多”，都是不切实际的。
这意味着，布什要达成自己在伊拉克的目标的时间已经不长了。只有当他帮助制定了一部稳固的宪法、在钩心斗角的各政治派别之间成功斡旋，且完成选举，他才能够宣告胜利。
但目前，伊拉克的前景令人担忧。在洪水完全消退之前，布什就需要把注意力移回伊拉克的困局。因为在“卡特里娜”还远没有被人们遗忘的时候，历史就将对他处理伊拉克问题的是非作出评判。
作者为原哈佛大学肯尼迪政府学院院长
Copyright：Project Syndicate，2005.
www.project-syndicate.org
四年前，布什总统的政治根基曾经一度摇摇欲坠。他极具争议地勉强赢得了2000年大选，且民调的结果显示，美国民众对他仍旧相当怀疑。2001年9月11日的恐怖袭击后，布什找到了自己的声音，美国人民也开始团结在他的政府周围。拜奥萨玛本拉登之赐，布什的支持率一路攀升。到2004年选举，尽管其支持率再次下降，他又搭着“反恐战争”的战车而赢得连任。
今年9月，另外一场危机——“卡特里娜”飓风造成的人员伤亡堪比当年的恐怖袭击，但对布什总统的支持率却产生了几乎相反的作用。民调结果显示，布什的人气几乎已经与他的历史最低水平持平。
为什么会有如此令人惊讶的差别？
一方面，“911”恐怖袭击的罪魁祸首是一个活生生的敌人，而且，尽管美国国内当时对这样一场灾难缺乏有效应对机制，美国民众的怒火是一致对外的。相反，“卡特里娜”则是一场可怕的天灾，但事先也得到了美国国家气象局惊人准确的预报。布什政府灾前准备不力，灾后应对迟缓，则导致人民的怒气转向了他的政府。
当然，准备不力的部分责任应该由州政府和当地官员承担，但布什政府仍旧难以逃脱相当大一部分责任。在2000年的竞选活动中，布什称赞了克林顿政府治下的“联邦紧急措施署”（FEMA）的高效运作。但他一旦成为总统，则把这个部门作为自己的政治资本，任命毫无应对紧急事件经验的亲信接替原来的负责人。更糟糕的是，布什政府还把联邦紧急措施署与其他部门一并归入庞大的新官僚机构国土安全部麾下。在今年的选战中，布什声称新的机构让美国人的处境更加安全。但该部应对“卡特里娜”的措施时断时续，虚弱无力，让人们怀疑当初的承诺。如果疏散、援助新奥尔良这样一座城市的居民都如此困难，那么一旦纽约、洛杉矶这样的大都市遭遇紧急情况，局面又会如何？
与此同时，“卡特里娜”还引发了对布什总统政治日程上其他内容的置疑，其中之一就是共和党提出的削减美国最富裕部分居民的房产税的计划。随着“卡特里娜”灾后救援和重建的费用高涨，联邦政府赤字增加，布什政府恐怕难以如愿减税。
更有甚者，飞涨的燃油价格使人们更加关注布什政府的能源政策，包括最近一些对节约能源要求过低的立法等等。媒体也开始报道有关海水变暖和飓风频率升高之间可能存在关联的种种揣测。这更加体现布什政府对环境问题的极低关注程度，尤其是全球气候变暖问题。
但是，布什仍旧能够熬过“卡特里娜”的危机。新奥尔良的洪水会退去，重建也将开始；灾后早期出现的趁火打劫的场面已经被忘记，取而代之的是全国各地为灾区踊跃募捐、灾区儿童异地入学、人们慷慨救助陌生人的场景。在“911”恐怖袭击纪念日，纽约市警察局派出的警察在新奥尔良帮助救灾，纽约市也把新奥尔良当年为体现团结精神而捐赠的一台消防车回赠给新奥尔良市。
这样，“卡特里娜”也将成为布什政府历史上的一个注脚；但事关布什政府在美国历史上的地位，真正的问题仍旧是伊拉克。
“卡特里娜”灾前，从伊拉克方面传来的消息已经十分糟糕，目前也没有任何改善。布什政府呼吁伊拉克政客们修改宪法草案，吸引逊尼派穆斯林重新参与伊拉克政治进程，但占国民大多数的什叶派穆斯林和他们的库尔德盟友们对此不屑一顾。由于伊拉克目前的叛乱主要来自逊尼派，这一拒绝态度无助于改善伊拉克安全状况，而要使伊拉克的民选政府开始运作，安全是必需的条件。
当然，逊尼派在伊拉克是少数派，所以叛乱者们几乎没有任何“控制”伊拉克全国的可能性。但这并不能带来多少安慰，因为叛乱仍旧能够扰乱宪政的进程；最坏的可能性是，叛乱会演变为内战。
世界上的极左和极右势力都称美国为帝国主义国家，事实并非如此。美国人在感觉遭受威胁或认为师出正义的情况下，国内民意会支持使用武力，但美国无意统治其他国家。新保守主义者把美国比喻为当年的不列颠帝国，这有些牵强。美国军队可能无限期驻扎伊拉克的想法——或者是国防部长唐纳德拉姆斯菲尔德的陈词滥调“（美国军队）有必要呆多长时间就呆多长时间，一天不多”，都是不切实际的。
这意味着，布什要达成自己在伊拉克的目标的时间已经不长了。只有当他帮助制定了一部稳固的宪法、在钩心斗角的各政治派别之间成功斡旋，且完成选举，他才能够宣告胜利。
但目前，伊拉克的前景令人担忧。在洪水完全消退之前，布什就需要把注意力移回伊拉克的困局。因为在“卡特里娜”还远没有被人们遗忘的时候，历史就将对他处理伊拉克问题的是非作出评判。
作者为原哈佛大学肯尼迪政府学院院长
Copyright：Project Syndicate，2005.
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