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二○一七年七月十二日是梭罗诞生二百周年，梭罗学会在康科德一年一度举行的纪念会也格外隆重，我一直忙碌，直到进了演讲大厅坐下，才顾得上匆忙阅读主题演讲人特丽·坦皮斯特·威廉姆斯（Terry Tempest Williams）的简历和著作简介。旁边的女士给我一一列数威廉姆斯的著作，我都是一脸茫然。
威廉姆斯非常美丽优雅，一头银发，白色裙袍，站在康科德这座洁白简朴的教堂的布道台上，显得更加素净高贵。登上讲台后，她感谢了主持人和合作者，包括一位来自日本广岛的伊藤诏子女士，然后很自豪地宣布：我不是一个摩门教徒，我是一个超验主义者。
听完她的讲座，回去又补读了她的传记和自传，我才理解了她这句话的意义。
特丽·威廉姆斯十五岁的时候，父母给了她一本《瓦尔登湖》。她用绿色彩笔画杠、写笔记，在旁边标上：“一本很有破坏性的书。”
威廉姆斯谈到梭罗对自然的热爱，对鸟的热爱，然后朗诵了她自己的文字。
我向鸟儿祈祷。我向鸟儿祈祷，因为我相信它们会把我心中的消息带到更高远的地方。我向它们祈祷，因为我相信它们的存在，相信它们的歌声每一天这样开始和结束，蕴含着大地的恩惠和祝福。我向鸟儿祈祷，因为它们让我联想起我所珍爱的，而不是我所惧怕的。我祈祷完了以后，它们还教给我如何聆听。
威廉姆斯的文字非常优美，感情也十分充沛，在这个教堂显得恰到好处。在威廉姆斯心中，鸟声是尽善尽美，无须更改的。聆听鸟鸣，就如同从它们的欢唱中聆听世界，这个世界是我们应当庆祝的世界，这个世界是我们的家，包括人类和野生动物，即使是在不那么明朗的世界，我们也应该庆祝。
这样一来，一个来自中西部犹他州蛮荒沙漠地带、出身于摩门教家庭的女作家，就在新英格兰地区的梭罗门徒中找到了无数拥趸。
梭罗年会，讲台演讲之外，也会组织一些远足、划船、听鸟、观花等野外活动。七月十五日早上六点四十五分，一群人从康科德镇中心的停车场出发，拼了几辆车，大家浩浩荡荡出发。同车的是来自附近康州的一对夫妇，还有来自荷兰的一对夫妇。领队是本地的自然学家彼得·阿尔登（Peter Alden）。沿路走时，他给我们讲解附近的植物，指出哪些是本地植物，哪些是外地迁徙来的。我们把车停在菲尔黑文湖，然后从那里出发，沿着梭罗经常行走的一条路径，一直走到瓦尔登湖岸边。我犹豫半天，心里担心冒犯了周围这些对梭罗顶礼膜拜的忠实门徒，斗胆问他梭罗引起火灾的地点，他指了指西边，说是另一个方向。
附近的蕨类（Ferns）很多，他说，这说明附近鹿很多，仅康科德一个镇子就有四百头鹿，四百只野火鸡。树林中有一百至一百五十种蘑菇，四十到五十种苔藓。鹿多了，吃掉了所有别的植物，剩下的只有人和动物都不吃的蕨类。
不过，最有意思的是听鸟叫。走着走着，彼得会让我们停下来，仔细聆听。远方传来几声鸟鸣，然后他会告诉我们这是什么鸟在叫。其中一种鸟说的是“请你喝茶”（Drink your tea），果然很像，这种请人喝茶的鸟是东部红眼雀（Eastern Towhee）。
梭罗最喜欢的鸟儿是隐士鸫（Hermit Thrush），走到离瓦尔登湖不远处，彼得又让我们停下来，终于听到了隐士鸫的鸣叫，在凉爽清澈的夏日的早晨，一天里最美好的时光，令人更加神清气爽，忘却尘世。
威廉姆斯著作丰富，我先读了她的自传《世外桃源：家族和栖息地的非自然历史》。读完自传，才知道威廉姆斯为什么在演说中花了那么多时间说鸟。《世外桃源》全书共有三十七章，除了最后一章以外，所有章节，都是以鸟命名的。“世外桃源”（Refuge），本义指的就是鸟儿的栖息地，禁止狩猎、保护鸟儿休养生息的保护区。
