当地时间11月27日，北美两个人口最多国家的领导人在华盛顿特区举行了会谈。成功连任的奥巴马和墨西哥当选总统恩里克·培尼亚·涅托讨论的议题很多。墨西哥正在经历的变革，将对与其相邻的美国产生深远影响。美国若仍用老眼光去看待边境线另一侧的生活，而不是反思过往的政策，那么两国都可能错失墨西哥崛起所带来的利益。
　　美国对墨西哥关注甚少。在本年度长达六个小时的总统选举电视辩论中，无论是奥巴马还是副总统，都没有直接提到墨西哥。这并不寻常。美国居民中有十分之一是墨西哥人，其中包括出生在美国的墨西哥后裔，总共有3.3亿。而墨西哥本身也并非只是美国移民历史上血腥篇章的附录。就GDP而言，墨西哥已超过了韩国。2011年墨西哥经济增速超过了巴西，这种增长在2012年继续保持。
　　然而，美国并不看好巴西。三年前五角大楼警告称，墨西哥有成为“衰败国家”的危险。现在看来，这个观点大错特错。事实上，墨西哥的经济和社会都发展得相当好，甚至某些地区常有的暴力现象，也开始有减少的迹象。
　　美国人最先感受到的变化应该出现在商场里。在总统大选的电视辩论赛中被提及60余次的中国，是美国迄今为止进口商品最大的供应方，然而中国人的工资在过去十年中翻了五倍，油价也涨了两倍，中国厂商也不再那么关注美国市场，而将更多注意力放在国内需求上。墨西哥已经是全球最大的平板电视、黑莓、双门冰箱出口国，并且在汽车、航天和其他很多领域的排名也在攀升。按目前趋势，到2018年美国从墨西哥进口的商品将超过其他国家。“中国制造”将让位于“墨西哥制造”。
　　这些进口商品对美国来说近在咫尺，但某些政客却在极力封锁它，因为担心墨西哥移民泛滥。他们差点铸成大错。如今回到本国发展的墨西哥人比移民美国的还多。美国的失业率几乎是墨西哥的两倍，脆弱的经济让墨西哥人不想来，也走得快。与此同时，墨西哥的移民构成也在改变。在边境以北，合法移民人数可能比非法移民要多。移民大潮很可能随着美国经济的衰退而逆转，但是潜在越境者已经大大减少了。1960年墨西哥女人平均生育7个孩子，如今只有两个。十年之内墨西哥的生育率将低于美国。
　　低估贸易价值却高估移民危害，这带来了坏的政策方针。2001年的9·11事件以来，跨越边境所耗费的时间从几分钟变成了几小时，提高了墨西哥制造商的成本，也提高了美国消费者的支出，每日边境物流减少将近一半。增加过境站数量，简化繁琐的检查手续，就能让墨西哥商品更快进入美国市场，也能给美国人省钱。如果墨西哥人和加拿大人一样，不那么反感在本国土地上接受美国官员的检查，就能更好地对集装箱和旅客预先清关。今年的选举中，70%的拉丁美洲人投票给奥巴马，现在，即便是对非法入境的墨西哥农民工穷追猛打的共和党人，也该认识到改革移民法的必要性了。
　　墨西哥光明前景最大的不确定性就是社会治安问题。今年，谋杀案数量略有下降，一些谋杀案高发区，如华雷斯城，已有很大改善。与美国谋杀案最多的路易斯安娜州比起来，墨西哥三分之一的省市均在其之下。然而，墨西哥仍有两大社会隐患。一是毒品。尽管美国政府认定非法，但美国人仍然花数以亿计的美元从墨西哥进口毒品，与此同时，毒贩还能在境内自由购买武器。墨西哥前任总统卡尔德隆在任六年有6万多人因此丧命，他甚至感叹，禁止毒品走私是不可能的。
　　另一大问题便是政府疲软。如果涅托要达成他承诺的让谋杀率下降50%，他就得比前任采取更有效的措施扩张联邦警力，按国防标准改善相应设施。这只是他面临的众多考验之一。要实现6%的年经济增长率，仅依靠出口制造业是不够的。要加快经济增长，就要加快市场自由化，破除国有能源企业的垄断，因为垄断无法把未开采的丰富油气储藏利用起来。要提高墨西哥低下的生产率，意味着迫使众多近似于垄断、安逸的私人企业进行竞争，先从电信、电视、水泥、食品饮品产业下手。一旦市场竞争，就意味着会让在竞选中支持他的大亨们不满。而毒品和政府疲软这两大问题不解决，墨西哥就难脱“谋杀大国”的称号。
　　墨西哥的报纸在7月选举前对涅托给予了冷淡支持。该报纸赞扬了他的经济计划，同时也对其所在的革命制度党提出警告。该党在20世纪曾对墨西哥进行独裁统治并时有腐败，如今也没怎么改过自新。直面自己政党的诸多方利益，也许是涅托最艰巨的任务。时间自会检验他是否称职，但是墨西哥的改变远不止总统官邸换了新人入住。这个国家已经具备变成美国新车间的条件。如果美国想充分利用这一点，是时候放眼边界另一边了。 （译者：爱妮）