在市场经济中，参与权是非常重要的。农民们没有参与权，也就无法维护自身的利益，就无法改变自己的弱者地位。而农民要想有参与权，就只能走合作的道路。
　　 中国共产党十七届三中全会公报准确、客观地指出了当前我国的农业发展水平：农业基础仍然薄弱，农村发展仍然滞后，农民增收仍然困难。可以说，这三个方面直接关系到了农民在社会主义市场经济改革中的地位。
　　这些年来，农业一出问题，往往就是农民受损。牛奶出问题、土地征用出问题、农产品过剩出问题……最后的负担全都压到了农民身上。其中一个重要原因就是，农民处于弱势地位。因此，要想让农民真正能够从改革中获益，就要帮助农民摆脱弱势。只有农民摆脱了弱势，才会有农业的可持续发展。
　　目前，中国农民的合作组织特别是专业合作社，才刚刚起步，很不成熟，绝大多数农民都是个体经营者，在市场经济中没有讨价还价的力量，他们的声音往往也不易听到。从不久前发生的三鹿奶粉事件来看，由于奶农们被“捆绑”在一些乳制品公司的身上，并没有真正取得进入市场的“入场券”，他们的命运仍然掌握在那些公司的手里。牛奶出了问题后，身处供应链下游的奶农自然也就成了转嫁危机的对象。
　　相比之下，一些发达国家的农民就不是这样，他们通过组织起来，增强了自身的力量，保护了自己的权益。瑞典、荷兰、比利时等国的农业合作社，不仅对市场的调控有一定的参与权，而且还能够通过与销售商谈判，分散风险，减少损失。它们的经验表明，在市场经济中，参与权是非常重要的。农民们没有参与权，也就无法维护自身的利益，就无法改变自己的弱者地位。而农民要想有参与权，就只能走合作的道路。
　　在笔者曾经工作过的瑞典，每一位农民至少是四五个农业合作社的成员。在农业合作社里，农户们根据各自不同的专业来分工，并通过合作社拥有的企业组成一道道“生产线”，有生产、运输、加工和分销等不同的“工种”。
　　农业合作社的形成大体有四个原因，一是个体农户势单力薄，耕种、养殖等都需要互相帮助；二是蔬菜、瓜果、牛奶等农产品通常都是新鲜的，个体农户储存手段有限，质量、价格无法保证；三是单个农户既无精力也无财力去研究市场，往往缺乏市场信息；四是随着现代农业的出现，农产品的供给远大于实际需要，从而形成了买方在市场上占主导地位，个体农户不利于讨价还价。
　　合作社实际上就是一个股份公司，年终的赢利和分红也都会返还给所有参加合作社的农民。由于合作社采取的是“股份制”，合作社的经营管理者是大家选出来的，要对所有会员负责，重大决策也都要经过全体成员的大会通过，所以，合作社也推动了农村基层民主制度的建设。
　　 农民的力量强大了，对政府的管理也十分有利。
　　现代化往往是伴随着城市化不断向前推进的，这是一个重新分配的过程，在这个过程中，农民的变动及其所遭遇的冲击是巨大的。因此，要让农民在这个发展进程中更多地获益，要减少损害农民合法权益的事情，就必须提升农民的参与权，充分调动广大农民的积极性、主动性、创造性，进而推动农村经济社会又好又快发展。