A—Level在中国的发展与面临的挑战

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  编者按:英国普通中等教育证书考试高级水平课程(General Certificate of Education Advanced Level,A-Level)是英国的国民教育课程。1951年,英国在全国范围内正式启用A-Level课程教育体系。为了解A-Level课程体系的发展现状以及在中国的应用情况,本刊对剑桥大学国际考试委员会执行总裁迈克尔·奥沙利文(Michael O’Sullivan)和领科教育集团(U-Link Education)董事长梁洵安进行了专访。
  迈克尔·奥沙利文,剑桥大学沃尔夫森学院研究员,曾担任英国驻香港总领事馆领事、剑桥英联邦信托基金与剑桥海外信托基金会主任、中国欧盟商会秘书长,2013年4月被任命为剑桥大学国际考试委员会(Cambridge International Examinations)执行总裁。梁洵安,领科教育集团董事长,长期从事国际教育交流工作,曾担任深圳市教育国际交流协会秘书长、深圳市教育科学研究所副所长、深圳市人民政府教育督导室督学等职务。2003年,梁洵安在中国率先与剑桥大学国际考试委员会合作引进国际普通中等教育证书课程(International General Certificate of Secondary Education,IGCSE)和A-Level课程体系,2012年获得剑桥大学国际考试委员会颁发的“杰出贡献奖”。
  一、广为认可的A-Level成绩
  助力中国学生升入世界顶尖名校
  《世界教育信息》:2003年,时任深圳市教育国际交流协会秘书长的梁洵安先生与剑桥大学国际考试委员会合作,率先将A-Level课程体系引进中国内地。作为A-Level课程的提供方和实施方,两位认为相比于其他国际课程,A-Level课程的优势何在?在中国的发展如何?
  奥沙利文:A-Level课程与普通中等教育证书课程(General Certificate of Secondary Education,GCSE)不只是被英国认可,其严谨的学术体系、高质量的教学要求、合理的评价体系,使得全球160多个国家的1万多所学校都在使用该课程。同时,该课程体系获得了全球大学的广泛认可,英国、加拿大、澳大利亚、新西兰、新加坡、中国香港等地的大学都认可A-Level成绩。除了学术能力评估测试(SAT)和美国大学入学考试(ACT)之外,美国统一申请系统(Common Application)也认可A-Level成绩。国际学生可以将A-Level成绩作为学术成绩申请大学。A-Level课程遍布各大洲,覆盖经济发展水平不一的国家,并深入其公立和私立学校。
  剑桥大学国际考试委员会作为A-Level课程教育体系的六大组织管理机构之一,负责A-Level课程开发、考试管理和证书颁发。剑桥大学国际考试委员会也是全球为5~19岁青少年提供国际课程的最大机构,是剑桥大学考试局(Cambridge Assessment)的下设机构,目标是培养学生的好奇心以及持久的学习热情,使其为人生做好准备。150多年以来,剑桥大学国际考试委员会坚持为各国年轻人提供支持,帮助他们实现目标。
  2014年,印度的一所学校获得授权,成为全球第1万所A-Level国际课程授权学校。中国内地有200多所学校开设了剑桥国际小学、国际初中及国际高中课程。
  梁洵安:我引进国际课程的初衷始于2003年,当时任深圳市教育国际交流协会秘书长。我发现许多家长将孩子送出国读高中,不但成本较高,而且学生年龄太小,身心发展尚不能完全适应留学生活。所以,我开始考虑能否将国外先进的课程体系引入中国。领科教育集团通过综合比较国际课程体系之后,发现A-Level课程更加适合中国的高中生,于是就引进了IGCSE和A-Level课程。2003年,经深圳市教育局批准,深圳教育国际交流学院成立,2011年9月更名为深圳国际交流学院。
  A-Level课程学制为两年,学生第一年必须修4门课,第二年可以从4门课中选择自己擅长的3门课。A-Level课程丰富,共有66门课,具有高度的选择性。学生可以结合自己的兴趣与优势,选择与自己未来选报的大学专业相关的课程。中国学生的数理化基础一般比国外学生好,数学尤其突出,可以选择两门A-Level数学课程,比较容易能够考到A,在物理、化学两门课程中也比较容易得到高分。通过学习A-Level课程,中国学生通常可以申请到英国的一流大学,有些甚至能够进入牛津大学、剑桥大学等世界顶尖名校。
  领科教育集团从2003年开始推出IGCSE和A-Level课程,成为中国内地第一所采用剑桥课程的学校,到目前为止,已培养了110多名毕业生,进入牛津大学、剑桥大学等世界顶尖名校。2012年,剑桥大学国际考试委员会向我颁发了“杰出贡献奖”。
  二、A-Level课程在中国的发展
  和面临的挑战
  《世界教育信息》:A-Level课程在推广中得到了学校和家长的广泛认可,在一定程度上满足了中国学生和家长对外国优质教育资源的需要。同时也面临课程压缩、学生应试压力大等一系列问题。您怎么看待A-Level课程在中国遇到的问题?