这本书有两条线：变迁和死亡。变迁，指的是大盐湖湖岸星罗棋布的候鸟栖息地，二十世纪八十年代初，盐湖的水上涨，以及地方政府和大公司们采取的降水措施，威胁着这些鸟儿的生存和繁殖；死亡，则指的是她母亲、祖母和外祖母以及家族中其他女性的死亡。
读这本书的时候，像我这样的鸟盲，需要左手持书，右手谷歌。有些鸟名虽然看着熟悉，不必查字典就可以翻译成中文，然而，你必得将鸟名敲入搜索引擎，查出這只鸟儿的图像，欣赏它轻柔美丽的身形和或绚丽或淡雅的羽毛，你才能体会到威廉姆斯对这些生灵的热爱，以及在它们面临人类的入侵和过度开发日渐消失时，她心中的无可奈何。
每一章中，写鸟儿的同时，威廉姆斯又仔细记载着她母亲的病情。从最初的诊断，到中间的疑惑和希望，一直到最后的妥协和放弃。她是她母亲唯一的女儿，另外还有三个弟弟。面对疾病时，她并没有一一记载或重度渲染家人尤其是母亲的焦急、恐惧和控诉，而是带着幽默和温情，记述着一家人面临疾患时的相濡以沫。这里面大约有一部分宗教情怀，但在她笔下体现的更多的是一种文化传统和家族风范，是这个典型的摩门教大家庭里奉行的人伦、习俗。
全书的最后一章最有力量。这一章的名字不再是美丽的即将消逝的鸟儿，而是“单乳女性的家族”。篇名本身，就带着伤残、愤怒和控诉。这些只有一只乳房的女子们，并不是如传奇般的亚马孙女战士那样浪漫；威廉姆斯写的是她家族的女人们，她的母亲、祖母、外祖母还有六位姨妈、姑姑和婶婶，都得了乳腺癌，做过乳房切除手术，她一九九○年单独发表这篇文章的时候，这九位女性中，七位已经过世，幸存的两位，刚刚完成新一轮的化疗和放疗。她自己也做过两次乳腺癌活检，肋骨间发现过一个小肿瘤，有可能是恶性肿瘤。
整本书，一条线是“家族”，一条线是“栖息地”，家族的挣扎失败了，她的母亲死于癌症，患病时三十八岁，死时五十四岁。另一条线，鸟儿们的挣扎也越来越艰难，这些美丽的、平凡的、我们都需要查字典看图片的鸟儿，都在慢慢减少、消失，我们的后辈，恐怕都只能通过看图片，才知道它们确实曾经存在过。 统计学说，乳腺癌跟基因有关，是遗传性的，饮食习惯、不生育或者三十岁以后生育，也增加了乳腺癌的患病率。但威廉姆斯认为，他们只是不承认，说不定住在犹他州，才是最大的隐患。他们家族是一八四七年来犹他定居的摩门家族，饮食习惯很好：不喝咖啡，不饮茶，不抽烟，不喝酒。家族中的女性，一般都是在三十岁之前就完成了生儿育女的任务。一九六○年之前，他们家族只有一个女性得了癌症。而且，总体上讲，摩门教人口中患癌率很低。
威廉姆斯的母亲得癌症时只有三十八岁。她去世以后，威廉姆斯和父亲说起她经常做的一个梦，就是沙漠上空闪烁的火光。她父亲告诉她，这不是梦。她还是婴儿的时候，她父亲刚刚退役，于一九五七年九月七日经过拉斯维加斯往北开，前往犹他州。凌晨之前差不多一个小时，赶上有一次核试验爆炸。他们停下车，看见了蘑菇云。父亲说，在二十世纪五十年代，核试验是司空见惯的事情。从一九五一年一月二十七日到一九六二年七月十一日，美国一直在内华达州的沙漠里进行地面核试验。试验的微尘随风吹到了北方“利用率较低的人口”居住的犹他州，风过之处，连沿途的羊都望风而死。但是，二十世纪五十年代的美国是爱国的，朝鲜战争在进行，麦卡锡主义甚嚣尘上，艾森豪威尔说话算数，冷战正酣。如果你反对核试验，那你就是在支持共产主义政权。
在这种意识形态的影响下，公共卫生屈从于国家安全。政府告诉老百姓，尽管大家都有灼伤、起泡和恶心，这些核试验是十分安全的。没有证据能够证明核辐射微尘对个人健康有任何害处。老百姓还真信了。
