水是自然界分布最广的自然资源。地球上水的总量约136000万立方公里，如果全部平铺在地面上,水层厚度可达3000米。地球上包括人类在内的一切生物均与水有着生死攸关的关系，人体和动植物体内也含有较多的水分，人体中约有85%是水，其中血液中含90%以上，心、肝、肺、肾等内脏器官也含有很多水，就连骨头里还含有20%左右的水哩。当人生病上吐下泻时，失水太多就要及时输液补充，否则会因脱水而死亡，可以说没有水就没有生命。
　　水是人类生活、动植物生长和工农业生产不可缺少的物质。据统计，每个成年人在正常情况下，每天至少要饮用2—3升水，一般约需5升水，加上卫生方面的用途总共约40——50升/天。在现代城市中，生活用水量还要高出很多倍，如巴黎每人每天耗水约450升，纽约和大阪每人每天耗水量约为600升。工农业生产中更离不开水，据统计，每生产一吨氮肥要消耗600吨水，生产1吨维生素E需要36万吨水。华北地区种1亩蔬菜需25——35吨水，种1亩小麦需40——50吨水。为了保护环境，维持生态平衡，还必须保持江河湖泊有一定的水量以满足鱼类和水生生物的生长，保持水体的自净能力和旅游事业等的需要。因此，水又是极为重要的不可缺少的环境要素。
　　自然界的水不是静止不动的，海洋、湖泊等水面受太阳照射而蒸发，蒸气升到天空变为云，在适当条件下能变成雨、雪落到海洋和陆地，这种水称之为降水。另外，高山冰川融水往往成为河流发源地补给水，地面森林草原也有大量水蒸气蒸发，这样水在大自然中川流不息、周而复始地运动着称为水的“自然循环”。另外，人类的生活用水和工农业生产用水使用后大都变成污水和工农业废水，它们被排放出来，最终会流入天然水体中。这样，水在人类社会中也构成了一个局部循环，这种循环称为“社会循环”。
　　水在“自然循环”和“社会循环”的过程中总会混入多种多样的杂质，其中包括自然界各种地球化学和生物过程的产物，也包括人类生活和生产过程中的多种废弃物。当水中某些杂物的数量达到到一定程度后，对人类环境或水的利用产生不良影响，就称为水的污染。
　　人饮用了被细菌、病毒污染的水，就会发病。为保障人民的生命安全，保护生态环境的平衡，我国颁布了“环境保护法”和一系列法规，对工业废水规定了各种毒物的排放标准，对医院污水进行了严格的管理。对违者进行严肃处理，重者进行法律制裁。相信，生命的源泉——水，一定会更好的造福于人类。
　　（责任编辑钱家庆）