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摘 要:我国《公司法》第152条是关于股东代表诉讼的原则性规定,还有待今后就具体的操作规则进行细化。本文将从经济学与法律的角度出发,探讨我国究竟应当采取何种方式来收取诉讼费用。为了和经济学术语相适应,本文所提的诉讼费用就是诉讼成本①。从一般意义上讲,诉讼成本是指当事人进行诉讼所支出的各种费用。这里所说的诉讼成本主要包括案件受理费、律师费以及当事人为诉讼而花取的其他费用。诉讼费用的承担主要包括两方面的问题:一是人民法院按什么标准收取诉讼费用。二是原告的诉讼费用补偿权。
关键词:受理费用、补偿请求权、比例赔偿权、诉讼费用担保
一、案件的受理费用
从经济学的角度看,经济的决策是成本和收益的问题,以较低的成本获得较大的收益是每一个经济人的目标。但在现有制度下,股东却要承担高额的诉讼成本和诉讼风险。法院通常是将股东代表诉讼列于财产性性质案件。股东在提起诉讼时,须按照诉讼标的额的大小预先交纳案件受理费。由于股东代表诉讼涉及的诉讼标的一般都很大,一个案件下来,股东可能要交纳上百万甚至上千万的案件受理费。中国证监会初步查明顾雏军的格林柯尔占用科龙资金超过34亿人民币,股东如按此金额向顾雏军等人提起诉讼,要求其向科龙还款34亿人民币②,仅案件受理费一项就是一个天文数字。即使个别股东出于正义之心提起诉讼,也会在高额的诉讼费用面前,踟蹰不前。同样的诉讼代表制度,不同的国家也是采取了不同的措施,但是无疑都会尽可能的减少小股东的诉累。不同的国家采取的措施的最终宗旨都是降低了诉讼费用。我国的股东代表诉讼费用如果按照民事诉讼法的经济案件来计算,显然是过高的,不能发挥该制度的作用,也不利于保护中小股东的利益。在市场经济高度发展和法制不断完善的国家,调整诉讼费用制度是刻不容缓的事情。
二、原告股东是否享有诉讼费用补偿请求权及比例赔偿权
(一)补偿请求权
原告股东能否获得诉讼费用的补偿请求权,从各国立法来看关键在于原告股东是否胜诉,其次还要考虑胜诉后是否使公司获利。笔者的观点是应当赋予原告股东胜诉费用补偿权和比例赔偿权。股东代表诉讼是股东为公司利益提起的诉讼。而公司利益是股东利益、债权人利益、职工利益甚至公司所在社区利益的总和。股东代表诉讼具有公益诉讼的秉性。正如上文分析的各国为了鼓励股东提起诉讼,均赋予原告股东胜诉费用补偿权。即当股东代表诉讼获胜后,给公司带来利益时,原告股东有权从公司获得一笔合理费用的补偿,以弥补股东因诉讼而支出的费用。这两项权利对于鼓动中小股东提起代表诉讼是不可或缺的。对于完善我国上市公司的治理结构来说,更是意义重大。但是,对于原告败诉究竟是否有权享有补偿请求权,则要看我国最终采取的是以何种的方式收取诉讼费用。若最终诉讼费用可以在原告的经济范围内,则利益和风险应当成一定比正比,此时,就不应当赋予原告补偿请求权。在我国,控制股东侵害公司利益的情形比比皆是,中小股东利益得不到维护已成为中国公司治理中的一个难题。则可以赋予中小股东这样的权利,可以有效地强化股东对公司内部人和大股东的监督力度,杜绝和减少公司内部人和大股东肆意侵犯公司利益的行为,从根本上维护和增进中小股东的利益。同样的情况在美国和日本可见一斑:
(1)美国
早期的判例认为,只有在公司从派生诉讼中获得经济上的利益时,派生诉讼的原告股东始可就其诉讼费用获得公司的补偿③。而如今,原告股东的诉讼费用的补偿请求权并不以公司获得经济利益为前提条件,只要诉讼结果对公司有实际的好处,不论是否是金钱方面的利益,原告股东都可以获得费用补偿。在补偿的配置方法上,美国多数州推行的是"比例赔偿制度",即在一些特定的情形下法院可以判令被告按原告的持股比例将赔偿金支付给原告④。而一旦败诉都需要承担赔偿责任。美国法律规定:如果法院认为股东代表诉讼的提起和继续缺乏合理的诉因或出于非正当的目的、或者所提交的诉状和其他书面文件没有事实根据,不为现行法所支持等,可以命令原告股东对被告所支付的诉讼费用以及其他有关费用,予以合理补偿。