然而，十几年后，核辐射引起的癌症开始出现症状。一九七九年八月三十日，吉米·卡特总统任内，一位妇女艾琳·艾伦（Irene Allen）起诉美国政府，认为内华达州的核试验造成了她两位丈夫的癌症和死亡。一九八四年，布鲁斯·S.詹金斯法官（Bruce S. Jenkins）判决政府应当赔偿她和其他九位原告。这是一个划时代的判决。然而，一九八七年四月，第十巡回上诉法院推翻了詹金斯法官的判决，唯一的理由是，美国政府受主权豁免的法律原则保护，就是说，它可以随心所欲，犯了错误也要享受豁免权。
摩门文化提倡顺从，尊重权威，反对独立思考。威廉姆斯说，在这个什么都有答案的文化背景下，人们很少质问，她多年以来也都奉从着这些原则：倾听、遵从、将自己的观点悄悄地掩藏起来。但是，她亲眼看着家族中的女人一个一个地死亡，每一次都是坐在候诊室里等候着好消息，结果都是噩耗。她照顾这些女人，为她们洗濯带着伤疤的身体，保护着她们的秘密。她看着化疗的药品打进她们的血管，她看着她们呕吐出绿色的苦液，然后在她们疼痛难忍时为她们注射吗啡，最后看着她们平静地呼出最后一口气。她成了她们灵魂再生的产婆。
于是她意识到，顺从的代价太高了。于是，她决定，作为摩门教的第五代女性，尽管质问权威意味着放弃信仰，尽管这将意味着她会在她的族人中成为边缘人物，她还是一定要质问一切。
于是，在梭罗二百五十周年纪念会上，她才会非常自豪地宣布：我不是一个摩门教徒，我是一个超验主义者。《世外桃源：家族和栖息地的非自然历史》的结尾，她越过了内华达试验区的界线，和其他一些犹他州人一起因为闯入军事禁地而被捕。军队仍然在进行核试验，而她和她的同伴的行动，和梭罗的行动一样，是“公民不合作”（civil disobedience）。
一个出生在西部沙漠旷野之中的女性，看到自己所爱的自然风景和生物、鸟类一点一点地消失，看到自己的母亲和家族中的女性一个接一个地死于癌症，起因有可能就是政府和军队进行的核试验。在女性必须服从的传统下长大的威廉姆斯，在服从的同时也渐渐有了自己的声音，她用自己的声音，为受到威胁的鸟类、自然和女性，向社会发出了抗议。
特丽本科时在犹他大学学的是文学，希望拿一个“环境文学”学位或者“文学生物”学位，学校不能颁发这样的学位，于是给了她一个“文学科学学位”（B.S in English）。最后，通过她的努力，终于帮助犹他大学设立了“环境人文学”交叉学科（2004年）。
除了《世外桃源》外，威廉姆斯还有很多其他著作，她的文字感情充沛，流畅易读，故而读者众多。When Women Were Birds： Fifty-four Variations on Voice已有中文譯本，书名译作《当女人是一只鸟：声音的旅行》。和《世外桃源》一样，这本书写的也是鸟和女性，尤其是她的母亲。
《土地的时光》（The Hour of Land）记录的是她访问过的美国的国家公园。她寻访了美国从东到西、从南到北的国家公园，探寻国家公园对人们的意义，以及人对公园的影响。她以充满感情的笔触，描写了每个公园的宏伟壮观。在她眼中，美国的国家公园是美国人的呼吸空间，而在当今世界上，这个呼吸空间在逐渐消失。因为人们需要呼吸，需要逃脱都市的狭窄空间，每年都有三亿人访问这些国家公园。
二○一六年，美国庆祝了国家公园百年大庆。一百年前的一九一六年，经历过内战的美国，希望通过国家公园，帮助一个分裂的国家重新团结起来。于是有了优胜美地国家公园（Yosemite）。通过设立国家公园，美国人在纷扰和喧嚣中找到力量和远见。
威廉姆斯也参与了竞拍土地的社会抗议活动。她通过竞拍土地，阻止或者至少是延缓石油开发公司毫无节制地开发和滥采。为了能够顺利竞标，她和她丈夫还专门成立了坦皮斯特开发公司。这些活动并非一帆风顺，她任教的犹他大学将她解雇，理由是她的田野调查对学生有危险，实际上是因为控制学校的都是石油和天然气工业的大佬们。至于竞标，最后他们没能获得开采权，因为他们无法证明自己租下土地后会在上面开发石油和天然气。
