中药的使用在我国有着悠久的历史，它具有天然性、毒副作用小、价格低廉、临床疗效好等诸多特点，长期以来一直受到患者的欢迎，但是一种中药往往有多种用途，一种疾病往往应用多种中药治疗，因此需要深入研究的问题相当多。据国内有关资料报道，一些中药的毒性、副作用或使用不当会造成严重后果。许多患者存在着不合理使用中药的现象，生成了一些新的医源性、药源性疾病。让我们听听专家的分析。
　　1.中药处方不合理，滥用或误用中药。医生处方项目填写不全，书写不正规，服用方法不清楚、不详细或出现配伍禁忌现象；忽视中医辨证论治，组方不科学，盲目滥用作用近似的药品；有的药名用同音字代替或用符号书写，造成错配、误配、漏配等现象；一些处方药味过多，用量过大，既浪费药材又耽误病情，达不到预期的目的。
　　2.中药质量标准不规范或品种混乱。一是全国各地中药炮制方法繁多，炮制品种尚未统一，地区习惯和地方规定缺乏充分的理论根据。有些中成药品种在不同地区有组方配伍、制剂工艺质量检验标准和应用习惯上的明显差别，导致中药在使用过程中缺乏准确性和把握性。二是我国中药品种繁多，特别是近年来，中药新制剂、新工艺不断增加，有许多中药的疗效还需要进一步研究和进行临床观察；中药混乱品种、伪劣品种、代用品种及同名异物、同物异名较多，给用药造成困难。三是各种药方配比方法繁多，老药、老方新用，药一方多用，中药综合应用等还处于探索阶段，有的尚无定论；疗效近似的中药品种、紧缺品种相互间的变通使用一直较为混乱，影响体现中医辨证论治的特色和优势。
　　3.中药及中西药合用或联用。从现有的研究情况来说，对中药“七情合和”配伍原则方面的研究还不够深入，缺乏客观或量化指标。特别是对于中药“十八反”“十九畏”的研究还不够明确，一直遵循古人的经验，而临床中又有许多禁忌中药合用后效果较好的例子，还有待于现代科学方法的研究、证实。有的中药合用后对病症有主要治疗作用的疗效被拮抗或抵消，甚至产生毒性或副作用；有的产生物理的、化学的配伍变化等。
　　近年来，国内外的中西药配伍复方制剂以及中成药与西药配伍应用的种类日益增多，有的产生了协同作用，效果比单用好；有的则可能降低疗效。如一个常见的咳嗽病症，有的患者在服用含氰苷的苦杏仁的同时又加可待因，在服用含生物碱的川贝母、黄连的同时又服用含氨茶碱类西药，最后發挥疗效的究竟是中药还是西药，还是共同起效，产生了怎样的配伍变化等，都需深入研究增加认识。在临床中确实也产生了些由于合用不当而导致毒性增强，不良反应增加，甚至产生危害的情况，如苦杏仁、枇杷叶及中成药与吗啡、杜冷丁、磷酸可待因等麻醉、镇静、止咳药合用，可导致患者呼吸衰竭。
　　4.患者对中药治疗的选择性低。在治疗过程中，往往由于各种原因导致患者不能遵循医嘱和预定的治疗原则合理用药，而达不到预期的治疗效果。如中药汤剂煎煮不当，服用不得法；有些患者认为中药汤剂服用困难，在服药时大打折扣或不能坚持服用；有的患者对中成药说明书持想当然的态度，只看适应症和作用范围等项目就盲目服用；也有人把一些中药当作无副作用的滋补品而长期大剂量服用。