从曼切斯特一路向北，去往爱丁堡，我们经历了五六个小时的车程和盘旋的山路。爱丁堡位于苏格兰，曾是苏格兰王国的首都，有着厚重的历史底蕴，是英国文化的重要组成部分。关于她的故事，与伦敦一样，即使轻描淡写也会嫌弃手中的笔墨纸张太少。我在这里，只停留了一个周末，粗略地感受了一下她的风采。
　　落脚时，已接近完美
　　爱丁堡的老城与新城以王子街为界，一分为二，著名的爱丁堡城堡矗立在老城中心的一座死火山之上，占据着城市要塞，俯瞰着新城日渐兴旺。上山的路很陡峭，也算不上宽敞。我们恰好住在半山腰上，向左走是皇家英里大道，这条大道书写着爱丁堡穿越古今的人间烟火，值得放慢速度细细品读。沿着大道走到至高处，代表着苏格兰人民坚毅勇敢的精神象征—爱丁堡城堡映入眼帘，苍穹宛如幕布，将城堡映射得愈发雄伟光辉。向右走，穿过一些小巷道，就能抵达世界闻名的爱丁堡大学，如同我所见的英国其他大学一样，它没有被围墙框起来，独占一片静谧的土地，而是开放的，与城市的喧嚣融为一体，相互映衬。进入各个学院还是需要亮出学生证，“哔”一声过后，方能迈过门槛。
　　我们投宿的地点—爱丁堡安居旅舍，可以说接近完美，大小攻略上出现过的必须打卡的名胜古迹，从这里出发都能步行抵达。
　　步行的好处，除了不会遗漏隐藏在角落里的风景，当然还可以省下不少银两，多尝尝鲜。苏格兰境内有自己发行的苏格兰英镑，当你把英镑付给服务生，找零后放在你手中的钱就变了样，别担心，它们虽然看起来款式不太一样，但价值是相同的，在英国境内等价通用。从某些方面看得出，苏格兰人很渴望保有自己的民族个性。虽然，在历史上这片土地汇集了各种外来文化，但玛丽皇后钟爱的法式浪漫风情，对这片土地的影响最为深远，在爱丁堡会对这份浪漫深有体会。恰好我们来时是秋季，枫叶红黄相间，风吹过，散落在树脚、街边，浪漫的气息不言而喻。
　　来之前，对爱丁堡了解甚少的我，着实被她惊艳、吸引了。
　　爱丁堡的秋日与南宁的寒冬毫无差别，我早早地在单薄的小外套上加上了一件厚羽绒服，防风防寒。第一天抵达爱丁堡时，已入夜，这座城市没有通明的灯火来强调自己的存在感，却又真实地存在着，吸引着无数游人，沿着街角的橙光找到属于自己的归所。我跟同行的小伙伴团座在旅舍的露台上，商量着次日行程，尽管挡在头顶的蓬伞装有电暖气，久坐之后，手脚仍是冰冷，可邻桌的异国男女穿着T恤、吊带裙也丝毫不哆嗦。刚想惊叹遇到外星人了，才发现威士忌一口一杯被他们当成了水，划过肠胃，热辣起来，难怪他们不需要太多的御寒装备，而我们这些只敢浅尝鸡尾酒和啤酒的人，热辣不起来呢。
　　还好，室内暖气充足，让我们有了爱丁堡第一晚的温柔梦。
　　踏一步，又更接近完美
　　我们在爱丁堡停留的时间里，日日晴空万里，真是我们的好运气，忘了是从哪听到的俗话—到哪都能遇到晴天，是因为我们身边藏着晴朗美少女。似乎，我们都很相信这一点，所以，心情和街景都莫名被戴上了光环。我们踏入了学府圣地，宽阔的大道上，人烟寥寥。拿出相机在各位名人塑像前肆意留影，怎么拍都不够。
　　穿过好似法学院的宽阔大道，又绕回到城市道路上，一尊小小的黑色小狗铜像吸引了我们的目光。我们驻足于此，正想拿出手机搜索关于它的事迹，一位拄着拐杖、身穿黑色长呢外套、围着苏格兰格子羊毛围巾、头戴贝雷帽的老爷爷凑过来，和我们交谈起来。原来，这尊小狗铜像的背后还隐藏着一个如同忠犬八公一样的感人故事，它守护主人的墓地14年。14年，对一只狗而言，已是漫长的一生。铜像背后有一家以它命名的酒吧—Greyfriars Bobby’s Bar（格雷夫莱尔-波比酒吧），借着这个动人的故事，吸引无数人到此一游。
　　当然，也不仅于此。
