在对待民办教育是否“盈利”的问题上，政府的态度已经非常明确：因为它的民营机制，所以必须依靠盈利来自我发展和再投入；因为它是学校，所以它必须坚持教育最本原的公益性。
　　民办学校的生命线有两条：一个是学校的资金链，另一个是学校的社会信誉。
　　教育事业的最终目标是实现学生的全面发展。家长和学生在择校时是向教学质量看齐的。因此，教学质量是学校赖以生存的根本。如果教学质量滑坡，生源流失，学校势必有面临倒闭的危险。如果民办学校的举办者可以清醒地意识到这一点，他的眼光就不会总是放在成本的快速回收和资金的滚动上。为了品牌的持久打造，也为了今后的可持续发展，学校自然更加注重教学质量的不断提高。
　　以新东方扬州外国语学校为例，如果新东方教育集团只投资一二百万办学，很可能当年就收回成本，甚至赚钱。可现在投资3.2亿，十年也赚不回来；新东方的培训做得那么火，民办教育整体却越走越难，新东方还是力排众议进入民办基础教育领域。这样看来，新东方绝不是为了谋财生利。有了这样的判断后，学校的许多选择就会逐渐明朗。比如：即使成本较高，学校也要引进小班化教学。又比如：为了保证教学质量，学校控制扩展速度，逐年增加招生的年级，而不像一般学校一样，直接招满小学和中学的12个年级。明智的办学者，即使牺牲速度也要保证质量。
　　规模产生效益是亚洲人共同的思维惯性。有很多人认为，把学校规模做大了，资金更容易回收。可实际上，做任何事都需要从小做起，建立标准，在保证质量的情况下，才能扩张。在教育上，先做大再做强是很困难的。认为头一年就应该求规模效益的人是不明智的，不妨先搞几个班试试。即使搞不好，损失的也有限。有了这样的思想，先期的投入就不一定很大，完全可以低投入，把资金投到软件、投到提高教学质量的关键———教师身上去。
　　办学者必须要清醒地意识到，教育本身是有规律的。过大的投入如果没有有力的支撑，可持续发展会非常困难。现在大多的民办教育工作者必须像打仗一样没日没夜地干，就是因为我们面临生存的压力，要保证短期利益，但为了保证教育的公益性和学校的品牌，也就是要保证学校的长期利益，这对任何一个学校而言，都是很大的挑战。
　　当面临保证盈利性还是保证公益性的二元选择的时候，首先要看到问题的根本。也就是孰轻孰重的问题。在我看来，学校一旦保证了教学质量，即意味着实现了教育的公益性，利润的问题就无需多虑。一个学校办得好了，学生和家长自然就会追着来。
　　现在有的学校把二者的关系本末倒置了。巨大的生存压力使他们并不清醒，结果楼盖了很多，宣传做了很多，教学质量上不去，社会效应非常差，资金回流慢，学校的发展难以持续。为什么不少大的教育集团到最后没有成功？就是因为它的品牌和最终的服务质量并不统一。只有当服务的品牌和实际相符时，老百姓才认可，学校才算成功，如果服务的品牌和实际不相符，老百姓期望越高，失望越大，对学校而言，损失更大。
　　所以，盈利性与公益性的兼顾关键看时机的选择。这是一个学校的掌舵者的管理科学和艺术问题。在保证教学质量的前提下，配合学校的发展阶段和时机，适度的扩大规模，提升硬件都是可取的。真正长久的好学校，肯定是每一个条件都比别人强。学校的资金投入，始终牵涉到的一个比例问题，因时而动，因势而异，不会有一个永恒的公式。