(2)日本
《日本商法典》第268条规定,股东胜诉的情形下,支付律师或者律师事务所的报酬时,股东可以请求公司支付在该费用额范围内或者该报酬的范围内的相应金额。与美国制度类似的是,对于股东代表诉讼给公司带来的"利益"应当作广义上的理解,即只要诉讼结果给公司带来了实质性的利益,即使公司未从中获得特殊金额,原告股东就其行为所支付的包括律师费用在内的合理费用有权请求公司给予补偿。同而对于股东败诉后对公司的损害赔偿责任与美国是不一样的,在日本,分为原告股东是善意还是恶意,在股东败诉的情况下,如果股东不是恶意为之,对公司不承担损害赔偿责任,但是还是应当承担诉讼费用。 ⑤
(二)比例赔偿权
美国判例法承认在下列三种情况下,原告股东享有比例性个别赔偿请求权:一是代表诉讼的被告是滥用公司财产的内部人;二是代表诉讼涉及的公司中既有善意股东,也有恶意股东;三是公司不再是运营良好的企业。日本,则没有关于这样的具体规定。窃以为不应当赋予个别的比例求偿权,除非该公司不再是运营良好的企业。因为,小股东提起代表诉讼的目的除了维护自己的利益,其有权可以提起股东代表诉讼还是因为维护公司的利益,如果公司可以正常运营,则应当作为公司资本。至于小股东的利益则是其的费用补偿权。正如前文强调的,如果,股东代表诉讼胜诉,则公司应当承担大部分的诉讼费用。
三、费用担保问题
(一)诉讼费用担保
诉讼费用担保是指法院在受理案件之前或诉讼过程中应被告的请求要求原告提供一笔资金或财产,以对其败诉的情况下因诉讼产生的费用及可能给被告造成的损害进行担保的制度。⑥
美国现共有十个州正在采用该制度。日本商法也作了类似的规定,该法第267条第二、五、六款规定:股东派生诉讼的被告提出请求并证明原告存在恶意时,法院得依被告之请求命令。原告提供相当之担保。⑦我国修订后的《公司法》第22条第3款规定了公司对他人和公司股东的担保制度,即股东在因股东会或者股东大会、董事会的会议召集程序、表决方式违反法律、法规或者公司章程,或者决议内容违反公司章程而提起撤销之诉时,人民法院可以应公司的请求,要求股东提供相应的担保,但是对于股东派生诉讼并没有规定诉讼费用担保。有学者认为,诉讼费用担保制度并未充分地阻止那些无价值的诉讼,反而危害了那些有价值的派生诉讼,这一制度使得那些没有财力的小股东根本无力提起诉讼。笔者认为作为一种阻却恶意诉讼的措施,要求原告股东向被告提供诉讼费用担保的制度,有其保留的价值,但同时也应注意到这一制度的发展趋势。决不能因过重的担保负担而妨碍了正常的派生诉讼,只是在有必要时才可要求原告向被告提供担保。关于诉讼担保要确定两个原则:一是在要求法院判令原告提供担保前,被告必须举证证明原告起诉所依据的事实是不存在的或者起诉行为缺乏善意,不存在令公司及其股东获益的任何合理的可能;二是被告不享有要求应该提供担保的绝对权利,是否给予担保以及担保的方式由法院最终决定。
注释:
①参见王惠玲.与股东代表诉讼费用相关的问题.人民法院报.2009.
②第一财经日报/2006-03-31/
③参见5美国示范商事公司法6 ( Revsed M ode l Business Corporation Act )第7. 41款中的规定。
④参见美国《模范公司法》第7.46节第2款、3款规定。
⑤参见美国《模范公司法》第7.46节第3款、4款规定
⑥让股东代表诉讼尽早本土化 上海证券报 2007(05)
⑦参见王惠玲.与股东代表诉讼费用相关的问题.人民法院报.2009.
