上世纪80年代初，巴西小伙子里卡多·塞姆勒大学毕业后，进入了父亲经营的机械公司。父亲老塞姆勒年事已高，非常希望塞姆勒尽早接管生意。
　　老塞姆勒投入全部精力经营公司，可是每年的销售额却始终停留在三四百万美元，无法突破瓶颈。塞姆勒进入父亲的企业，并不是想向父亲学习管理经验，而是经常挑父亲的毛病，这让父亲非常生气，经常责怪他鸡蛋里挑骨头，不够虚心。
　　那些年，巴西开始从中国和英国进口茶叶，老塞姆勒觉得既然茶叶流行起来了，制茶机就肯定会有市场，于是决定大批量生产制茶机，可是塞姆勒表示质疑，他希望父亲征求一下员工们的意见。
　　老塞姆勒不屑地说：“征求员工们的意见？他们对做生意的理解能比我更深刻吗？做生意就是讲究一个快字，谁能抢得先机，谁就是胜利者！”
　　制茶机很快开始投入生产，然而让老塞姆勒没有想到的是，半年过去，这些机器大量堆积在仓库里无人问津，他们找遍了机械销售商，也没人愿意代理制茶机，为什么会这样呢？塞姆勒陷入了深思。
　　一天，塞姆勒在巡视车间的时候，无意中听到两个员工的谈话。一个说：“我们根本就不适合生产制茶机！”另一个则接着说：“是啊！气候条件注定巴西几乎只适合种植咖啡和大豆，茶叶虽然在巴西流行开来了，但是巴西本国却无法种植出优质的茶叶来，没人种植，当然也不会有人购买制茶机了！”
　　塞姆勒听了工人的谈话，心想，如果父亲当初征求了这两个人的意见，现在就不会有这些麻烦了！塞姆勒意识到，对于一家公司来说，最高领导人只是权力最大的人，而权力最大并不代表着智慧最多，更何况“智者千虑，必有一失”，所以，一家公司真正的CEO应该是每一位员工，只有尊重每一位员工的意见，才能做出更加明智的决策！
　　第二年，父亲老塞姆勒把公司交给了只有23岁的塞姆勒，塞姆勒接管公司后，做的第一件事就是解雇了三分之二的公司高管，开始实施世界上员工自我管理最彻底的试验。他首先在办公室门口挂了一只意见箱，任何一名员工，对公司或对任何一名高管有任何看法或建议，都可以写信放进意见箱，每一次做决策，塞姆勒不仅要开会讨论，而且还要把讨论得出的初步决策公布给员工们，让所有员工们拿主意、提意见，最后在综合了大家的意见之后，才会正式推行这项决策，可以说，对于公司的操作，员工们的权利甚至远远大于塞姆勒本人，这也就意味着，在他的公司里，员工们才是真正的CEO！
　　正因如此，公司上下越来越有生机，大家的智慧使公司避免了受损的每一种可能，员工们的工作积极性不断提高，生产与销售与日俱增，不到5年时间，公司的销售额就从400万美元跃升到1.6亿美元，成为巴西增长速度最快的公司之一。
　　这家公司就是巴西最大的货船及食品加工设备制造商“塞氏公司”，里卡多·塞姆勒“让员工做CEO”的管理智慧，已经被全球76家商学院作为教学课程进行推广和传授。