探究节能减排约束下经济增长的动力源泉是一个具有重要理论和现实意义的问题。构建两期方向性距离函数模型,基于广东21个地级市2000~2013年的数据,从绿色全要素生产率的角度研究节能减排约束下经济主体能否实现以及如何实现经济的可持续增长。研究发现,2001~2013年,广东绿色生产率平均增长1.17%,其中技术进步是主要动力,效率恶化阻碍了生产率的进一步增长。从要素效应看,环境效应是绿色生产率增长的核心动力,其中工业废水效应的贡献最大,其次是工业SO2效应和能源效应,工业CO2效应的贡献最小,它们都通过技术进步促进绿色生产率增长;GDP的高速增长和资本的盲目扩张对绿色生产率增长产生了阻碍作用。从地区角度看,珠三角和西翼地区实现了高于全省平均水平的绿色生产率增长,西翼地区的效果远不如珠三角地区;山区绿色生产率增长缓慢,而东翼地区绿色生产率出现严重下降。具体而言,广州、茂名、佛山、深圳、中山、珠海和肇庆是绿色生产率增长的主要推动者,东莞、汕尾、惠州、揭阳、阳江、潮州、江门则遏制了绿色生产率的进一步提升。