计算一个人的预期寿命，是许多养生家的热门课题。这涉及到多方面因素，例如遗传基因、营养、运动、疾病等等，以及各个因素在计算中所占的权重，是一件很困难的事情。即便是探明单一因素与人寿的关系，也很有价值，因为它可以在一定意义上指导人们的养生实践。美国匹兹堡大学医学教授史图登斯基博士就发现，走路速度对预测老人寿命相当有用。
　　 史图登斯基博士对先前进行的9项研究做了分析，这些研究检视了34 500人的走路速度、性别、年龄、身体质量指数（BMI）、疾病等因素，预测他们在未来10年间的存活率。结果发现，能活到平均寿命的人，走路速度大约为每秒0.8公尺（约合每小时2.8千米）；每秒走1公尺（约合每小时3.6千米）以上的人，可以活得更久。在比较了已知影响人寿命的诸多因素后，发现走路速度在预测寿命上比年龄或性别还要精准，对于75岁以上的人尤其精准。研究人员说，这表示一个人移动的速度，能反映出他的活力与健康，对老人来说，走路速度是一种“生命征象”。
　　 史图登斯基认为，我们的走路方式以及能走多快，取决于我们的活力、运动控制与协调性，需要多个身体系统适度的运作，包括心血管、神经与骨骼肌肉系统。他说：“想想看，生病的人步伐不会那么轻快。因此，走路速度能检视一个人的老化与健康状态，这并不让人惊讶。”
　　 不过，研究人员也强调，不要在日常生活中强迫自己走得很快。因为你的身体会选择对自己最佳的走路速度，这就是你的健康指标。只有解决了潜藏的健康问题，你才能走得更快一些。