刚放下电话就忘了是谁打来的；上街买东西，付钱后将东西遗忘在柜台上；见到老朋友或亲人，常叫不出名字……“真是老糊涂了。”这是老人常常自嘲的一句话。然而，专家却表示，近记忆减退的确是早期老年痴呆的表现，但“忘性大”并非一定是老年痴呆或会发展成老年痴呆。
　　生理健忘和老年痴呆症的区别
　　老年生理健忘和老年痴呆症“健忘”有區别。前者是老年人脑功能衰退的表现，是老人的常态表现。这样的老人虽然记忆力下降，但是对时间、地点、人物关系和周围环境等认知能力丝毫未减。他们不仅能料理自己的生活，有时还能照顾家人。此外，他们有七情六欲。
　　后者是病理性的脑器质性智能衰退，这样的遗忘是完全恶性的，随着病情加重，他们会逐渐丧失生活自理能力，思维越来越迟钝，言语越来越贫乏，缺乏幽默感，反应迟钝。语言是否丰富，幽默风趣，是区别生理健忘和痴呆的重要标志之一。
　　以脑萎缩导致的阿尔茨海默病为例，早期老年痴呆的具体表现有五大类：一是近记忆减退，如有的患者会忘记刚说过的话、做过的事，如上街买菜忘了带回来；二是计算力减退，稍复杂的账目不会算或算得很慢；三是视空间技能损害，在离家稍远的地方容易迷路走失，把东西放错地方；四是思维贫乏，言语单调，有时自言自语，反复诉说某件事情；五是性格和情感改变，如变得过分胆小或脾气暴躁、固执、多疑等。还有患者早期会出现精神症状，如总怀疑别人说他的坏话；有的绘声绘色地描述根本就没有发生过的事情；有的在夜间反复下地走动。
　　但专家也提醒说，有记忆力下降情况的老人不一定是痴呆或会发展为痴呆。良性老年性遗忘症也称为与年龄相关的记忆减退，是老年人的一种自然生理现象，主要表现为机械性记忆下降，远记忆保留尚好，老人容易记住近记忆中的主要事件（印象深刻）和经推理记忆的事件。
　　延缓老年性痴呆发病有措施
　　要学习一些医学知识，及时发现老年人出现的早期症状，做到三早，即“早发现、早诊断、早治疗”。
　　老年痴呆症是一种长期性、慢性、进展性的疾病，需要坚持长期服用药物，药物能够延长或保持相对完好的大脑功能，改善症状、延缓大脑衰退及病情发展，从而提高病人的生活质量，减轻病人、家人的痛苦。早期的病人在服用适当的药物后，症状能够减轻；在一定程度上也能缓解严重病人的症状。
　　一般有高血压、糖尿病、中风、高血脂或者肥胖少动的人容易患老年痴呆症。另外，老年痴呆症有遗传性。老人最好先控制高血压、糖尿病等疾病，多吃一些水果等含维生素多的食物，多吃一些富含微量元素的食物，如核桃、坚果、花生等。老人一定要注意适当运动，快步走、慢跑、游泳等运动要适度，量力而为。老人千万不要让自己的活动内容太单一，一定要多交朋友，多参加一些活动，心态放平和。