不久前，不少媒体报道了一条很有意思的新闻：南京通济门桥旁的秦淮河上，有一块漂浮在水面上的菜地，让人颇感惊奇。据种菜人介绍，他利用漂浮物在水中架构成田，种了空心菜和芹菜，后来经常划船来采摘蔬菜。
　　其实在我国古代类似这种类型的土地利用方式早已有之，时人称之为“葑田”、“浮田”或“架田”等。这种水上浮田在唐宋时期一度蔚然成风，有人甚至在上面居住、酿酒、养殖鸡犬等禽畜，成为当时江河湖泊中的一大独特景观，显示了我国先民的聪明才智。
　　浮田是我国古代民众利用多年生葑(茭草)的根茎和泥土凝结而成，又称为“葑田”，有天然葑田和人造浮田两种。
　　天然葑田在我国利用的历史很早，东晋学者郭璞在《江赋》中记载有“标之以翠翳，泛之以游菰，’播匪艺之芒种，挺自然之嘉蔬”之句。赋中“泛之以游菰”，指的是漂浮的葑田，“芒种”与“嘉蔬”指的是长于浮田之上的水稻和蔬菜。天然浮田厚度不同，厚的可达数尺，薄的只有几寸；大小不等，小的不到一亩，大的甚至可达几百亩。据乾隆元年(1736年)《江南通志·纪闻》记载：清代太平县龙门乡的浮田，计黑壤三百余亩，若浮萍铺水上，随水升降。
　　人造浮田也称“架田”，是由人工将葑泥铺盖在木框架上而成。元代农学家王祯《农书》中记载的架田，则“以木缚为田丘，浮系水面，以葑泥附于木架上而种艺之，其木架田丘，随水高下浮泛，自不蒌浸”。人造浮田架设于天然水泊之上，随水浮沉，无旱涝之忧，由于收成较好，又可漂浮移动随水位高低而上下，故而受到当时农民的普遍欢迎，在唐宋之际得到了大发展。
　　南宋著名诗人陆游曾经在湖北省境内的长江上看到一个庞大无比的架田(人造葑田)：“大江遇一木筏，广十余丈，长五十余丈，上有三四十家，妻子鸡犬臼碓皆具，中为阡陌相往来，亦有神祠，素所未睹也。”即使这样的人造浮田在当时仍不算最大，因为“舟人尚云其小者尔”，大者于筏上铺土作蔬圃或作酒肆，皆不复能入峡，但行大江而已”。这说明当时大的葑田上面庭院、酒肆齐全，俨然村庄，甚至因为太大，只能在大江之中漂浮以致不能通过长江上的峡谷。
　　由于浮田旱涝保收，经济效益可观，古代甚至发生有盗窃葑田之事。唐代学者范质在《玉堂佳话》中记载，番禺(即今之广州)曾有人上告县府，“前夜亡失蔬圃，今认得在某处。请县宰判状往取之”。
　　今天的台湾日月潭也有一种浮田，其实是一种人工筑放在日月潭中的草田，用竹排或胶筒做材料，编成大片的浮台，台上种野姜花之类的花草，意在吸引潭中的奇力鱼或曲腰鱼产卵于上，以免抽蓄水力发电运作时，日月潭的水位落差太大，鱼卵流失。日月潭浮田随波漂浮，花草秀丽，成为当地之一大景观，但规模和功能已和当年的架田不可同日而语。
　　明代以后，随着水利兴修、农田开发等的加剧，天然的葑泥越来越少，浮田也很少见于记载，终于湮没在历史的长河之中。
　　
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