　　午夜，在酒吧小酌一杯之后，从酒吧一旁的浅巷进入格雷夫莱尔教堂，打着手电，探索环绕在教堂周围的墓地，寻找忠犬波比的主人或某位名人的墓碑才是到访此地的正经事。冒险、灵异、奇幻、魔法是爱丁堡入夜后深入人心的故事情节。要不，JK·罗琳怎么会有用之不竭的想象力，创造出一个又一个的魔法故事。《哈利·波特》的诞生地就在这座城市的中央马歇尔大街上的大象咖啡馆—红色木质门面，烫金色招牌，嵌在一片米黄色的石砖楼中，格外显眼，即使不是哈利·波特的忠粉，也想推门进去一探究竟。
　　一进门，就能看到正在售卖的明信片，关于大象，关于咖啡馆。“哈利·波特诞生地”的炫丽头衔竟只是点缀，一行黑字“Birthplace of Harry Potter（哈利·波特诞生地）”不太走心地贴在玻璃窗上，再加上一些正在售卖的《哈利·波特》图书，就再找不到更多的关于哈利·波特的元素了。不过，咖啡馆的菜单和墙上倒是挂着JK·罗琳到店的照片。其实，不仅仅是JK·罗琳，在欧洲，很多文豪都曾在咖啡館里创作了绝世佳作。如果身体潜藏着一颗文艺的心，到了欧洲绝不能错过的就是街头巷尾的咖啡馆。这里的咖啡馆，并不是我们印象中那种只适合情侣约会，灯光昏暗，价格奇高的场所，实际功能就是餐厅，供人社交。
　　大象咖啡馆的主题毫无疑问是大象，随处可见大象元素，大象木雕座椅、大象贴纸、大象纪念品以及大象保护宣传区，甚至还有大象黄油曲奇配大象印花咖啡杯。在这里享用一份午餐，再点一杯咖啡配一块曲奇，坐在窗边，眺望爱丁堡城堡，心里可能会涌动起苏格兰风笛般高亢激昂的曲调。离开咖啡馆前，无论如何请借用一下洗手间，从JK·罗琳相框旁推门进去，小小的门廊空间，写满了五颜六色的留言，就连天花板也没被放过。仔细看，或许会找到小说里的经典台词，也有可能是JK·罗琳写下的真心话。
　　继续走，走完这出美梦
　　八月，举世瞩目的爱丁堡艺术节吸引着世界各地的游人。这是爱丁堡最繁忙的季节，气温总是温和的苏格兰高地，也因此有了夏天该有的热辣。十月，秋季的爱丁堡显然清闲了许多，空气里也夹杂了一丝从北海吹过来的凉意，让人不自觉地缩起脖子耸着肩，路人都好似《神偷奶爸》里的格鲁那样，有一点滑稽。不过，黑色长呢外套搭配格纹围巾是这里最常见的绅士装扮。假如想要带一些羊绒制品当礼物，走在皇家英里大道上的时候，就千万不要错过路边的小店，有些小店可以议价，有些则按照规定的售价与折扣买卖，至于选哪一家，也只能见仁见智了。
　　错过了爱丁堡艺术节，在这条大道上也能随处觅得艺术—街头艺术。穿着传统苏格兰服饰的风笛艺术家，会卖力地吹奏，腮帮和脖子都因为用力过猛而变得胀鼓鼓的。路过的人会放几个零钱到他们的琴盒里，然后站在几米之外观看。只有走近与他们合影时，才能真正地体会到风笛的激荡，完全可以用震耳欲聋来形容。仔细观察，会发现每一位风笛艺术家都戴着耳塞，与外界的嘈杂隔绝开来，沉醉在苍凉的音乐之中。
　　沿着皇家英里大道一路走，直线的距离，就能一一游览爱丁堡城堡、威士忌文化遗产中心、圣吉尔斯大教堂、古议院和新议院、荷里路德宫及亚瑟王座山。即使每一处都进门观赏，也花不了多少时间和脚力，可收获的却是瑰丽珍宝。当然，我指的是藏在心底、记在脑中的精神宝藏。
　　沿着这条大道，从哪里开始好呢？通常，人们会将爱丁堡城堡视为源头，顺着山路往下直达尽头的荷里路德宫。而我们选择了反方向行走，从亚瑟王座山开始一路攀升至爱丁堡城堡，最后，品一杯威士忌再开始夜生活。这样听起来是挺轻松惬意的，可是逆向而行，难免会有吃力的地方。亚瑟王座山是属于早晨的，只有早起登顶，才能体会它的美妙。要是没有充足的能量储备，在山脚下的荷里路德公园散散步眺望一下山峰，像当地人一样享受难得的假日晨光，树下耳语野餐，再开始一天的行程也是不错的选择。
　　哦，我竟忘了说，在这座偌大的城市里竟没有一处唐人街，少了一处情怀宣泄口，实在少见。我猜想这与爱丁堡的历史有关，她未曾担任过资本角色，从未征入华人劳工，开启不平等贸易，也因此不需要一处安抚地。
　　这样，故事的最后无论走到哪，仍是一场美梦。