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郑和（1371—1433），原姓马，名和，云南昆阳（今晋宁）回族人。永乐二年（1404年），明成祖因他立了战功，赐姓郑。郑和不仅信奉伊斯兰教，也信奉佛教。永乐三年（1405年），明成祖任命郑和为总兵太监，率领庞大船队首次下西洋。自永乐三年至宣德八年（1405～1433年），在28年间，郑和七下西洋，这不仅是中国航海史上的大事，也是世界航海史上的壮举。