作者简介:王玉凤,女,华东政法大学研究生教育学院,法律硕士,企业方向。
关键词:受理费用、补偿请求权、比例赔偿权、诉讼费用担保
一、案件的受理费用
从经济学的角度看,经济的决策是成本和收益的问题,以较低的成本获得较大的收益是每一个经济人的目标。但在现有制度下,股东却要承担高额的诉讼成本和诉讼风险。法院通常是将股东代表诉讼列于财产性性质案件。股东在提起诉讼时,须按照诉讼标的额的大小预先交纳案件受理费。由于股东代表诉讼涉及的诉讼标的一般都很大,一个案件下来,股东可能要交纳上百万甚至上千万的案件受理费。中国证监会初步查明顾雏军的格林柯尔占用科龙资金超过34亿人民币,股东如按此金额向顾雏军等人提起诉讼,要求其向科龙还款34亿人民币②,仅案件受理费一项就是一个天文数字。即使个别股东出于正义之心提起诉讼,也会在高额的诉讼费用面前,踟蹰不前。同样的诉讼代表制度,不同的国家也是采取了不同的措施,但是无疑都会尽可能的减少小股东的诉累。不同的国家采取的措施的最终宗旨都是降低了诉讼费用。我国的股东代表诉讼费用如果按照民事诉讼法的经济案件来计算,显然是过高的,不能发挥该制度的作用,也不利于保护中小股东的利益。在市场经济高度发展和法制不断完善的国家,调整诉讼费用制度是刻不容缓的事情。
二、原告股东是否享有诉讼费用补偿请求权及比例赔偿权
(一)补偿请求权
原告股东能否获得诉讼费用的补偿请求权,从各国立法来看关键在于原告股东是否胜诉,其次还要考虑胜诉后是否使公司获利。笔者的观点是应当赋予原告股东胜诉费用补偿权和比例赔偿权。股东代表诉讼是股东为公司利益提起的诉讼。而公司利益是股东利益、债权人利益、职工利益甚至公司所在社区利益的总和。股东代表诉讼具有公益诉讼的秉性。正如上文分析的各国为了鼓励股东提起诉讼,均赋予原告股东胜诉费用补偿权。即当股东代表诉讼获胜后,给公司带来利益时,原告股东有权从公司获得一笔合理费用的补偿,以弥补股东因诉讼而支出的费用。这两项权利对于鼓动中小股东提起代表诉讼是不可或缺的。对于完善我国上市公司的治理结构来说,更是意义重大。但是,对于原告败诉究竟是否有权享有补偿请求权,则要看我国最终采取的是以何种的方式收取诉讼费用。若最终诉讼费用可以在原告的经济范围内,则利益和风险应当成一定比正比,此时,就不应当赋予原告补偿请求权。在我国,控制股东侵害公司利益的情形比比皆是,中小股东利益得不到维护已成为中国公司治理中的一个难题。则可以赋予中小股东这样的权利,可以有效地强化股东对公司内部人和大股东的监督力度,杜绝和减少公司内部人和大股东肆意侵犯公司利益的行为,从根本上维护和增进中小股东的利益。同样的情况在美国和日本可见一斑:
(1)美国
早期的判例认为,只有在公司从派生诉讼中获得经济上的利益时,派生诉讼的原告股东始可就其诉讼费用获得公司的补偿③。而如今,原告股东的诉讼费用的补偿请求权并不以公司获得经济利益为前提条件,只要诉讼结果对公司有实际的好处,不论是否是金钱方面的利益,原告股东都可以获得费用补偿。在补偿的配置方法上,美国多数州推行的是"比例赔偿制度",即在一些特定的情形下法院可以判令被告按原告的持股比例将赔偿金支付给原告④。而一旦败诉都需要承担赔偿责任。美国法律规定:如果法院认为股东代表诉讼的提起和继续缺乏合理的诉因或出于非正当的目的、或者所提交的诉状和其他书面文件没有事实根据,不为现行法所支持等,可以命令原告股东对被告所支付的诉讼费用以及其他有关费用,予以合理补偿。
(2)日本