  奥沙利文:A-Level课程在中国发展迅速,目前已有5万名学生参加了该课程。最近,我在剑桥大学国际考试委员会的官方网站写了一篇名为《为中国孩子而教》(Educating China’s Children)的文章。30多年前,中国的私立学校很少,只有少量为外国学生提供教育的国际学校。中国的普通高中国际部开设的课程主要针对中产阶级,这些项目具有很大的优势,因为公立学校比私立学校有更悠久的历史和更大的名气。
  然而,公立学校的国际部亦存在很多问题。例如,家长对公立学校国际部期望很高,给国际部造成了很大压力。为了避免学校声誉受损,学校会向国际部倾斜优质教育资源,进而影响了普通班的教学质量,而家长则更会为孩子争取公立学校国际部的有限名额。我们应该尽最大努力完善课程体系,为学生提供所需的课程,同时满足家长的期望。中国地方政府和相关教育部门为了吸引和留住人才,也在寻找既能提高公立学校教育质量,又能为有需要的学生和家长提供更多国际课程选择的平衡点。   作为较早进入中国的国际课程,A-Level致力于为中国学生提供更好的服务。虽然A-Level课程最近在进行相应的改革,但是A-Level考试成绩将继续成为英国大学录取学生的主要依据。近期的改革不会对全球各地参加A-Level考试的学生产生影响。我们希望与中国相关教育主管部门合作,使A-Level课程更符合中国的价值观,更加重视中国文化,满足中国学生和家长的需求。
  梁洵安:从2003年首次引进A-Level课程至今,中国已有300多所提供A-Level国际课程的学校。A-Level的教育理念是要求学生深入掌握知识,具备独立思考、分析和解决问题、与他人协作能力。学生掌握这些技能不仅是为了进入大学,还能够为将来更好地工作和生活作铺垫。长期以来,剑桥国大学际考试委员会设计的课程和考试能够帮助学生发展其创造力、批判性思维和解决问题技能。
  经过10多年的探索和实践,领科教育集团在引进A-Level课程过程中虽然取得了一些成绩,但也存在不少问题,这也是现在中国国际课程普遍存在的问题,主要表现在以下三个方面。第一,以应试教育的思维开展教学活动,普遍不重视体育、艺术和人文学科。为了以最低的成本争取更大的市场份额,多数开设国际课程的学校往往只开设中国学生擅长的数学、物理、化学、生物等学科,而且在课程实施中多采用应试教育思维,违背了A-Level课程理念,也不利于提高学生的综合能力。第二,学校教学以升学为导向,学生学习目标不明确。国际课程学校在招生的时候往往以升学率为导向,缺乏对毕业生进入大学后适应情况的了解。学生的学习目标不够明确,在选择课程和申报学校时更多地考虑如何能被名校录取,而不是从自身兴趣出发。这就导致部分留学生进入大学后难以适应所选课程和教学模式,无法融入当地文化。通过多次与毕业生家长座谈,我们发现,许多毕业生进入大学后表现优异,也有部分学生难以适应海外生活,其原因是我们在起步的时候有些急功近利,以市场为导向,片面追求升学率,将国际课程办成了“洋高考”,忽视了学生综合能力的培养。第三,中华民族传统文化教育缺失。中国A-Level国际课程的教材都是引进的原版英文书籍,教师多为外教且是全英文授课,考试试卷也是全英文命题。虽然A-Level有一门中文课程,但是难度较低,导致学生在高中阶段对中国传统文化缺乏深入的了解。
