虢州城里有个牡丹村，全村二十八户人家，家家都以画牡丹为生。其中名气最大的，就是花瑢了，由于她姓花，人们都习惯叫她牡丹花。
　　说花瑢名气大，这话可是有根据的。那年，张知县在虢州展览馆举办牡丹王评选大赛，每家都有选手参赛。大家嘴上不说，心里若明镜似的，谁得到“牡丹王”这个称号，谁就会人气大旺，以后创作的牡丹画，更不用愁销路了。选手们都使出浑身解数，拿出看家本领，在四尺宣纸上，挥毫泼墨，各展风采。
　　张知县让衙役把选手们刚创作的牡丹画，用木夹悬挂在绳子上，与几个评委一起，一幅一幅点评打分。这时耳旁传来“嗡嗡”之声，张知县抬头望去，只见几只小蜜蜂唱着歌儿，从门外飞进来，落到一幅牡丹画的花蕊上，紧接着又有几只蝴蝶在那幅画旁，翩翩飞舞。张知县十分好奇，赶忙加快脚步，看到这幅令他眼前一亮的牡丹画，是出自女画家花瑢之手，情不自禁地欣赏起来。
　　花珞的这幅《花开富贵》，枝干硕壮，叶翠鲜活，一枝一叶都不是信笔涂鸦，均围绕画中大小远近不同的牡丹神韵进行点缀，花心紧凑，花瓣舒展，艳丽灵动，栩栩如生，无不凸显出花中之王的雍容华贵，难怪招蜂引蝶。与这幅相比，所有的牡丹画都黯然失色。
　　“还用再看下去吗？”张知县环视一下所有的参赛选手，微笑着问。
　　“不用！不用！！”选手们面面相觑，几乎是异口同声。
　　花珞荣获“牡丹王”桂冠，真是实至名归。花瑢从小喜爱牡丹，到了痴迷的地步。家里的院子，就是一个牡丹王国，红的、紫的、粉的、白的、蓝的、绿的、黄的，單瓣型、荷花型、皇冠型、楼子型、绣球型，各种花色花型，应有尽有，美轮美奂。为了画好牡丹，花瑢认真观察，从春天发芽开始画起，一直画到开花绽放，生长过程中的微妙变化，都刻在脑海之中，创作的每幅牡丹，力求出神入化，惟妙惟肖。
　　“牡丹花，我女儿下月出嫁，请给我画幅牡丹吧？”
　　“好咧。”牡丹花应承道，在本子上记下日期。
　　虢州城有个风俗，女孩出阁时，嫁妆中必须要有幅牡丹，花开富贵，寓示着婚后的日子美满幸福。牡丹花曾向张知县承诺，凡是城中居民嫁女，每户画幅四尺整张牡丹，且分文不取，规格加大者，另当别论。牡丹花的这一善举，在全城百姓中有口皆碑。
　　“给我画幅四尺整张就行。”
　　“没问题。”应人事小，误人事大。在这一点上，牡丹花绝不含糊。
　　多年来，牡丹花对牡丹情有独钟，养牡丹，画牡丹，集历代名家之所长，形成自己独特的艺术风格，既是享誉全国的牡丹画大家，又是牡丹画的鉴定大师。
　　有天上午，牡丹花正在潜心作画，张知县带领一个人匆匆忙忙进来：“牡丹花，青州县衙刘师爷拿幅明代徐渭的立轴《牡丹图》，请帮忙鉴定一下真伪。”
　　“好的。”牡丹花笑着点点头，忙给张知县和刘师爷让坐，沏茶。
　　徐渭是明代著名的花鸟画家，也是牡丹花最喜爱的花卉画家之一。徐渭的大笔写意牡丹，从来不用色彩，无论是花头、还是叶儿，都是大笔水墨点染而成，只有枝茎及叶脉，才用小笔细线勾勒添加。徐渭的这种创新画技，泼辣豪放，气势逼人，可以说是前无古人，后无来者。牡丹花非常欣赏徐渭的牡丹，专门到书店买本画集，研习徐渭的技巧，画花头时，先用蘸墨法点花瓣，花瓣内深外浅，中部浅周边深，待花头点墨完成，再趁湿用重墨点花蕊，力求达到水墨润泽的特别效果。虽同是水墨画成，牡丹花心知肚明，她画的牡丹，远远没有徐渭牡丹的那种富贵庄严之美。
　　“牡丹花，请你一定要看仔细了。”刘师爷说着，徐徐地把那幅画展开在牡丹花面前。牡丹花定睛一看，脸上的笑容瞬间消失，立马断定道，这是一幅赝品。
　　“何以见得？”
　　“徐渭的牡丹，都是水墨画，而这幅恰恰是用色彩完成的。”
　　“是吗？”刘师爷半信半疑。
　　“从这幅画作来看，花瓣边缘模糊，层次不清，花叶浓淡不分，脉络线条不匀，缺乏牡丹那种特有的灵性和神韵。别说明代画家徐渭，就拿我们村来说，比这幅画得好的，也大有人在。”
　　“哦？！”
　　“再看这幅画作，所用的宣纸和印泥，都不是明代的产物。明代的宣纸，用全青檀皮制成，而这幅画的宣纸，则是用檀树皮和稻草;明代花鸟画家用的是朱砂印泥，颜色偏红，立体感强，不会渗油，而这幅画用的印泥，颜色偏暗，渗油，文字模糊。落款的‘徐渭’二字，与真迹相差千里。”
　　“主家说了，只要你鉴定是真品，给你五百两银子。”刘师爷沉默片刻，从衣兜里掏出一张银票，放到牡丹花面前的桌子上，向她眨眼示意，“请你再仔细瞧瞧，别看走眼了。”
　　“不会。”
　　“牡丹花，你是牡丹画鉴定大师，一言九鼎，只要你说是真，谁还敢说半个‘假’字？！”
　　“我有个原则，做人，堂堂正正，做事，问心无愧。”牡丹花信手卷起画，连同那张银票，郑重其事地塞到刘师爷的手里。
　　“画品即人品，鉴画如鉴人。牡丹花，好样的！你，就是一朵美丽的牡丹花呀，纯洁，高贵，脱俗，令人仰慕。”说着，张知县禁不住鼓起掌来。
　　这幅牡丹画，涉及到一桩盗窃案。