我把这世界上的穷人分成两种，主动的受穷者和被动的受穷者。
　　早几年，在黔西南山区，四壁漏光的茅草屋里，见到只靠一石钵红辣椒下饭的一户农民。
　　十年前，陪朋友去河南洛阳附近的一个小村子替人相亲，见到家徒四壁，盛水的缸都没有，这一家人的穷困是因为癫痫病。
　　曾经在郑州住过一段时间，见到四个来自河南平顶山的农民，是从街边用工市场临时招来的。他们要清理半个足球场大的空地，再种草种树。日落日升两个月，四个人晒得黑炭似的，夜里他们共铺一条棉被，睡在一间空房子的水泥地上，眼看到了必须赶回家割麦的时候，因为拿不到一共两千元的报酬，每天他们蹲在新种出来的花池边上叹气。
　　去日本才知道了“露宿一族”。朋友带领去大阪的大阪城公园，专去看看他们的生活。是深秋时候，银杏刚熟，地上很多银杏果。路边一不高的蓝色帐篷中钻出个蓬头垢面蓄胡子的，大约四十岁，衣衫松散不整，目中无人地走过，去树下捡银杏果。据说新鲜银杏果剥出来火烤，最适合赏月，下日本清酒。仔细看树林中，几十只蓝色帐篷重叠错落，那是个好天气，帐篷都卷起布门帘晒着太阳，他们就是露宿一族。朋友说，这群体中，不少是有过充足薪水和完整家庭的男人，一夜间突然看破红尘厌世离家，要试过一种完全不同的生活，从白领变成露宿者。
　　去过大阪城公园后，对日本离家出走者有了兴趣。他们人数真不少，河边最具规模。也有常驻人行天桥、人行道边的，铺块硬纸皮，撑把布伞，大白天里蒙被躺着，做着白日梦。
　　旅居日本多年，在一所大学任教的朋友说，真羡慕他们！
　　我理解朋友说的不是假话。这些离家族过上了最简单纯粹的生活，终于能享受到无人逼迫的绝对自由了。
　　以大学历史悠久著称的德国小城图宾根郊区，临近黑森林，有条小路据称是黑格尔散步的必经之路，我去的时候，那一带居住着十几户外国难民。一排平房，房顶飘着海盗旗，没任何植物的院子里停着大排量的摩托车，床单飘飘，婴儿正在学步。听说，这些难民依赖救济过得很好，年轻力壮也不再想工作。
　　有人说高福利国家没穷人，有人会说德国当然富裕哦。在波恩德国历史展览馆，看看二战结束初期的平民生活吧，补丁摞補丁的大衣，排长龙领取配给面包和土豆的妇女。让人惊奇的是，展柜里那些印刷简陋的小纸片，就是德国人曾经使用的配给“票证”，和中国物资匮乏时期发放给城市居民的“票证”很接近。原来贫穷匮乏的不止是曾经的我们。一件件看那些似曾相识的实物，真觉得人与人之间并没有很大的差异。
　　中国的贫穷后面，随之而来的是跃跃欲试，不甘落后，他要抗争要咸鱼翻身：为什么别的人能过上好生活而我没有？他要追逐物质，有了原始积累以后，永远想要更多更多。事实上温饱也害人，新的烦恼紧随其后。太多的人不愿意享受平静安分，总要找到他认准的某个幸福目标去折腾。
　　穷，就是某种匮乏。或者是钱，或者是精神，或者是自由。
　　（编辑：关晓星）