早期的手术会有一半人死亡
　　随着麻醉剂的应用，患者在手术中所受到的痛苦减少了很多。但是，早期接受手术的患者，还是有一半儿会失去性命。在这些人中，有的是因为手术失败而被夺去性命，更多的人则是手术成功了，也没能逃过死神的威胁。因为接受手术的部位会化脓，或者突然恶化。所以，医生即使成功地完成了手术，仍然不能完全放心。但是，他们也没有更好的办法，只能祈求手术之后伤口不要出现感染。
　　患者伤口恶化的原因
　　19世纪末期英国医生李斯特也因为患者伤口化脓、恶化的问题而陷入了苦恼。
　　“有什么办法能够阻止患者伤口化脓呢？”李斯特希望能够找到解决这个问题的方法。正当他冥思苦想的时候，在报纸上看到了路易斯·巴斯德发表的论文。
　　“葡萄酒是由于空气中的细菌进入才会发酵。”李斯特豁然开朗，“没错！如果细菌能够让葡萄酒发酵，那么患者伤口化脓，也应该是由于细菌产生的！”
　　随着时间的推移，李斯特的观点变得越来越清晰。“如果能够杀死细菌，就可以阻止伤口化脓。那么，到底应该怎么杀死细菌呢？”李斯特的脑子里，全都是杀死细菌的设想。
　　消毒剂发明成功
　　有一天，李斯特为了观察病人的情况来到了病房。病房里弥漫着病人伤口化脓发出的恶臭气味。这时，有一个人来到他的身边说：“病房里的味道太难闻了！得赶快想个办法将这种臭味去掉！”
　　“这是由于伤口化脓发出的味道，我也没有办法呀！”李斯特摇着头说。
　　“如果撒上石碳酸，是不是可以将臭味去掉呢？”那个人自言自语道。
　　“石碳酸？真的吗？”李斯特听了，眼前一亮。
　　“是的！我住的村子里有很多牧场，下水道的味道特别难闻，比这间病房里的味道还要严重，可是如果撒上石碳酸，那种难闻的味道就会立刻消失！”
　　李斯特听了那个人的话，陷入了思考之中。
　　“如果撒上石碳酸，味道能够立刻消失的话，是不是因为细菌被杀死了呢？”于是，他立刻用石碳酸开始做实验。他将石碳酸涂在小白鼠的伤口上，发现伤口不会化脓，而且很快就愈合了。
　　“哇！成功了！石碳酸能够杀死细菌！”
　　实验虽然取得了成功，但是却没有立即用在患者身上。万一患者的伤口因为涂抹石碳酸更加恶化，结果可是不堪设想的。李斯特为了进一步验证石碳酸的效果，开始寻找实验对象。那么，到底谁成了他实验的对象呢？不是别人，正是李斯特自己！
　　李斯特先在自己的身上划了一道伤口，然后使用石碳酸进行消毒。之后，他在一个大热天，故意坐在患者很多的病房里。结果，伤口不仅没有化脓，反而很快愈合了。
　　此后，李斯特把石碳酸用在了很多地方。他不仅在使用绷带包扎伤口之前用石碳酸进行消毒，还在做手术之前用石碳酸溶液洗手，所有的手术工具也都用石碳酸溶液浸泡。这样，李斯特开创了杀灭细菌的先例。
　　使用消毒这种简单的方法，却创造出了令人惊奇的医学效果。由于进行了消毒，手术后死亡的人数从50%，降到了15%，后来更是减少到了3%。但由于石碳酸对人体有一定的毒性，用石碳酸对伤口消毒的方法后来被更好、更安全的消毒药品取代。
　　第一个提倡洗手的人——塞麦尔维斯
　　消毒，最简单有效的方法就是洗手。今天看似平常的“洗手”，它的作用和重要性却经过了漫长的过程才为人们所接受。
　　1846年，塞麦尔维斯在维也纳总医院妇产科工作。这个妇科临床中心分为两个部分，分别称之为Ⅰ部和Ⅱ部。Ⅰ部是医生和医学院的学生给临产孕妇提供检查和接生的地方，Ⅱ部是由助产士（能独立接生和护理产妇的中级医务人员）给孕妇接生。Ⅰ部产妇围产期（分娩前后）死亡率最高达18%，而Ⅱ部仅为3%。当时，许多孕妇跪在地上，求医生把她们送到Ⅱ部分娩，或者说宁愿在大街上生孩子，也不愿到Ⅰ部去。
　　1847年，情况有了转机。塞麦尔维斯的一个好朋友在Ⅰ部分娩后死亡，负责接生工作的是一名刚上完解剖课的医学院学生。塞麦尔维斯推测可能是由于该学生赤裸着双手做完尸体解剖后就开始检查孕妇，因此把尸体上的某种“微粒”经过双手带给了产妇，造成产妇的死亡。Ⅱ部的助产士不解剖尸体，不存在这种情况，因此，Ⅱ部产妇的死亡率低。于是他规定在给临产孕妇检查，或者给产妇接生之前，必须使用肥皂洗手。此后，Ⅰ部产妇死亡率从18%降到3%，和Ⅱ部助产士接生的产妇死亡率类似。但是，仍然有孕妇死亡。于是，他又规定使用4%的漂白粉溶液洗手，这样产妇死亡的情况就极少发生了。
　　(选摘自《小医生一定要知道的医学故事》）
　　（责任编辑 李爽）