有时在我们口内的上下排牙齿的最后端各会萌出一颗牙，医学上称为上下颌第三磨牙，又称为智齿，常在18岁左右萌出。普通百姓惯称为“尽根牙”。它们之所以成为一个“知名角色”，是因为下颌两个智齿的“位置问题”常常导致萌出困难，这种情况被称为阻生。
　　智齿位于下颌牙齿的最后端。曾有考古学家研究表明，人类由于种系的进化，因食物、咀嚼和生活习惯的变化而逐渐发生颌骨退化，尤其是下颌骨的退化，不足以提供足够的地盘让其萌出，因而便成了“无权出生”的牙齿，这也是导致智齿阻生的根本原因。
　　那么，是否每个人都会发生“智齿阻生”？回答是:因人而定。一般地说，年龄在20岁左右，智齿的萌出基本上已达到最大限度，此时最适合判断其是否能正常萌出。一般通过临床检查以及拍X线片，如证实智齿方向垂直、牙位正常、表面仅有薄薄的软组织覆盖，牙周围和表面也无骨组织阻挡，表明该智齿“有权出生”，可能完全萌出。反之，智齿“东倒西歪”，与邻居“冲突”或“深陷”牙床骨组织中，则很难再萌出。
　　阻生牙可引起多种并发症，甚至产生严重后果，这不仅破坏人体健康美，而且还影响患者正常的工作和生活。常有人问:“医生，我的尽根牙长不出来，是否一定要拔除？”其实，阻生牙是留还是存，也要因人而定。
　　一般地说，在下列情况下应考虑拔除:①阻生牙反复引起“智齿冠周炎”，即俗称的“尽根牙发炎”。当人处于疲劳状态、全身抵抗力下降时，智齿冠周牙龈组织容易急性发炎，导致阻生牙周围牙龈充血、肿胀，或牙龈内溢脓。病人常用手抚摸肿胀的面部，因患侧阻生牙区胀痛而叫苦不迭。如病情进一步发展，还會出现张口困难、发热、头痛、全身不适等症状。此时病人应及时去口腔科就诊，医生会酌情帮你施行冠周冲洗，然后口服抗生素，待炎症消退后，即考虑拔除。②若阻生牙本身龋坏（蛀牙），一般应予以拔除;或阻生牙倾斜，引起相邻磨牙（第二磨牙）邻接面的龋蚀，或导致牙周炎，也需拔除。③当邻牙出现疼痛症状，医生拍片检查，发现是由于阻生牙引起邻牙牙根吸收破坏，此时阻生牙应拔除，以保护邻牙。④有时深埋在下颌骨内的阻生智齿，可以刺激和压迫神经，引起原因不明的疼痛，应考虑拔除。⑤当牙源性囊肿或肿瘤波及到阻生牙，理所当然应与囊肿或肿瘤一并摘除。
　　然而，对于阻生牙的拔除，决非千篇一律，在下列情况下，可以考虑保留阻生牙:①已垂直萌出的阻生牙，上颌有正常相对的智齿，两者上下相对，咬合时接触良好，能很好发挥咀嚼作用。②阻生牙表面有部分软组织（牙肉）覆盖，经医生切除全部暴露后，估计与上颌牙能正常咬合者可保留。③完全埋于骨内或已部分萌出，与邻牙牙周不相通，不会引起疼痛及其他症状的阻生牙，可暂且保留，但应定期到医院检查。