时下，我们在市面上常常看到过去只有在夏秋季节才能见到的水果，也就是反季节水果。就在人们品尝香甜美味的各色瓜果时，会发现一些怪异的现象，例如市面上出售的一些外观黄亮、个头又大的香蕉，吃起来却是生的；硕大的草莓吃起来却没有草莓味……
　　
　　反季节水果原本是指在温室里利用高科技手段栽培出来的水果品种，并不是靠使用激素才生长，主要是通过大棚设施、提高室温等手段改变生长环境，从而让植物的成熟季节提前。
　　但是，为了便于水果的贮藏和运输，有一些果农把接近成熟的水果提前采摘下来，销售前再用乙烯将它们催熟。
　　我们知道，水果在自然成熟的过程中，如香蕉、柿子、苹果、猕猴桃一类的呼吸跃变型水果，本身就会释放出少量的乙烯来使果实成熟，但如果是用人工催熟的方法，所使用的乙烯必须是微量的，如果使用大量的乙烯把未熟的青果催熟，食用后不但对人体没有任何益处，反而会对人体产生有害影响。
　　但是由于使用催熟剂的水果都可以提前上市卖个好价，所以导致目前市面上催熟的反季节水果不断增多。
　　此外，植物生长调节剂在蔬菜和水果等种植业中应用较多，一株果树从幼苗到成熟最多可以使用十几种激素。这些激素可以促进果实发育、生长和催熟，同时还具有增加果实产量的作用。使用激素后可增产20％左右，使坐果率增加、果实增大。只要方法适当，剂量适度，使用激素是不会对人体健康造成危害的。
　　拿草莓来说，如中间有空心，形状不规则又硕大，一般是激素过量所致。草莓用了催熟剂或其他激素类药后生长期变短，颜色也新鲜了，但果味却变淡了。有的为了让香蕉表皮变得嫩黄好看，用二氧化硫（对人体有害）来催熟，但果肉吃上去仍是很生硬，丝毫没有甜味。一些西瓜的表皮条纹不均匀，切开后瓜瓤特别鲜艳，可瓜子却是白色的，吃完嘴里有异味。
　　更有甚者，将没有成熟的青葡萄放入稀释液中浸湿，过一两天青葡萄就变成“熟透”了的紫葡萄。这种浸泡法目前是唯利是图的商贩和果农最常用的手法。把未熟的青果实采摘下来，在乙烯利溶液里浸泡后，经两三天存放，大部分果实即可转为红色。用催熟剂催熟的水果，果实表面的颜色可以发生变化，但水果的内在品质并没有改变，达不到水果应有的丰富营养，而且含糖量低，吃起来没有水果味，果汁水分也较少。
　　那么激素水果对人体会产生什么样的影响呢？很多“整容”水果中含有过量的激素，吃后会使女童性早熟，男性性特征不明显，妇女更年期紊乱。近年来儿童性早熟现象突出，患儿就诊比例越来越大。女孩子的乳房变大、月经提早等特征就是性早熟的迹象，这些性早熟患儿与摄入激素类物质有密切关系。因此，这种水果一定要少吃。在无法辨别时，吃水果前一定要清洗干净。
　　简单的鉴别方法
　　专家建议消费者，如果可能，最好少买反季水果，应当多买时令水果。时令水果在自然环境中长熟，不用催熟剂，存储时也不用过多防腐剂，食用时相对放心一些。如果需要购买反季水果，首先要看水果的外形、颜色。
　　尽管经过催熟的果实呈现出成熟的性状，但是做假只能对一方面有影响，果实的皮或其他方面还会有不成熟的感觉。比如自然成熟的西瓜，由于光照充足，瓜皮花色深亮，条纹清晰，瓜蒂老结；催熟的瓜皮颜色鲜嫩，条纹浅淡，瓜蒂发青。
　　其次，通过闻水果的气味来辨别。自然成熟的水果，大多在表皮上能闻到一种果香味；催熟的水果不仅没有果香味，甚至还有异味。催熟的果子散发不出香味；催得过熟的果子往往能闻得出发酵气息；注水的西瓜能闻得出自来水的漂白粉味。
　　再有，催熟的水果有个明显特征，就是分量重。同一品种大小相同的水果，催熟的、注水的水果同自然成熟的水果相比要重很多，很容易识别。