然而，作为一个作家、一位社会活动家，威廉姆斯的影响，却远远超过了她所居住和为之奔走的西部沙漠地带，因为她的声音得到了很多人的共鸣，正如她所说：“人心是民主的第一个家园。”
威廉姆斯非常美丽优雅，一头银发，白色裙袍，站在康科德这座洁白简朴的教堂的布道台上，显得更加素净高贵。登上讲台后，她感谢了主持人和合作者，包括一位来自日本广岛的伊藤诏子女士，然后很自豪地宣布：我不是一个摩门教徒，我是一个超验主义者。
听完她的讲座，回去又补读了她的传记和自传，我才理解了她这句话的意义。
特丽·威廉姆斯十五岁的时候，父母给了她一本《瓦尔登湖》。她用绿色彩笔画杠、写笔记，在旁边标上：“一本很有破坏性的书。”
威廉姆斯谈到梭罗对自然的热爱，对鸟的热爱，然后朗诵了她自己的文字。
我向鸟儿祈祷。我向鸟儿祈祷，因为我相信它们会把我心中的消息带到更高远的地方。我向它们祈祷，因为我相信它们的存在，相信它们的歌声每一天这样开始和结束，蕴含着大地的恩惠和祝福。我向鸟儿祈祷，因为它们让我联想起我所珍爱的，而不是我所惧怕的。我祈祷完了以后，它们还教给我如何聆听。
威廉姆斯的文字非常优美，感情也十分充沛，在这个教堂显得恰到好处。在威廉姆斯心中，鸟声是尽善尽美，无须更改的。聆听鸟鸣，就如同从它们的欢唱中聆听世界，这个世界是我们应当庆祝的世界，这个世界是我们的家，包括人类和野生动物，即使是在不那么明朗的世界，我们也应该庆祝。
这样一来，一个来自中西部犹他州蛮荒沙漠地带、出身于摩门教家庭的女作家，就在新英格兰地区的梭罗门徒中找到了无数拥趸。
梭罗年会，讲台演讲之外，也会组织一些远足、划船、听鸟、观花等野外活动。七月十五日早上六点四十五分，一群人从康科德镇中心的停车场出发，拼了几辆车，大家浩浩荡荡出发。同车的是来自附近康州的一对夫妇，还有来自荷兰的一对夫妇。领队是本地的自然学家彼得·阿尔登（Peter Alden）。沿路走时，他给我们讲解附近的植物，指出哪些是本地植物，哪些是外地迁徙来的。我们把车停在菲尔黑文湖，然后从那里出发，沿着梭罗经常行走的一条路径，一直走到瓦尔登湖岸边。我犹豫半天，心里担心冒犯了周围这些对梭罗顶礼膜拜的忠实门徒，斗胆问他梭罗引起火灾的地点，他指了指西边，说是另一个方向。
附近的蕨类（Ferns）很多，他说，这说明附近鹿很多，仅康科德一个镇子就有四百头鹿，四百只野火鸡。树林中有一百至一百五十种蘑菇，四十到五十种苔藓。鹿多了，吃掉了所有别的植物，剩下的只有人和动物都不吃的蕨类。
不过，最有意思的是听鸟叫。走着走着，彼得会让我们停下来，仔细聆听。远方传来几声鸟鸣，然后他会告诉我们这是什么鸟在叫。其中一种鸟说的是“请你喝茶”（Drink your tea），果然很像，这种请人喝茶的鸟是东部红眼雀（Eastern Towhee）。
梭罗最喜欢的鸟儿是隐士鸫（Hermit Thrush），走到离瓦尔登湖不远处，彼得又让我们停下来，终于听到了隐士鸫的鸣叫，在凉爽清澈的夏日的早晨，一天里最美好的时光，令人更加神清气爽，忘却尘世。
威廉姆斯著作丰富，我先读了她的自传《世外桃源：家族和栖息地的非自然历史》。读完自传，才知道威廉姆斯为什么在演说中花了那么多时间说鸟。《世外桃源》全书共有三十七章，除了最后一章以外，所有章节，都是以鸟命名的。“世外桃源”（Refuge），本义指的就是鸟儿的栖息地，禁止狩猎、保护鸟儿休养生息的保护区。
这本书有两条线：变迁和死亡。变迁，指的是大盐湖湖岸星罗棋布的候鸟栖息地，二十世纪八十年代初，盐湖的水上涨，以及地方政府和大公司们采取的降水措施，威胁着这些鸟儿的生存和繁殖；死亡，则指的是她母亲、祖母和外祖母以及家族中其他女性的死亡。
