央广军事发布了一张颇有深意的照片：一名地勤站在空旷的飞机跑道上。不过细心的军迷朋友们都会发现：他脚下并不是一条普通的跑道，而是一部安装了弹射器的跑道。
　　自从人类发明航空母舰，这种“大海上的移动机场”就成了战略级的强力武器。随着军事科技的进步，喷气式战斗机加载的各式先进装备越来越多，重量也就节节攀升。要让这么个大块头飞上天，除了优化气动力布局外，一个最根本的手段就是增加速度。
　　更快的飞行速度，意味着飞机需要在地面行驶更多的时间、更长的距离。在陆地上还好说，无非把机场跑道延长，500米不够就1000米。然而在海上，航母的甲板不能无限延长，甲板太长，既增加舰体负担，又容易损坏，目标还大。所以舰载机就需要借助外力，找到一种特别的起飞方式。
　　目前，舰载机一般采用弹射起飞、滑跃起飞、垂直起飞3种方式。其中，弹射起飞利用弹射器助推，可以使飞机获得更高的加速度，具备在短距离内放飞重型战机的能力，是舰载机起飞的主流方式。
　　蒸汽弹射的基本原理和弹弓差不多，结构简单、技术成熟，是目前主流的弹射器。但是蒸汽弹射器需要从锅炉引出高压蒸汽，因此所需要部署的蒸汽管路和储气罐体积大、重量大。一套蒸汽弹射器全部组件重达500吨，美国的尼米兹级核动力航母装备4套蒸汽弹射器，总重约为2000吨。
　　蒸汽弹射器使用开槽气缸，在弹射飞机后，蒸汽大规模飘散在航母甲板上，冬季容易导致甲板和弹射器结冰。同时蒸汽弹射器需要从航母发动机抽取高压蒸汽，开槽气缸每弹射1架飞机，航母锅炉就会损失约1吨的锅炉淡水，同时由于蒸汽弹射器的动力源是高压蒸汽，因此弹射的功率不可调，不但蒸汽利用效率低下，而且在彈射不同起飞重量的飞机时，弹射器动力浪费较大。
　　电磁弹射器的出现基本克服了蒸汽弹射器的上述问题。电磁弹射器直接使用电能转换为磁能，能源转化率高，所以电磁弹射器的效率也高。而且，由于电磁弹射器不需要高压蒸汽，不但节省了庞大笨重的蒸汽管路设备，同时也大大减少了对航母主机功率的影响。
　　电磁弹射器不需要高压蒸汽，因此也不会在航母甲板上造成结冰。同时电磁弹射器的一个重要意义在于，它的弹射功率是可调的，这样在弹射不同型号、不同起飞重量的飞机时，可以调整不同的功率，从而大大减少能源浪费。
　　新世纪以来，我国一直在稳步推进自家的航母建造计划，发展以航空母舰为核心的大型远洋海军。目前我国海军已经拥有辽宁号、山东号两艘航空母舰，不过这两艘航母都是采用滑跃式起飞方式的航空母舰，虽然可以搭载固定翼战斗机，但是由于航母吨位过小，且采用滑跃式起飞方式，执行防空任务虽然毫无为问题，但是执行海上进攻任务，还是比较勉强的。而我国正在上海紧锣密鼓建造的003号航母，将会是中国的第一艘大型平甲板航母，并且会安装国产的电磁弹射器。
　　我国在高能电磁技术领域一直保持世界先进水平，与美国不相上下。所以在航母弹射器的问题上，我们没有必要去捡已经接近淘汰的蒸汽弹射技术，直接上马电磁弹射器，可以帮助解放军实现“弯道超车”。我国的电磁弹射器技术目前已经成熟，从央视“官泄”的照片不难看出，这条电磁弹射装置虽然是安装在陆地的训练场上，但是从其痕迹来看，已经测试多时，有理由相信中国的电磁弹射技术已经完全成熟，而003型航母必然会用上这项技术。