由于国情不同、发展时期不同，各发达国家和地区制定的中小企业政策和关注的重点也不尽相同。各国支持中小企业发展的政策措施主要侧重在以下几个方面：
　　鼓励中小企业提供就业机会和创业。20世纪70年代末，在两次石油涨价的冲击下，大多数欧洲国家陷入滞胀泥潭，失业率一路飙升，且长期居高不下。上世纪80—90年代，为了降低失业率、增加就业，欧盟及其成员国又采取鼓励中小企业提供就业机会和创业的措施。一些成员国也相继采取类似措施。例如在奥地利，企业每提供一个新的就业机会，就可以免交该岗位工作人员3年的社会保障费。
　　大力激发企业家精神。对于中小企业发展来讲，企业家精神是第一位的。要为激发企业家精神营造一个良好的外部环境，重视企业家精神的培养。日本的主要做法是，在全国范围内建立中小企业诊断指导制度，帮助中小企业提高管理水平；由国家出资创办中小企业大学校，培养中小企业经营管理者和中小企业指导员。欧盟于2000年6月颁布《欧盟小企业宪章》，将创业精神的培训和教育、改善立法规定、简化行政手续、方便富有潜力的高新技术企业的创立作为主要内容。根据《宪章》，欧盟出台了“促进企业和企业家精神多年计划（2001—2005年）”，拨款4.5亿欧元。法国、意大利、荷兰、葡萄牙等国政府先后简化了中小企业创建注册、申请营业执照等手续。
　　提高中小企业创新能力和竞争能力。发达国家将提高中小企业创新能力和竞争能力列为其中小企业政策的最重要目标之一。1982年，美国国会通过了中小企业技术创新法案，同时制定了中小企业技术创新计划(SBIR)。欧盟也将大力促进中小企业的技术创新列为其中小企业政策的总目标之一。许多欧洲国家的工业专业区和企业集群所在地建立起了企业、大学及研究机构、行业协会和地方政府四方协作创新机制。
　　实现集群式专业化生产，降低成本，提升中小企业的生产效率。中小企业要想克服自己的劣势，发挥其优势，一靠专业化，二靠社会化服务系统的支持。美国和日本的主要做法是促进企业垂直型分工协作，即鼓励中小企业成为大型企业的供货商。欧洲国家更多采取了刺激中小企业横向协作的措施。无论是在垂直分工链条中，还是在横向协作的链条中，各个企业都是独立的，通过产品专业化、零部件专业化、生产程序专业化等实现了规模经济效益，提高了产品质量和生产效率。
　　大力促进中小企业的国际化和信息化。随着经济全球化的不断深入，越来越多的中小企业直接卷入到世界经济体系的运行之中。在发达国家和地区中，欧盟中小企业面临新形势的挑战最大。为此，大力促进中小企业的欧洲化、国际化和信息化成为欧盟及其成员国近十年来中小企业政策总目标的最重要的内容之一。具体措施包括：促进企业合作与建立伙伴关系。实施“欧洲伙伴关系计划”，现已有70多个国家参与该计划；另外大力推进企业信息化、网络化建设。1987年成立的“欧洲信息中心”，2000年已经发展到了273个分支机构，几乎遍布世界各地。鼓励和支持中小企业积极运用信息与通讯技术。欧盟投入4400万欧元，先后启动了“进入信息社会计划”、“2002年电子欧洲行动计划”、“2005年电子欧洲行动计划”等。美国和日本刺激中小企业运用信息化、因特网进行业务往来的措施实施得比较早，效果也比较明显。
　　改善中小企业的融资条件。为了支持中小企业创业和发展，欧盟除了对其所制定单年或多年企业发展计划给予拨款外，还设立了专门的融资机构：欧洲投资银行和欧洲投资基金。许多欧洲国家还通过税收减免，鼓励企业资金自给。美国政府对中小企业的政策性贷款数量很少（约占企业融资的1%），主要是通过制定宏观调控政策，引导民间资本向中小企业投资（约占企业融资的1/3）。日本政府为改善中小企业融资条件采取了一系列措施，还建立风险资本，帮助中小企业实现现代化、知识密集化、高技术化。