读这本书的时候，像我这样的鸟盲，需要左手持书，右手谷歌。有些鸟名虽然看着熟悉，不必查字典就可以翻译成中文，然而，你必得将鸟名敲入搜索引擎，查出這只鸟儿的图像，欣赏它轻柔美丽的身形和或绚丽或淡雅的羽毛，你才能体会到威廉姆斯对这些生灵的热爱，以及在它们面临人类的入侵和过度开发日渐消失时，她心中的无可奈何。
每一章中，写鸟儿的同时，威廉姆斯又仔细记载着她母亲的病情。从最初的诊断，到中间的疑惑和希望，一直到最后的妥协和放弃。她是她母亲唯一的女儿，另外还有三个弟弟。面对疾病时，她并没有一一记载或重度渲染家人尤其是母亲的焦急、恐惧和控诉，而是带着幽默和温情，记述着一家人面临疾患时的相濡以沫。这里面大约有一部分宗教情怀，但在她笔下体现的更多的是一种文化传统和家族风范，是这个典型的摩门教大家庭里奉行的人伦、习俗。
全书的最后一章最有力量。这一章的名字不再是美丽的即将消逝的鸟儿，而是“单乳女性的家族”。篇名本身，就带着伤残、愤怒和控诉。这些只有一只乳房的女子们，并不是如传奇般的亚马孙女战士那样浪漫；威廉姆斯写的是她家族的女人们，她的母亲、祖母、外祖母还有六位姨妈、姑姑和婶婶，都得了乳腺癌，做过乳房切除手术，她一九九○年单独发表这篇文章的时候，这九位女性中，七位已经过世，幸存的两位，刚刚完成新一轮的化疗和放疗。她自己也做过两次乳腺癌活检，肋骨间发现过一个小肿瘤，有可能是恶性肿瘤。
整本书，一条线是“家族”，一条线是“栖息地”，家族的挣扎失败了，她的母亲死于癌症，患病时三十八岁，死时五十四岁。另一条线，鸟儿们的挣扎也越来越艰难，这些美丽的、平凡的、我们都需要查字典看图片的鸟儿，都在慢慢减少、消失，我们的后辈，恐怕都只能通过看图片，才知道它们确实曾经存在过。 统计学说，乳腺癌跟基因有关，是遗传性的，饮食习惯、不生育或者三十岁以后生育，也增加了乳腺癌的患病率。但威廉姆斯认为，他们只是不承认，说不定住在犹他州，才是最大的隐患。他们家族是一八四七年来犹他定居的摩门家族，饮食习惯很好：不喝咖啡，不饮茶，不抽烟，不喝酒。家族中的女性，一般都是在三十岁之前就完成了生儿育女的任务。一九六○年之前，他们家族只有一个女性得了癌症。而且，总体上讲，摩门教人口中患癌率很低。
威廉姆斯的母亲得癌症时只有三十八岁。她去世以后，威廉姆斯和父亲说起她经常做的一个梦，就是沙漠上空闪烁的火光。她父亲告诉她，这不是梦。她还是婴儿的时候，她父亲刚刚退役，于一九五七年九月七日经过拉斯维加斯往北开，前往犹他州。凌晨之前差不多一个小时，赶上有一次核试验爆炸。他们停下车，看见了蘑菇云。父亲说，在二十世纪五十年代，核试验是司空见惯的事情。从一九五一年一月二十七日到一九六二年七月十一日，美国一直在内华达州的沙漠里进行地面核试验。试验的微尘随风吹到了北方“利用率较低的人口”居住的犹他州，风过之处，连沿途的羊都望风而死。但是，二十世纪五十年代的美国是爱国的，朝鲜战争在进行，麦卡锡主义甚嚣尘上，艾森豪威尔说话算数，冷战正酣。如果你反对核试验，那你就是在支持共产主义政权。
在这种意识形态的影响下，公共卫生屈从于国家安全。政府告诉老百姓，尽管大家都有灼伤、起泡和恶心，这些核试验是十分安全的。没有证据能够证明核辐射微尘对个人健康有任何害处。老百姓还真信了。
然而，十几年后，核辐射引起的癌症开始出现症状。一九七九年八月三十日，吉米·卡特总统任内，一位妇女艾琳·艾伦（Irene Allen）起诉美国政府，认为内华达州的核试验造成了她两位丈夫的癌症和死亡。一九八四年，布鲁斯·S.詹金斯法官（Bruce S. Jenkins）判决政府应当赔偿她和其他九位原告。这是一个划时代的判决。然而，一九八七年四月，第十巡回上诉法院推翻了詹金斯法官的判决，唯一的理由是，美国政府受主权豁免的法律原则保护，就是说，它可以随心所欲，犯了错误也要享受豁免权。
