到底如何认识美国金融危机爆发的原因呢？认识问题有现象和本质之分。目前，对金融危机爆发原因的认识也有现象和本质之分。比如利率政策变化说、金融市场资金充裕说、金融机构贪婪和违规操作说、金融监管不力说都属于从现象层次认识的。而美国金融危机的发生本质上是美国近30年来加速推行的新自由主义经济金融理论和政策造成的。金融监管制度的缺失，以及那些贪婪无度、钻制度空子的华尔街肥猫们也只有在一定的土壤上才能够生存，这种土壤就是新自由主义所建立起来的一整套现行经济运行制度。本质上说，资本主义及其新自由主义经济金融理论是当前美国金融危机的制度基础和混乱之源。
　　新自由主义曾允诺给人民带来稳定与幸福，给经济带来效率和繁荣，给世界带来和平与发展。但是，事实是什么呢？新自由主义经济金融理论，不仅给实体经济带来了贫富分化、消费不足、生产停滞，而且在虚拟经济上积聚了巨大的金融风险，给全球经济金融带来动荡不安。
　　从经济实践来看，新自由主义不是减少了，而是增加了资本主义世界金融危机发生的频率，并且一次比一次有更大的杀伤力。以“短期主义”为特征的新自由主义推行极端私有化，鼓励所谓的金融创新和经济过度虚拟化，倡导利率汇率自由化，放松金融规管，实施向大资本所有者倾斜的经济金融政策，以反劳工的理念创造出一个剥削严重、收入不足、需求不振、收支失衡的实体经济，以非理性的方式发展出一个庞大的、病态的、脆弱的、充满“欺诈式创新”的金融投机市场，不仅最大限度内攫取当前的收入，而且透支了未来的收入，并把这些收入集中于少数人的口袋，这必然导致多数人的可支配收入不足，社会只有依靠扩大债务推动消费，金融利益集团在债务泡沫中实现自己的高额金融收益，从而维持整个经济体的运转和增长。但是，这种自自由主义式的发展模式是一种不稳定、不可持续的发展模式。当外部条件发生改变，或者内部刺激性措施、周期性因素出现问题的时候，加上金融监管松弛，金融危机和经济危机的发生就不可避免，其救助的成本也越来越高昂。
　　美国金融危机发生和传播之后，以美国为主的西方发达国家都用了大规模政府注资救助的手段，来缓解和稳定紧张的金融局势。必须指出的是，这些救助方案所需的资金大部分通过由政府发行国债筹集，购买这些国债的是各类投资者、本国央行和外国央行，货币发行扩大导致货币贬值必然发生，这就意味着美国纳税人和世界各国纳税人直接和间接地承担了救助的成本，为美国金融危机埋单。用一个形象的比喻，就是新自由主义的病毒导致美国患病，世界受到传染，而医疗费却由无辜的人承担。
　　由救助的措施可以看出，金融股权的国有化，打破了新自由主义对政府干预经济的指责，在一定意义上颠覆了新自由主义的教条。当全球主要银行纷纷披上“国有化”铠甲的时候，被市场冷落了许久的政府再次走到了人们的身边，市场信心才稍稍安定下来，喧嚣一时的新自由主义陷入尴尬的沉默。从美国金融危机的发生、发展和救助的过程看，新自由主义既是危机发生核扩散的原因，又是阻挡危机救助的障碍。这次美国金融危机无异于从实践层面给新自由主义一记响亮的耳光，这也给部分热衷于此的国家一次深刻的教训。可以说，当前美国金融危机宣告了新自由主义理论和实践的基本破产。
　　前车之覆，后车之鉴。发展中国家只有从基本制度层面对美国金融危机进行全面的反思，充分考虑自己的具体国情，才能够找到适合本国金融业的发展道路。中国更是应该从美国金融危机中吸取深刻的教训，警惕新自由主义的危害，在金融领域贯彻和落实科学发展观，走中国特色社会主义的金融发展之路，促进国民经济的又好又快发展。（作者为中共中央编译局中国现实问题研究中心副研究员）