新闻活动（系统）中的“时间”究竟意味着什么尚缺乏充分的理论解释。基于时间社会学和社会系统论的视角，时间是现代社会系统中的根本性存在，也是解释现代新闻业运作、新闻传播主体关系的基础问题。新闻时间是时间的面向之一，在类型上属于社会时间，但具有“时间的社会性”和“时间的媒介性”双重特征。关于新闻时间的理论阐释至少包括四个方面：其一，新闻时间是新闻机构在运作过程中的行动参照机制，用来协调新闻传播主体（行动者）之间的新闻交往与社会行动；其二，新闻时间是一种标准化、时序化的结构，建立起个体与世界的稳定秩序和时间预期；其三，新闻时间是现代新闻业的时间制度，在新闻时间逻辑的支配下，现代新闻业处于一种“永不停歇”的循环状态中；其四，新闻时间具有典型的社会属性，影响人们的日常生活节奏、时间观念、新闻交往、社会行动。在数字时代，“加速新闻业”的实质就是新闻时间逻辑的异化，并由此引发了新闻传播主体间关系、新闻本体的危机，加速状态下的新闻时间是“空虚”的时间，是“没有时间的存在”。