  领科教育集团已经深刻意识到这些问题的严重性,办学理念也在从“培养学生上什么样的大学”向“培养学生成为什么样的人”转变,确立了“学生第一、教师为本、专业精神、团队合作、合而不同”的核心价值观,致力于培养具有“科学精神、人文素养、强健体魄”的人才。为达到此目标,领科教育集团近几年也在进行改革。以领科教育集团上海校区为例,首先,为摆脱单纯的以升学为导向的培养模式,领科教育集团已开设25门课程,是目前国内开设课程较多的剑桥课程学校。这些课程涵盖科学、人文、艺术素养、体育等多个领域,学生可以在低年级阶段涉猎多门学科,发展多方面兴趣。我们也将中文、体育等课程列入了学生的必修课。其次,我们成立了6个研究性学习小组,由6位经验丰富的博士为学习小组提供指导,同时配备了完善的教学设施。在高中阶段开展研究性学习,有利于培养学生的探索热情和精神,使其学会对现实问题进行反思和质疑,让学生深入了解自己感兴趣和擅长的领域。最后,领科教育集团组建了模拟联合国、传媒社、商业竞赛社、支教社等20多个学生社团,丰富的社团活动能够为学生提供更多的社会实践机会,帮助学生提升沟通能力和团队合作能力。
  三、剑桥大学国际考试委员会
  愿与中国共同开发特色课程
  《世界教育信息》:A-Level课程有着悠久的历史,覆盖了全球160多个国家的1万多所学校。中国学生是学习A-Level课程的最大群体之一,剑桥大学国际考试委员会是否计划在A-Level课程体系中融入更多的中国元素?
  梁洵安:前面提到,A-Level课程体系中缺乏与中华民族传统文化相关的课程,使得我们的学生对中国文化缺乏了解。通过10多年的办学实践与探索,我们的办学方向日益明确,即培养具有民族精神的国际化领军人才。因此,我们正在不断地与剑桥大学国际考试委员会的相关专家沟通,希望剑桥大学国际考试委员会开设具有中国元素,能够让学生对中国历史、地理、文化等有深入了解的课程。在这方面,新加坡政府与剑桥大学国际考试委员会合作开发的符合新加坡价值观的新A-Level课程体系是比较成功的案例。该体系融合了东西方教育文化的精髓,既发挥了A-Level课程的传统优势,又融合了新加坡教育的基本价值观。例如,新A-Level课程体系的首要目标是培养具有正确价值观和责任感的人,这也是新加坡基础教育的目标;开设了中国历史、中国通识(英文)、中国通识(中文)、中国语言和文学等与中国文化相关的课程。
  奥沙利文:新加坡的新A-Level课程体系是我们与新加坡政府合作的关于A-Level课程本土化改革的比较成功的案例。2006年,剑桥大学国际考试委员会与新加坡教育部合作,共同开发了新加坡的新A-Level课程。该方案注重发展学生多方面的兴趣,向学生开放更宽的知识领域,提供更多的选择,谋求学生学术能力和综合能力的全面发展。
  新加坡的新A-Level课程体系批判性地继承了A-Level课程较强的学术能力、严谨的教学和考试体系的优势,融入了更多的东方教育理念。同时,此次改革考虑到了21世纪人才所需要的能力,突出了学生的个性化思维、批判性思维和创造性思维的培养。
  中国是剑桥大学国际考试委员会在全球的重要合作伙伴,中国有句古话,叫作“和而不同”。剑桥大学国际考试委员会愿意与中国合作,做一些本土化的改革,共同开发中国文化课程,形成一套符合中国价值观的、融合东西方教育文化精髓的新A-Level课程,为中国培养更多具有国际视野和民族情怀的国际化领军人才。
  编辑 朱婷婷 校对 吴婷
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