摩门文化提倡顺从，尊重权威，反对独立思考。威廉姆斯说，在这个什么都有答案的文化背景下，人们很少质问，她多年以来也都奉从着这些原则：倾听、遵从、将自己的观点悄悄地掩藏起来。但是，她亲眼看着家族中的女人一个一个地死亡，每一次都是坐在候诊室里等候着好消息，结果都是噩耗。她照顾这些女人，为她们洗濯带着伤疤的身体，保护着她们的秘密。她看着化疗的药品打进她们的血管，她看着她们呕吐出绿色的苦液，然后在她们疼痛难忍时为她们注射吗啡，最后看着她们平静地呼出最后一口气。她成了她们灵魂再生的产婆。
于是她意识到，顺从的代价太高了。于是，她决定，作为摩门教的第五代女性，尽管质问权威意味着放弃信仰，尽管这将意味着她会在她的族人中成为边缘人物，她还是一定要质问一切。
于是，在梭罗二百五十周年纪念会上，她才会非常自豪地宣布：我不是一个摩门教徒，我是一个超验主义者。《世外桃源：家族和栖息地的非自然历史》的结尾，她越过了内华达试验区的界线，和其他一些犹他州人一起因为闯入军事禁地而被捕。军队仍然在进行核试验，而她和她的同伴的行动，和梭罗的行动一样，是“公民不合作”（civil disobedience）。
一个出生在西部沙漠旷野之中的女性，看到自己所爱的自然风景和生物、鸟类一点一点地消失，看到自己的母亲和家族中的女性一个接一个地死于癌症，起因有可能就是政府和军队进行的核试验。在女性必须服从的传统下长大的威廉姆斯，在服从的同时也渐渐有了自己的声音，她用自己的声音，为受到威胁的鸟类、自然和女性，向社会发出了抗议。
特丽本科时在犹他大学学的是文学，希望拿一个“环境文学”学位或者“文学生物”学位，学校不能颁发这样的学位，于是给了她一个“文学科学学位”（B.S in English）。最后，通过她的努力，终于帮助犹他大学设立了“环境人文学”交叉学科（2004年）。
除了《世外桃源》外，威廉姆斯还有很多其他著作，她的文字感情充沛，流畅易读，故而读者众多。When Women Were Birds： Fifty-four Variations on Voice已有中文譯本，书名译作《当女人是一只鸟：声音的旅行》。和《世外桃源》一样，这本书写的也是鸟和女性，尤其是她的母亲。
《土地的时光》（The Hour of Land）记录的是她访问过的美国的国家公园。她寻访了美国从东到西、从南到北的国家公园，探寻国家公园对人们的意义，以及人对公园的影响。她以充满感情的笔触，描写了每个公园的宏伟壮观。在她眼中，美国的国家公园是美国人的呼吸空间，而在当今世界上，这个呼吸空间在逐渐消失。因为人们需要呼吸，需要逃脱都市的狭窄空间，每年都有三亿人访问这些国家公园。
二○一六年，美国庆祝了国家公园百年大庆。一百年前的一九一六年，经历过内战的美国，希望通过国家公园，帮助一个分裂的国家重新团结起来。于是有了优胜美地国家公园（Yosemite）。通过设立国家公园，美国人在纷扰和喧嚣中找到力量和远见。
威廉姆斯也参与了竞拍土地的社会抗议活动。她通过竞拍土地，阻止或者至少是延缓石油开发公司毫无节制地开发和滥采。为了能够顺利竞标，她和她丈夫还专门成立了坦皮斯特开发公司。这些活动并非一帆风顺，她任教的犹他大学将她解雇，理由是她的田野调查对学生有危险，实际上是因为控制学校的都是石油和天然气工业的大佬们。至于竞标，最后他们没能获得开采权，因为他们无法证明自己租下土地后会在上面开发石油和天然气。
然而，作为一个作家、一位社会活动家，威廉姆斯的影响，却远远超过了她所居住和为之奔走的西部沙漠地带，因为她的声音得到了很多人的共鸣，正如她所说：“人心是民主的第一个家园。”