西方人最忌讳“13”这个数，他们总是尽量避免与“13”接触。在荷兰，你找不到13号楼和13号的门牌，他们遇到13号就用“12A”取代，在意大利则写成“12.5”。英国剧场里没有第13排，宴席上第13座总是摆着一张独特的小桌子，这样就没有人坐这个座位。法国剧场第12排和14排之间是人行通道。此外，西方人忌讳13日出游，更忌讳13人同席就餐，13道菜更是不能接受了，要是一个月的13日与星期五相重则认为是极不吉利的预兆，称之为黑色的星期五。
　　西方不仅普通人，名人也惧怕“13日”和“星期五”相逢。每当出现这一天，歌德总是睡大觉，拿破仑绝不用兵，俾斯麦不签署任何条约，美国前总统胡佛·罗斯福则不出行。
　　忌讳“13”这种习俗对我国也有一些影响。上海是我国历史上开放较早的城市，很多人对1 3这个数也非常厌恶。例如，上海人说别人“13点”，意思就是这人“呆头呆脑”“傻里傻气”。某些大酒店没有13层，电梯载客过了12层便是14层。
　　欧美人确信13是个不吉利的数。最稀奇的是1990年第14届世界杯足球赛，世界足坛劲旅阿根廷队小组赛第一场0比1负于喀麦隆后，为稳住军心，教练比拉尔多在6月13日第二场对阵苏联的小组赛上，特意把主力后卫13号洛伦佐按在替补席上，不让他上场比赛，结果阿根廷2比0战胜了苏联；阿根廷6月18日从小组赛顺利出线后，一路淘汰了巴西、南斯拉夫、意大利，走进了与联邦德国队的决赛场。所有这一切，让你也不能不觉得13还真是一个特别的数。
　　其实，数就是数，说13是“不祥的数”是没有任何科学依据的，因为也有人把13看成是“幸运的救命数”。
　　在19世纪的英国有一名叫哈特菲尔德的皇家卫兵，一天他在英国白金汉宫值夜班，不料宫中有重要物品被盗，哈特菲尔德被指控在夜间值勤时睡觉。这是一项大逆不道的罪状，恰巧这一天又是耶稣受难之日，是个凶险的日子。几经渲染，哈特菲尔德成了一名罪大恶极的人，被法庭判了死刑。
　　就在处决的前夕，哈特菲尔德忽然想起了一个细节：那天午夜，议会大厦的钟反常地敲了13下。于是，他立即向法官进行了申诉，以此证明自己那夜并没有睡觉。是呀，钟午夜只会连续敲12下，怎么会敲13下呢？法官重新调查，发现那天夜里确实有不少人听见议会大厦的钟声在深夜响了13下。哈特菲尔德被无罪释放。不久，他还担任了皇家卫队长，而且一直活到了100歲。
　　西方许多人为什么视13为“不祥之数”呢？一种说法是起源于北欧神话。传说在天国，一次款待阵亡英灵的宴会上，12位神同席就餐时，突然闯入了不速之客——凶神罗基，凑成13人。结果使在座的最高之神奥丁的儿子光神鲍尔德遇难，其他天神也因此一蹶不振。另一种说法是根据基督教的传说：耶稣的弟子犹大，为了贪图30枚银币，将耶稣出卖给犹太教当权者，并为捉拿耶稣的人带路。由于他的出卖，耶稣被钉死在十字架上，意大利著名画家达芬奇曾以此为题材创作了一幅名画《最后的晚餐》，描绘耶稣在被出卖前夕和他的弟子们一起进晚餐的情景，画面上，参加晚餐的第13个人就是犹大。
　　由于上述两个灾难的发生都是由第13人引起的，因此，西方人普遍认为“13”是个“不幸的象征”。
　　以上关于13的传说，有的带有浓厚的迷信色彩，有的不过是偶然的巧合。对于13这个数，我们既不能把它看成是“不祥之数”，也不能奉为“救命符”，而应把它视为一个普普通通的数。当然，在国际交往中，我们应尊重西方人的习俗，例如，安排他们住宿，不让他们住在13层或13号房间，宴请他们，席间人数不要是13位……让他们充分感受到我们东方大国包容博大、厚道细致的人文情怀。
　　（作者单位：江苏省泰州市扬桥中心小学）