《日本商法典》第268条规定,股东胜诉的情形下,支付律师或者律师事务所的报酬时,股东可以请求公司支付在该费用额范围内或者该报酬的范围内的相应金额。与美国制度类似的是,对于股东代表诉讼给公司带来的"利益"应当作广义上的理解,即只要诉讼结果给公司带来了实质性的利益,即使公司未从中获得特殊金额,原告股东就其行为所支付的包括律师费用在内的合理费用有权请求公司给予补偿。同而对于股东败诉后对公司的损害赔偿责任与美国是不一样的,在日本,分为原告股东是善意还是恶意,在股东败诉的情况下,如果股东不是恶意为之,对公司不承担损害赔偿责任,但是还是应当承担诉讼费用。 ⑤
(二)比例赔偿权
美国判例法承认在下列三种情况下,原告股东享有比例性个别赔偿请求权:一是代表诉讼的被告是滥用公司财产的内部人;二是代表诉讼涉及的公司中既有善意股东,也有恶意股东;三是公司不再是运营良好的企业。日本,则没有关于这样的具体规定。窃以为不应当赋予个别的比例求偿权,除非该公司不再是运营良好的企业。因为,小股东提起代表诉讼的目的除了维护自己的利益,其有权可以提起股东代表诉讼还是因为维护公司的利益,如果公司可以正常运营,则应当作为公司资本。至于小股东的利益则是其的费用补偿权。正如前文强调的,如果,股东代表诉讼胜诉,则公司应当承担大部分的诉讼费用。
三、费用担保问题
(一)诉讼费用担保
诉讼费用担保是指法院在受理案件之前或诉讼过程中应被告的请求要求原告提供一笔资金或财产,以对其败诉的情况下因诉讼产生的费用及可能给被告造成的损害进行担保的制度。⑥
美国现共有十个州正在采用该制度。日本商法也作了类似的规定,该法第267条第二、五、六款规定:股东派生诉讼的被告提出请求并证明原告存在恶意时,法院得依被告之请求命令。原告提供相当之担保。⑦我国修订后的《公司法》第22条第3款规定了公司对他人和公司股东的担保制度,即股东在因股东会或者股东大会、董事会的会议召集程序、表决方式违反法律、法规或者公司章程,或者决议内容违反公司章程而提起撤销之诉时,人民法院可以应公司的请求,要求股东提供相应的担保,但是对于股东派生诉讼并没有规定诉讼费用担保。有学者认为,诉讼费用担保制度并未充分地阻止那些无价值的诉讼,反而危害了那些有价值的派生诉讼,这一制度使得那些没有财力的小股东根本无力提起诉讼。笔者认为作为一种阻却恶意诉讼的措施,要求原告股东向被告提供诉讼费用担保的制度,有其保留的价值,但同时也应注意到这一制度的发展趋势。决不能因过重的担保负担而妨碍了正常的派生诉讼,只是在有必要时才可要求原告向被告提供担保。关于诉讼担保要确定两个原则:一是在要求法院判令原告提供担保前,被告必须举证证明原告起诉所依据的事实是不存在的或者起诉行为缺乏善意,不存在令公司及其股东获益的任何合理的可能;二是被告不享有要求应该提供担保的绝对权利,是否给予担保以及担保的方式由法院最终决定。
注释:
①参见王惠玲.与股东代表诉讼费用相关的问题.人民法院报.2009.
②第一财经日报/2006-03-31/
③参见5美国示范商事公司法6 ( Revsed M ode l Business Corporation Act )第7. 41款中的规定。
④参见美国《模范公司法》第7.46节第2款、3款规定。
⑤参见美国《模范公司法》第7.46节第3款、4款规定
⑥让股东代表诉讼尽早本土化 上海证券报 2007(05)
⑦参见王惠玲.与股东代表诉讼费用相关的问题.人民法院报.2009.
作者简介:王玉凤,女,华东政法大学研究生教育学院,法律硕士,企业方向。